下班时已是黄昏，寒冬里我一个人走在街上，寒风像针刺一样吹在我的脸上。 这让我想起了很久没见的火盆，是的，如果此刻我在童年的家里，那该多好啊！有红色的炭火，香喷喷的美食，可以听老人们讲古人！这样想着，我心里顿时觉得暖暖的。
用黄泥做成的开口盆状简易炉子，在豫南塘河中被称为火盆，是过去农民过冬的必备品，也是流浪者心中最温暖的风景。 我的童年是在80年代末和90年代初度过的，我有幸在火盆旁体验了冬天的无限美丽。
那时候，隆冬比现在冷多了，我经常在快天亮的时候不想起床。 妈妈最了解我的心思，做早饭的时候，总是从炉子里铲出一铲柴火，倒进火盆里，加几根柴火，把我的衣服拿来烤热，然后把一块面包放在火盆边上，然后把衣服递给我， 并说：“好宝贝，快起来，不然包子就烤熟了。 我一听这话，摸了摸地面就下了床，赶紧穿好衣服，匆匆洗漱完就跑到火盆前。
虽然米饭还没做好，但包子已经烤得焦黄酥脆，再用火盆把一把去壳的花生放入炭灰中，用小木棍搅拌均匀，短短两三分钟，随着花生壳的噼啪声，浓郁的香气弥漫在房间里。 咀嚼几颗花生，就咬一口烤包子，焦味醇厚，直抵人心。
午饭时间，妈妈会在火盆旁烤几粒干辣椒，在研钵里用生姜和大蒜压碎，为全家人准备调味品。 吃的时候，在汤面上放一点，味道辛辣香，能刺激食欲。 每次吃饭和出汗，我都感到丰盛。
下午是孩子们玩得开心的好时机。 在我童年的一个寒冷的日子里，池塘大坝上有一层厚厚的冰。 我们经常在冰上追逐和嬉戏，有的朋友推着三轮婴儿车在冰上骑行，所以我们不用担心冰面开裂坍塌。 我和父亲一起去放羊时，常常背着一个网袋，里面装着破碎的包子。 这种网有一米多长，内部结构奇妙，四两以上的鱼游进去，逃不掉。 他先把羊赶到河边荒芜的草地上，找个合适的位置，用羊铲挖开冰层。 我把网放在水下，然后把网绳系在冰上或岸上，等待贪婪的肥鱼入网，等放牧结束后，经常收网。 傍晚时分，一家人围坐在火盆旁，谈笑风生，喝着热腾腾的鱼汤，真是难得的享受。
那时候农村的电力供应不足，冬天的夜晚经常停电，所以最开心的就是在门口聊天。 银发儒雅的八爷，阅历丰富，见多识广，口才出众，被全村公认为谈古人高手。 晚饭后，人们三三两两地聚集到八爷家，有的把花生放进口袋里，有的带了几个红薯，有的带了几根劈柴，一群人围坐在火盆旁，给八爷一个最温暖无烟的姿势，一边烤东西一边分享食物， 一边听他讲古人。他坐下后清了清嗓子，喝了一口热茶，聊了一会儿，找个话题，开始说话。
他讲的内容很广，从民间传说、历史浪漫、英雄故事到家乡的革命岁月、抗日战争、土地改革的过去、名人轶事等。 一堵围墙、一座废墟堡垒、一块墓碑、一个村庄名称的由来等等，都可以成为古老的话题。 火盆熊熊燃烧，八爷低声说话，我们津津有味地听着，房间里不时爆发出欢呼声和笑声。 火焰似乎也被感染了，在火盆里欢快地跳舞，映照着每一张简单的笑脸，照亮了窗外寒冷的冬夜。
如今，村里人的生活条件有了很大的改善，家家户户都装上了空调，再也没有人用火盆取暖了，八爷死后，古人也渐渐消失了。 近年来，每年都是暖冬，水面上只形成了一层薄薄的冰层，在冰上嬉戏钓鱼的乐趣很难找到。 然而，火盆旁的快乐冬天，一直存在于我的乡愁梦中，在岁月的沉淀和乡愁的发酵中，它变得越来越温暖圆润，永恒而悠长，把我的思绪带回了故乡......我回不去了