山姆·奥特曼（Sam Altman）在硅谷的崛起是一个关于雄心壮志、创新和领导力的故事。 Altman 在 8 岁时学习编程。 小时候，当他和哥哥玩棋盘游戏时，他告诉他：“我必须赢，我主宰一切。 ”
从十几岁到三十多岁，大学辍学生、交易奇才、ChatGPT背后的投资天才阿尔特曼，似乎一直在跳上成功之路。 他赢得了硅谷精英的关注和投资，他们期待着这位雄心勃勃、见多识广的斯坦福大学二年级学生的未来。 20 岁时，他辍学创业并成为 CEO，26 岁时，他成为 YC 的负责人，30 岁时，他成为 OpenAI 的 CEO，他非凡的精力和意志力总是激励着其他人发挥创造力，即使他个人可能并不缺乏像史蒂夫·乔布斯那样创造产品的专注力或复杂的技术技能。
但他在硅谷的成功和目前的地位是他早期敏锐的创业精神和对未来的大胆愿景的结果。 而最近几周，在OpenAI内部权力摔跤闹剧之后，朋友们说，阿尔特曼承受巨大压力的非凡能力似乎已经动摇了。 但幸运的是，奥特曼终于回到了国王身边。
在2024年接近尾声之际，让我们在年底回顾一下38岁的山姆·奥特曼是如何一步步称霸硅谷的。
阿尔特曼在圣路易斯郊区长大，八岁时学会了对Macintosh电脑进行编程和拆卸。
小时候，当他和哥哥玩棋盘游戏时，他告诉他：“我必须赢，我主宰一切。 ”
阿尔特曼的父亲是一名房地产开发商，他的母亲是一名**医生。 当奥特曼十六岁时，当他告诉父母出柜时，他的母亲感到惊讶：“山姆一直给我留下单性恋和技术异性恋的印象。 ”
在一个宗教团体抵制了阿尔特曼学校的性集会后，阿尔特曼向整个社区公开了他的同性恋身份。
“奥特曼的所作所为改变了学校，感觉就像有人打开了一个装满各种孩子的大盒子，让他们进入外面的世界，”他的大学辅导员说。 ”
大二时，Altman 和他当时的男友 Nick Sivo 从斯坦福大学辍学，在应用程序 Loopt 上创业，该应用程序允许智能手机用户发现并结识附近的人，这后来催生了手机位置数据使用市场的繁荣。
LoOPT 是首批获得科技创业孵化器 Y Combinator 资助的八家公司之一，每家公司提供 6,000 美元。 当时，除了Loopt之外，还有知名的社交**Reddit。
图片说明：2024年，时任Loopt首席执行官的Altman
Loopt 最终以 1 分结束估值 75 亿美元，但它没有引起足够的投资者兴趣，因此 Altman 在 2012 年以 4300 万美元的价格出售了 LoOPT。
Loopt 的联合创始人之一 Nick Sivo 和 Altman 约会了九年，但两人在公司成立后分手了。
YC 创始人保罗·格雷厄姆 （Paul Graham） 在与阿尔特曼会面后不到三分钟就做出了决定"这就是比尔·盖茨 19 岁时的样子，而阿尔特曼的“坚韧、适应能力和决心等都是成功所需的宝贵品质”。
图片说明：保罗·格雷厄姆。
格雷厄姆说，19岁的奥特曼“看起来就像一个40岁的成年人住在他体内。 其他同龄人可能只有 12 岁。 当受到老年人的挑战时，阿尔特曼从不为自己辩护说“我还是个孩子，”他说相反，他会看着对方的眼睛，用“这是一个愚蠢的想法”来回应，然后说，“真的吗？你为什么这么认为？”
格雷厄姆在2024年写道：“你可以把他降落在一个满是食人族的岛屿上，五年后他将成为国王。
Altman 后来成为 YC 的兼职合伙人，并在 2014 年晋升为总裁时令人震惊。
图片说明：2024年，时任Y Combinator总裁的Sam Altman
除了保罗·格雷厄姆，奥特曼另一个最重要的人是著名的风险投资人彼得·蒂尔，他是硅谷最受瞩目的同性恋者，也是奥特曼的顾问和好朋友。
图片说明：彼得·蒂尔。
阿尔特曼与彼得·泰尔的关系越来越好，彼得·蒂尔的投资风格似乎塑造了阿尔特曼。 例如，Altman 因像垄断者一样运行 OpenAI、破坏开源技术以及推动小公司通过其平台推出产品而受到批评——这是 Peter Thiel 在他的《从零到一》一书中概述的策略。
在YC工作期间，Altman一夜之间成为硅谷最知名的人物之一。 “当 Altman 接手 YC 时，他觉得自己可以见到任何人。 ”
奥特曼立即开始按照自己的方式做事。 在格雷厄姆任命他为第一人后不到一个月，阿尔特曼就开始寻找雄心勃勃的创始人，他们将围绕突破性技术创建初创公司，以埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX和特斯拉为例，并列出了能源、人工智能、交通和住房、互联网基础设施和教育等感兴趣的领域。 阿尔特曼在他的个人博客上兴奋地说：“现在，小型创业公司能够完成以前只能通过国家资源才能完成的事情。 ”
自从 Altman 成为总裁以来，YC 聘请的公司发生了翻天覆地的变化，他将 YC 作为实现目标的平台，同时也为他后来的离职奠定了基础。 ”
