我震惊地得知，我的导师、世界著名历史学家、当代西方“中国研究”的先驱之一、著名的“中国研究问题”提出者约翰·马克·达顿·埃尔文教授于12月19日在剑桥去世。
易茂科教授是现代中国研究和西方中华文明史的先驱之一。 剑桥大学李约瑟博士就中国古代科学技术的发展提出了“李约瑟问题”：为什么中国在15世纪以前就走在世界科学技术的前列，却没有向前迈出一步，独立发展出现代科学体系？易茂科教授提出了“中国研究问题”：为什么中国在实现“中世纪经济革命”之后，未能实现欧洲式的科学变革和组织变革？德国著名社会学家韦伯也对中国提出了“韦伯问题”。
易茂科教授将西方汉学和中国历史的研究推向了一个新的高度。 他的《中国历史发展模式》从中国文明史**中国历史发展模式的角度，对中国文明的发展提出了一些有见地的理论观点，比如在当前国内新《世界史》中提到，他的理论认为中国在清代进入“高度均衡陷阱”，改革开放的必要性， 吸收国外，特别是欧洲的科学技术，为了打破传统科技发展的瓶颈，人们**的爆炸式增长和农田无力扩大，导致了清朝中国人均GDP的停滞。
毕生致力于中国科技史的剑桥大学李约瑟博士曾感慨地说，他已嫁入中国，易茂科教授也毕生致力于探索中华文明的发展，把追求中国研究的发展视为人生的价值。 易茂科的《中国历史发展模式》头版出版于2024年，当时中国正处于文化大革命时期的经济停滞时期。 他的理论也可以说是来自一位汉学家在长期研究中华文明曲折发展后对中国的殷切期盼，希望中国能够实行改革开放，通过融入世界经济体系，借鉴和吸收外部先进科学技术，促进文明的进一步发展。 本书出版几年后，中国于2024年开始大规模对外开放，经过30多年的经济持续高速增长，中国终于成为世界顶级经济体之一。
2024年，我惊喜地从众多竞争者中获得了像罗德奖学金这样的高水平奖学金，我联系了Imoko教授**，在他的指导下，在牛津大学攻读博士学位。 易茂科教授以前从未接受过来自中国的国际学生，所以他非常高兴地接受了我。
记得那一年，经过十多个小时的空运，我来到了牛津大学，那里就像一个外星球，第二天易毛柯先生迫不及待地见到我。 当我走进他位于一座古老修道院三楼的办公室时，他的眼睛里闪耀着看到自己孩子的喜悦。
他向我讲述了20世纪70年代访问上海的经历，中国是他的学术圣地，70年代来中国的外国客人很少，他被VIP版接待，走在上海的大街小巷，围观的人群总是和他在一起， 就像看猴子一样，里面三层，外面三层。他有点害怕，但他深感荣幸。
有人说，牛津大学是世界学术中心之一，也是英国最有绅士风度的城市之一。 在老牛津大学学习是一种莫大的荣幸，但获得博士学位也非常困难。 统计数据显示，亚洲文科所有研究生中有一半最终未能成功通过博士**答辩。
牛津一进校，他就立刻想到了确定自己的研究课题。 易茂科教授对我的研究方向提出了建议，他认为我应该选择一个主题范围广泛的课题，这样我毕业后才能适应学术发展和社会需求，并扩展到不同的社区。 谈话结束后，他礼貌地护送我走出办公室，当我穿过走廊的每一扇门时，他总是先走一步，打开门，让我先走。 从那一刻起，老师身上体现的英国绅士风度就感染了我。 要知道，他当时已经是一位非常有名的学者了。
在那之后的第一年，我几乎每周都会与他见面一次，介绍他的读书报告。 回想起来，正是他的指导帮助我建立了对世界和中国历史的高度理论理解。 我记得第一周，他让我读库兹涅茨的《现代经济增长》和艾森斯塔德的《中国文明比较社会学》。 库兹涅茨这本书的要点之一是，一个社会要想保持每年的经济增长，就必须不断吸收和利用世界其他地区创造的先进科学技术知识。 当时，中国正处于系统地引进和吸收欧美、日本先进科学技术和产业技术的阶段。
在成功进入世界名校学习的惊喜之后，这是一个痛苦而紧张的过程，习学习新知识。 每周阅读几本英文原著的负担让我吃得太多了。 在80年代后期，在计算机普及之前，我每周必须阅读七八本厚厚的英语书籍，我必须在打字机上打出我的阅读报告，然后交给我的老师。 牛津大学拥有精英教育，老师们非常忙碌，除了指导研究生外，他们还要每周为本科生提供面对面的辅导。 但是，易茂科先生对我的读书报告的阅读和批评还是非常细致和严谨的，总是发现我描述和分析的肤浅之处，向我指出哪些书该读，哪些学者已经取得了研究成果。 直到今天，我仍然怀念老师极高的水位评论。 他的评论犀利，但总是很有启发性，逐渐引导我发现历史的真相，在思想中形成洞见。 我的书柜里还放着我在牛津大学第一学期打出的读书报告，里面有大量Imoko先生的评论。 看着这些浸透了老师辛勤工作的手稿，颇为难过。 从一开始就有老师的指导，为我发展博士阶段的研究技能奠定了基础。 牛津大学对博士**的定位是为学术领域增添新的知识和新的解释。
