虽然骁龙 8 Gen 3 刚刚上市,但下一代骁龙 8 Gen 4 的消息早已传出,据博主 Digital Chat Station 报道,高通骁龙 8 Gen4 型号是 SM8750,代号为 Sun,基于台积电的 3nm 工艺。 更具爆炸性的是,在骁龙8 Gen 4上,高通将采用全新的自主架构Nuvia Phoenix,由2*Nuvia Phoenix L+6*Nuvia Phoenix M组成,形成全新的八核架构。
这不禁让人觉得高通是在偷苹果,毕竟不仅骁龙8 Gen4会使用自研核心,其实在骁龙8 Gen3发布会上,高通还发布了PC版骁龙X Elite,其市场定位和结构,与苹果的M系列芯片高度一致。 即使在8 Gen4架构上,高通也放弃了过去堆叠大核心的习,转而使用苹果的A系列处理器,只使用两个大核心,从型号来看,也很有可能核心大小相同架构,但频率存在差异。
事实上,对于高通来说,自研的核心架构并不是什么新鲜事,在整个32位时代,高通基本上和苹果一样,使用购买的手臂的语言和授权,但一直都是使用自研架构。 即使在 64 位时代,高通也在骁龙 820 上推出了上一代自研的 kryo 内核(虽然后续处理器也声称使用了 kryo 内核,但它们使用的是公共架构)。 然而,kryo的核心面积过大,热控较差,性能参差不齐,再加上架构研发成本门槛的提高和周期的延长。 让高通继骁龙820之后重返公共架构阵营。
不过,随着高通在2024年收购芯片设计公司Nuvia,高通的设计能力得到了提升,在2024年10月的8 Gen3发布会上,骁龙X Elite使用了Nuvia设计的Oryon,其性能比苹果M2的多线程性能高出50%,是Intel i7-1355U和i7-1360P的两倍。 峰值性能功耗也比 M2 MAX 低 30%,比 i9-13980HX 低 70%。 性能提升,功耗降低,有拳打苹果踢英特尔的味道。 8 Gen4 中使用的 Phoenix 很可能是与 Oryon 相同的架构,但根据平台进行了调整,其性能也在意料之中。
当然,大多数厂家的发布会都有注水成分,但这么大的优势至少可以说明Nuvia还是有相当强的设计能力的。 和苹果的A系列处理器一样,使用两个大核,或者说只是在现有工艺下性能和功耗的平衡,是注定要设计的。 因此,高通这次只是在提升设计能力后,才回归自研架构,扩大PC产品线,而不是从苹果那里偷东西。
如果X Elite在移动端市场的表现能够延续下去,那么骁龙8 Gen4对市场的影响无疑是巨大的。 毕竟,这不仅会让安卓阵营在被苹果打压多年后首次夺得性能冠军,从而扩大安卓手机的市场份额,也有利于再次大幅领先联发科,重新夺回手机芯片出货量第一的位置, 更有利于高通在AI、无人驾驶、车机等方面的布局,打造更令人畏惧的高通帝国。
甚至,使用自己的8 Gen4架构,拥有Nuvia研发能力的高通将彻底改变ARM的生存状态和市场行为。 虽然高通的新架构仍然基于ARM,需要向ARM付费,但高通在使用ARM架构设计芯片时,只需为每颗芯片支付一次性许可费,不需要支付芯片出厂时每颗芯片需要支付给ARM的专利许可费。 Nuvia和ARM的授权是在高通收购Nuvia之前谈判好的,由于Nuvia当时只是一个小团队,产品数量相当有限,Arm对Nuvia的授权费相当低。 高通收购Nuvia后,其产品数量将增加一个数量级。 这样一来,不仅Arm从高通获得的专利许可费会大幅下降,甚至连许可费也会非常低,所以卖淫行为可能是Arm在高通收购Nuvia后不久与高通打专利官司,甚至改变专利许可模式的主要原因。
虽然ARM在芯片行业的地位非常重要,但其营收和利润都不太高,从招股书中可以看出,在2021-2023财年,ARM的全年营收为2027 亿美元、27 美元03 亿和 2679亿美元;净利润为388 亿美元,5 美元49 亿美元, 524亿美元。 一旦ARM在高通这边的营收大幅减少,势必会对其营收和利润产生巨大影响,甚至不能排除ARM亏损的可能性。 我们知道,随着复杂度的增加,新架构的研发成本和周期将大大延长,而此时,如果资金短缺,Arm新架构的迭代将不可避免地放缓,新架构的推出将延迟,性能提升将不足。 或者是逼迫三星和联发科自行开发架构,再次导致ARM研发不足,形成恶性循环。
同时,许可只授予自研芯片的基础设施,每个厂商肯定会根据自己的优势增加私货,增加或简化处理器的某个方面,甚至对处理器的基本命令进行一些修改,而硬件的修改会让软件厂商进行相应的优化。
当然,这一切的推论只有在ARM和高通彻底翻脸之后才会出现,而为了各自的利益和市场的延续,ARM和高通之间最大的可能性是高通在提高许可费后达成和解。 但近两年来,ARM-Android阵营的疲惫有目共睹,随着高通、苹果开发RISC-V指令集处理器,华为、小米推出自己的操作系统,并可能进一步去Android化,占据市场或在软硬件层面的ARM-Android联盟遭遇了自推出以来最大的挑战。