今天是冬至。 它是“24节气”中的倒数第三，在这一天，太阳直接照耀着南回归线，使其成为北半球白昼最短、夜晚最长的一天。 冬至一过，白昼会变长，黑夜会变短。 古人视日和白昼为“阳”，月夜为“阴”。 冬至那天，“阴”已经到了极致。 也是从“冬至”那天开始，“阳”开始兴盛，“阴”日渐衰落，完成了“阳兴阴”的转变。
中国古代劳动人民长期观察自然界的气候变化，结合农牧渔业生产，将一年划分为包括“冬至”在内的24个节气，以便更准确地表达气候变化。 但话又说回来，冬至节不仅仅是中国人庆祝的节日。 从历史上看，它与中国文化息息相关，朝鲜半岛和日本也使用农历，更不用说日本了。 韩文和日文中的“冬至”一词是一个汉字词，实际上被称为“冬至”。 韩国人有冬至吃红豆粥的习俗，一方面是为了辟邪，另一方面是为了补充营养。 除了像韩国人一样吃红豆粥外，日本人还有在冬至那天洗澡的习惯，这被称为“冬至浴”。 从历史上看，日本人被称为“东方人”。 相应地，欧美国家都是“西方人”。 有趣的是，在19世纪后期的中国报纸上，你还能看到“西方人”过“国外冬至”的记载。 在上海的《宣言》中，不时可以看到“本月26日是西方人的节日，俗称外国的冬至”。 “明天，西历十二月二十五日，也就是耶稣的诞辰，也就是中国人所谓的外国冬至”。
显然，这个“外国冬至”就是现在所说的“圣诞节”。 例如，1887 年 12 月 25 日的“宣言”写道：“今天是......国外的冬至节。每家企业门前，都有一万年历史的分店，彰显庆祝的意义。 “另外，圣诞节是按照农历来计算的，在中国，在没有跑车的一年中，一般定在冬至后三天，而且有了中国历法的知识，这个外国的节日紧跟着中国的冬至，在不信教的中国人眼中，自然很容易理解为外国人的冬至节。 当然，也有人理解，“外国冬至”理论是中国人不了解中西历法的区别造成的，特别强调这一天是“耶稣在异国的生日”，而不是“按照中国的冬至日， 三天后，作为节日“云云。但“圣诞节”这个名字真正在中国流行起来是在20世纪20年代之后。
今天我们知道，“圣诞节”是一个宗教节日，用来庆祝耶稣的生日。 看来，这确实与“冬至”格格不入。 只不过冬至在阳历的12月22日左右，圣诞节在12月25日，前后只有两三天。 两人在同一天如此亲密，真的只是巧合吗？不。 如果人们打开圣经，他们会发现根本没有提到耶稣的出生日期。 相反，12月25日这一天是由罗马帝国教会在耶稣死后数百年所命定的。 你为什么选择这个日期，有一种理论认为，这实际上是**教会对当时流行的“异教徒”密特拉教做出的妥协。 密特拉教崇拜的“密特拉神”是古代印度-伊朗神，后来发展成为太阳神（光明之神）。 12月25日被认为是太阳神的生日。 根据密特拉教，太阳神每年“死”一次，即一年中太阳照射时间最短的一天（即冬至）。从第二天开始，天亮了，“太阳神”死而复生。因此，12月25日，当日照开始变长时，就成为太阳神的生日。 后来，**宗教兴起后，为了争取“异教徒”信徒的皈依，将其与耶稣的生日挂钩，并“增选”为**宗教最重要的节日。 顺便说一句，今天圣诞节的一些重要元素，如圣诞火鸡或圣诞树，实际上是“异教徒”，与宗教无关——耶稣住在今天的巴勒斯坦，永远不会看到原产于北美的火鸡。 因为创意也有太阳的起源，所以圣诞节和冬至似乎有点“不一样”。 因此，就不难理解为什么连庆祝方式都有些相似：群众仪式临近冬至祭祖，节日宴会类似于冬至团圆饭，外国银行全部关门，相互节礼送礼等，这也类似于中国人在冬至的习俗。 事实上，早在采用**之前，北欧的日耳曼民族就习惯于在圣诞节前后盛宴：“这是一个古老的习俗，所有农民都会来到异教徒的寺庙，并带来节日期间所需的食物。 在这场盛宴上，所有人都要喝麦芽酒。 各种牲畜也因此被杀死”。 由于北欧冬季气候寒冷，由于缺乏饲料，当地人不得不在严冬到来之前屠宰大量不用于繁殖的动物并制作咸肉。 这样一来，“圣诞大餐”是一年中难得的能吃到足够鲜肉的场合，堪称名副其实的“最后的晚餐”。 一年中生产的大部分葡萄酒和啤酒也经过发酵，此时可以饮用。