阿尔特曼的雄心壮志可以举一个例子来说明，当一家人工智能公司可能会说，让我们尝试筹集 100 亿美元。 但阿尔特曼会说，以一种非常轻松的方式，让我们筹集1000亿美元，他的思维方式和野心几乎没有界限。
有趣的是，目前，OpenAI的估值已经达到了1000亿美元。
阿尔特曼在投资时会挑选出最有潜力的赢家，并给予他们很大的自由，这样他就可以专注于其他感兴趣的事情，有些人认为他冷漠而心不在焉。
这种风格导致阿尔特曼被要求辞去 YC 总裁的职务。 同事们认为，Altman 在 OpenAI 做自己的事情的同时，用自己的个人**肼投资 YC。 有人抱怨说，他不为这些公司建设就赚取了巨额个人利润。
2019 年，这种情绪导致半退休的格雷厄姆从英国飞往旧金山，在阿尔特曼被要求离开房间之前，他与公司领导层举行了简短的会议，格雷厄姆说他将不再是 YC 的总裁。
在Altman接手YC五年后，Graham说他不知道Altman在YC孵化创业公司的时间如此之少，却在自己的项目上投入了如此多的精力。
2015 年，阿尔特曼和马斯克创建了 OpenAI，这是一个非营利组织，旨在警告和保护世界免受马斯克认为可能无意中消灭人类的技术的影响。
Altman 和 Musk 创建 OpenAI 的部分原因是他们担心谷歌收购 DeepMind 会在 AI 领域造成垄断。 OpenAI 招募了 Deepmind 的一些人才，将该公司打造成一个非营利组织，称这将是为了人类的利益，而不是经济回报。
马斯克和阿尔特曼在2024年的一次峰会上发表了讲话。
后来，在马斯克引发的戏剧性夺权剧变之后，阿尔特曼终于控制了OpenAI。 马斯克当时对OpenAI缺乏进展感到沮丧，并提出裁员一半，但阿尔特曼拒绝了。 相比之下，Altman认为OpenAI迫切需要更多的资金来提高其计算能力，并与科技巨头争夺人才。 阿尔特曼的解决方案是将公司转变为营利性企业，但仍由非营利性董事会运营。 这一转变帮助Altman从Microsoft获得了10亿美元的投资。
图片说明：阿尔特曼和Microsoft首席执行官纳德拉。
随着今年 ChatGPT 的普及，Altman 在 2023 年的大部分时间里都在游说国会和科技**，以展示 OpenAI 在防范 AI 风险方面的谨慎态度。
阿尔特曼告诉他们，他在OpenAI中几乎没有股份，并希望使人工智能监管过程民主化，以及OpenAI如何拥有独特的组织结构，以确保人工智能系统由非营利组织的董事控制。 但现在，他正在中东与一些与政权有联系的投资者一起推进一项雄心勃勃的交易，这符合阿尔特曼职业生涯的矛盾性质。
图片说明：阿尔特曼出席会议并接受记者采访。
根据阿尔特曼的一些朋友和批评者的说法，当他发布 ChatGPT 时，它引发了 OpenAI 成立旨在阻止的公司中的军备竞赛。
然而，上个月导致阿尔特曼被解雇和重新招聘的OpenAI之争并不是关于人工智能的潜在危险，而是关于谁将控制这家世界领先的人工智能公司的未来方向——这场战斗多年来一直在初创公司内部引起。
据一位熟悉董事会交易的人士称，阿尔特曼在选择董事会成员方面发挥了核心作用。 “他们要么是他的朋友，要么是永远无法对抗奥特曼的人。
OpenAI向营利性资产的转变掩盖了内部紧张局势。 高管们互相抱怨，公开抱怨阿尔特曼的管理风格，称其为操纵性。 “他会弄清楚你想听什么，这将解决问题，但这不是一个长期的解决方案。 ”
类似的担忧导致董事会决定驱逐奥特曼，但最终，随着奥特曼重新成为国王，他的声誉反而因暂时的垮台而得到提升。
阿尔特曼的朋友、风险投资公司General Catalyst的董事总经理Heman Taneja说：“他是那种能够扭曲现实的创始人。 他补充说，阿尔特曼邀请他投资OpenAI，但他拒绝了，因为他无法理解该公司的复杂结构。
通过创建最快、最受欢迎的生成式 AI 消费者应用程序 ChatGPT，Altman 向我们展示了无限可能性的艺术，这是第一个让每个行业的每家公司的 CEO 现在都在思考如何将 AI 融入他们的业务的技术，也是真正改变世界的技术。
事实上，在去年 11 月 OpenAI 发布 ChatGPT 的几周前，高管团队召开了一次特别会议，讨论是否应该发布 ChatGPT，并不是 100% 确定发布 ChatGPT 是正确的做法，OpenAI 的 GPU 有限，主要定位为一家为开发者和企业构建工具的公司， 但 Sam Altman 强烈建议必须“尝试”它，而 Altman 的论点是，我们需要在此基础上构建大型语言模型“有些重要和个性化”的文本交互。
正如全世界所看到的，ChatGPT的推出取得了巨大的成功——上线仅5天就已经有100万用户，上线2个月就有上亿用户，人们在ChatGPT上线一年后已经离不开它......
是奥特曼让这一切成为可能。
属于奥特曼的前 38 年已经结束，他接下来的 38 年才刚刚开始
注：本文由《华盛顿邮报》根据对阿尔特曼的二十多位现任和前任同事、竞争对手、朋友和业内其他人的采访而撰写，其中许多人不愿透露姓名。