藜麥它原产于南美洲，已有5000多年的栽培历史。 在古代印加文化中，藜麥它是主要的传统食品，被称为“谷物之母”和“甲骨文作物”。 然而，在欧洲人的殖民统治下，藜麥它逐渐退出主食的行列，在该地区几乎灭绝，只留在安第斯山脉。 直到欧洲人将藜麥只有当它作为观赏植物引入欧洲时，它才重新引起了人们的注意。
藜麥它是苋科的一年生双子叶植物，分为白藜麦、灰藜麦（或绿藜麦）、红藜麦和黑藜麦四种。 这些颜色主要由种皮的颜色决定。 市场上最常见的是白色、红色和黑色藜麦。 这些是不同的颜色藜麥营养特性、糊化特性、抗氧化活性、抗消化特性和升糖指数存在显著差异。 此外，根据生态型的差异，藜麥它也可以分为：高海拉耐寒型（高原藜麥）、低地耐湿型（河谷藜麥）和耐沙质耐旱型（盐滩藜麥等。
中国于2024年从玻利维亚引入藜麥，成为全球首家引进种植藜麥其中一个国家。 但是，由于长期配对藜麥意识不足，以及对流量和消费水平的限制藜麥在中国的采用速度一直很慢。 直到最近几年，藜麥它在中国才刚刚开始受到重视和推广。 主要种植区集中在中国北方，如青海、甘肃、内蒙古和河北、山西、陕西等北部地区。 藜麥它不仅用于厨房烹饪和谷物加工，也广泛应用于动物饲料、医疗、生化工程等领域。
藜麥它是一种营养丰富的食物，富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维、维生素等矿物藜麥蛋白质含量比谷物较高，并且它所含的蛋白质具有良好的氨基酸组成，特别富含赖氨酸苏氨酸和色氨酸和其他人体必需氨基酸。此外藜麥这种蛋白质很容易被人体吸收和利用。 另外藜麥它还富含不饱和脂肪酸、膳食纤维、维生素（尤其是维生素E和B族维生素）和矿物（如铁、钙、镁、锌）等营养素。
由于藜麥凭借如此丰富的营养价值，它在食品工业中的应用也非常广泛。 藜麥可用于制作意大利面、面包、饼干、糕点、粥等辛奇等食品，也可加工成藜麥米，藜麥粉藜麥油藜麥茶和许多其他产品。 另外藜麥种子也可以发酵制成酒精、醋等农业生产原料。 同时，藜麥具有抗氧化、抗肥胖、降血糖、抗菌等保健功能，因此也被广泛应用于保健食品和保健品的开发中。
藜麥作为一种历史悠久、营养丰富的粮食作物，它对人类健康和生命具有重要影响。 未来，随着人们对藜麥关注度和认可度的增加，藜麥有望在全球范围内进一步推广应用，成为人类食品和农业生产中最重要的方面之一。