白居易是中唐时期的伟大诗人，他的诗歌思想和诗歌创作在中国诗歌史上占有重要地位，突出强调通俗和现实主义。 在白居易自己划分的讽刺、闲暇、多愁善感、杂乱韵律四种诗中，前两类体现了他“敬业、一向”的仁善与仁爱之道，因此最受重视。 而他的诗意思想，主要是基于早期讽刺诗的创作。
早在袁和初的《塞林》中，白居易就表现出来了它是现实的、流行的和具有讽刺意味的的趋势。 这首诗的作用是：惩恶劝善，补时之事，诗歌的手段是荆棘之美赞美与贬低，蔑视之讽刺于是，他反对离开内容，单纯追求“宫法高”“怪话”，更反对齐良以来“嘲风月造花草”的华丽诗风。 他在《辛月夫》序言中明确指出，作诗的标准是语言要通俗易懂，论述要直截了当，文笔绝对虚假无辜，形式要流畅流畅，有民谣的色彩。 换句话说，诗歌必须以一种既真实又可信、易于理解和易于歌唱的方式写成。
白居易以上对诗歌的要求只有一个目的，那就是时事补充检查，为时为事而做，第一件事就是“为王者做”。 他写了大量反映民生苦难的讽刺诗，但总的方向是“只有歌才能生民疾，愿天子知道”。 因为只有把百姓的感情听到天上去，皇帝揭开盖子，触及百姓的感情，政治才会趋于平静。
从改写仍然流行的现实主义，强调讽刺，到倡导为王为民写作，白居易提出了系统的诗歌理论。 这个理论以其突出的现实针对性和普及倾向，有可能使诗歌更接近社会现实，达到干预政治的地步。 这一理论是对传统儒家诗学理论的直接继承，也是杜甫写时事创作道路的进一步发展。
从写时事的角度来看，白居易和杜甫是一样的;然而，杜甫只写自己的所见所感，将人民的苦难与自身苦难的悲怆融为一体。 白居易与杜甫的区别在于，他以“为王”为诗歌的主要目的，极大凸显了诗歌的现实功利色彩，将诗歌带入了一条狭窄的道路。
由于过分强调诗歌的讽刺功能，诗歌等同于劝诫和朗诵，以至于许多诗歌的形象被讽刺的推理和论证所取代。 由于评定标准狭隘而严格，历史上大量不符合这一标准的优秀作家和作品被排除在外。 所有这些都对时间和子孙后代产生了一定的不利影响。
[李凡关键词：它改写了现实主义，依然流行，赞美和贬低美，强调讽刺和讽刺，强调讽刺，强调现实的针对性，强调大众化的倾向
【李凡说：白居易诗歌理论的核心目的是补充时事，他改写现实主义，依旧流行，强调讽刺创作的倾向，提出赞美与贬低、讽刺的诗意手段，都是为了达到他的目的。 这个现实命题有其先进意义，但也有其弊端，我们应该辩证分析，全面看待。