易茂可先生出生于剑桥，象牙塔里的剑桥距离中国“10.8万里”，但他对中华文明有着特殊的热爱。 2024年获剑桥大学中国研究博士学位。 在此期间，他在美国汉学家费正清教授的指导下赴美国进行研究。 他还从事法国历史研究。 在剑桥大学强调理论思维的氛围影响下，老师的研究有别于英美大多数华人史学家，但有着难得的理论高度和比较眼光。
有一次，我们在牛津大学老校区散步时，我对易茂科先生说，你的《中国过去历史的模式》一书是自著名学者韦伯对中国文明与宗教进行社会学比较研究以来，中国研究最具理论性的著作。 易毛老师笑了。
易毛先生在许多著作中提出的一些重要理论思想，在半个世纪后仍未倒退，但也很有见地。 他提出了中国儒家知识分子的文化取向，他们把维护中华文明的统一作为自己的最高社会责任，以至于9世纪以后，欧洲开始成为一些小国，而中国却仍然走在维持制度的道路上。 他还指出，在10世纪，中国发生了商业革命和交通革命，导致了全国统一市场的形成。 他特别提到，隋代大运河的开凿，连接了中国几个主要的农业经济区。
他还撰写了《中国科学技术史》，提出13世纪，中国已经迈向了现代科学的门槛，建立了世界上第一个机械化工业体系。 他指的是宋代人均钢铁产量极高，煤炭储量大，以及以水力机械磨、水运浑天仪为代表的机械的发明和应用。
尽管牛津和剑桥是世界知名的学术中心和理想的研究场所，但教师们仍然希望在象牙塔之外的更广阔的地方生活和思考。 随后，他移居澳大利亚国立大学，成为亚太史和中国文明史的领先专家。 易茂科先生的研究不仅具有宏大的视野，而且将社会学的多面性与对原始史料繁文缛节的细致梳理和实证解读相结合。 他一直在探索新的研究领域。
那年，当他离开牛津和我们一起吃饭时，他告诉我，他正在做中国古代医学史领域的研究，直到他的《大象的撤退》一书出版后，我才知道我的老师最终选择的重点是中国环境史和气候变化。 老师再一次开辟了新的领域，这本书和他的《中国历史发展模式》一样，在出版和翻译后引起了广泛的关注。 《大象的撤退》一书描述了近2024年来中国气候的变化，以及本来可以生活在中国北方、河南等地的大象，因为气候逐渐变冷，一步步向南迁徙，最终在云南等地找到了合适的栖息地。 几年前，一群大象走出云南栖息地，向北游荡，引起了国内第一的持续关注。
从澳大利亚国立大学退休后，他回到剑桥大学生活，在世界知名的中国科技史机构李约瑟研究所讲学。 他对中国古代科学技术曾经非常发达，但最终无法像西方那样自行发展自己的现代科学体系这一事实很感兴趣，他写了几篇非常深入的文章给我看。
退休后，老师还在著名的牛津大学自然科学博物馆组织了一场题为“中西合璧：明末清初的耶稣会士”的讲座，展出了大量**，介绍了明末中国科技的发展，以及传教士对中国科技的解读。
牛津大学“东西方科技邂逅”展览。
中国“中世纪城市革命”理论在《中国历史发展模式》中也被提出，认为“市场结构和城市化的中世纪革命”是10世纪以来中国经济革命的重要表现之一。 该书及其对上海城市史的研究对中国晚期城市史产生了重大影响，在某种意义上引领了中国古代城市史研究，为该领域的分析提供了重要的理论框架。
他一再强调，中华文明是世界文明中最重要、最有趣的部分，历史学家的一项重要任务是“把中国历史置于更仔细研究、更广阔的世界历史语境中”，重新阐释中国历史。 曾几何时，他是著名历史理论期刊《过去与现在》的编辑之一。 该杂志的编辑委员会汇集了来自英国国内外的进步学者，包括著名的英国马克思主义学者霍布斯鲍姆。
2024年，我的博士著作《中国对现代性的追求》由英国著名出版社麦克米伦·帕格雷夫出版社出版。
2024年初，我在牛津大学最后一次见到老师时，他精神抖擞，向他汇报了他的另一本专著《李约瑟问题的解决：对中国古代科技创新不足的历史反思》的出版，老师非常高兴。
今天，我还翻阅了书架上易茂克先生送给我的《中国文化地图》未装订的校样版。 老师突然去世了，不仅伤心，泪流满面。 唐石道：“老师，所以传道、教、解疑惑。 另一首深深怀念老师的唐诗说：“当他突然遇见文殊菩萨，睁开眼睛时，他应该记得老师年轻时的心。 老师的善良令人难忘，祝老师在天堂好。