数以百计的思想流派讲述了故事。
叶晟，北京航空航天大学教授。
根据孟德尔的研究，基因是颗粒状的遗传信息，在很大程度上是既定的。 但此时，基因还是一个虚无缥缈的概念，它被记录在什么分子上？它是如何记录的，它是如何继承的？
在20世纪初，科学界已经知道细胞主要由蛋白质分子组成，其次是核酸分子，即DNA（脱氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）。 基因的信息是记录在蛋白质上还是核酸上？当时，普遍的观点是遗传信息记录在蛋白质中，蛋白质是细胞中最丰富的生物分子。
上世纪三四十年代，分子水平的生物学还在黑暗中摸索前进，而同一时期的物理学已经在相对论、量子力学等方面取得了一系列令人惊艳的成就。 这时，量子力学的创始人之一欧文和薛定谔开始转向研究生物学问题，并于2024年编纂出版了一本名为《生命是什么？》。
在这本书中，他认为蛋白质是遗传信息的载体。 这本书吸引了物理学领域的许多读者，其中包括两位年轻的英国物理学家，他们对书中讨论的生命问题非常感兴趣，以至于他们放弃了物理学领域，转而研究更神秘的生物学。 这两个人是詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克。
当沃森和克里克进入该领域时，人们越来越怀疑DNA（脱氧核糖核酸）分子是基因的载体，但缺乏关键证据。 要知道DNA（脱氧核糖核酸）也是一种长链分子，但是上面只有四个碱基的ACTG，就像一根只有四个字母的ACTG的字符串，能记录复杂的遗传信息吗？
另一方面，DNA（脱氧核糖核酸）分子的三维结构在当时仍然未知。 这些信息究竟是如何记录的？蛋白质在其中起什么作用？沃森和克里克对DNA（脱氧核糖核酸）分子结构的研究进展缓慢，直到他们从另一位物理学家那里获得了关键的证据和灵感。
这个人就是罗莎琳德·富兰克林，她用一种叫做X射线晶体衍射的方法研究了DNA（脱氧核糖核酸）的结构，并提出了许多关键的几何指标，以及DNA（脱氧核糖核酸）的这种螺旋构型。
在阅读了富兰克林的报告后，沃森和克里克迅速采取行动，根据这些限定提出了DNA（脱氧核糖核酸）分子的双螺旋模型。 在这个模型中，两条螺旋链处于互补关系中，就像两个相互固定在一起的拉链。 到了复制的时候，你只需要打开这个拉链，用这两条链作为模板，合成两个新的DNA（脱氧核糖核酸）双螺旋。
蛋白质是DNA（脱氧核糖核酸）链的编码产物，细胞根据DNA（脱氧核糖核酸）序列合成蛋白质，编码蛋白质的DNA序列就是我们所说的基因。 至此，基因携带者之争终于尘埃落定。
然而，唯一遗憾的是，给出这一关键证据的富兰克林，因长期暴露在X射线下，患上了卵巢癌，最终英年早逝，无法与华生、克里克一起站在诺贝尔奖的领奖台上。 虽然我们已经知道基因负责编码蛋白质，但基因与遗传性状之间的关系仍然不为人所知。
孟德尔其实很幸运，他研究的这些豌豆的性状是由一个基因决定的，所以3：1的数学关系被清晰地呈现出来。 然而，更多的生物学性状是由多基因决定的，多基因是细胞中不同蛋白质共同作用的结果，因此存在更复杂的遗传规律。