俗话说，没钱回家过年，春节是全家人必须团聚的日子，就算能在外面多挣点钱，也拦不住老百姓回家。 村子里越来越热闹起来，平日里舍得不吃不穿的也开始换上新衣服切肉。 尤其是一些外出打工的人，不知道是有钱了，还是在外面尴尬，反正回到村子里的时候，都穿着打扮得很漂亮，手里拿着没见过的香烟，大家都面带微笑地打招呼，热情的打招呼，言语之间有一种见过世面的优越感。
与其他人不同的是，牛正本在家老老实实，很少出门，首先，他喜欢安静，不喜欢吵闹。 其次，他只是跟着二叔生火，工作不体面，根本不值得炫耀。 牛玉良有点不习惯儿子的性格，觉得他太害羞了，不是一个敢做事的性格，像个女孩子一样扭扭捏捏，但他的本性就是这样，只能接受自己的命运。 好在这孩子乖巧听话，不惹事，也给了牛玉良很大的安慰。
牛玉良喜欢活泼，这段时间，他整天喝酒，喝得酩酊大醉，但是他喝得非常好，每次喝醉了，他不吵闹，不骂街，而是回家睡觉，不像一些男人喝醉了，喜欢用酒来装疯，或者打老婆， 常常把家里搅成瘴气，让家里苦不堪言。所以，郑慧乔并不反对丈夫喝酒，顶多是想劝他适量喝酒，一味的酗酒，毕竟他已经快五十岁了，还得注意自己的身体。 面对妻子的劝说，牛玉良并不生气，总是笑着说，没关系，我心里知道，我抓着。
这一天，牛玉良喝了酒，很快就睡着了，却忘了自己手里还拿着一根燃烧的香烟。 结果，烟头掉在被子上烧了一个大洞，如果不是牛正本闻到了异味，及时发现，后果不堪设想。 当时睡得很香的牛玉良根本没有注意到，直到儿子掀开被子，大声喊他，他才醒过来。 事后，郑慧桥抱怨道，玉良，你注意，你不算太小，如果不是你家里有儿子，你要是有个好儿子，以后怎么过。 平时健谈的牛玉良惭愧，说不出一句反驳的话。
本来牛峥是要跟着二叔上班到春节才回来的，因为姐姐结婚了，郑碧昌告诉他，过年还有20多天，可以在家多休息几天，过完年再回来。 牛正本知道二叔用心良苦，不方便说什么。 临走前，二叔给了他1700元，并宣布，15000是你的，算是工资，太少了。 另外200个属于凯姐，也算是舅舅送给侄女的结婚礼物。 牛峥没想到二叔给这么多钱，连忙找借口说，二叔，你给的太多了，给我一千就行了。
郑笔昌笑着说，原来，这是你辛苦赚来的收入，是当之无愧的，拿去吧。 牛正本只好收下了，问道，二叔，你要回去过年吗？ 郑必昌摇了摇头，说，我不回去了，一个人在县城就好了，回去也没意思。 此外，春节期间还有生意，可以赚一点钱。 如果你想去你的亲戚，就去你叔叔家。 牛正本和二叔相处久了，自然是感情深厚，深情地说，二叔，你要不要回我家过年？ 郑碧昌笑着说，过年，家家都有没完没了的事情，你不用担心我，这么多年，二叔是习了。
有时候牛正本不得不承认，二叔的心态很好，像个快乐的单身汉，不管是火了的时候，还是闲暇之余，都喜欢悠闲地哼几场戏，尽情享受。 牛正本不爱听戏曲，他听不见曲目，一度忍不住问，二叔，你在哼什么？ 二叔随口说了一句，李火子离婚了，你没听说过吗？ 牛正本笑着说，我不听戏，我只是觉得你哼得很厉害。 郑笔昌忍不住叹了口气说，唉，我这辈子最大的遗憾就是我断了锣嗓子，如果我有一副好嗓子，我一定会学会唱歌，就能欣赏到舞台上的风景。
牛正本诚恳的说道，二叔，我觉得你的声音很好听。 郑笔昌自嘲，我还不认识自己？ 安静地哼哼是可以的，但如果你真的想撕开你的喉咙，那就是一个笑话。 妈的嗓子很好，但她并不痴迷于唱歌，她真的埋没了她的好嗓子。 也许人就是这样生活的，你喜欢的不属于你，你不喜欢的，而是别人想要的。 牛正本觉得二叔的话充满哲理，似乎有动力，牛正本觉得二叔身上肯定有很多故事，但是他不方便问，说实话，长辈的隐私是一种不尊重。
郑笔昌抽烟，而且他并不沉迷于吸烟，尤其是白天，他几乎不抽一支烟，晚上只是偶尔抽两支烟。 牛正本问他，二叔，我觉得你没有抽烟的习惯，就戒烟吧。 郑碧昌笑着说，不是我没有烟瘾，而是我白天不能抽烟，咱们在烧，要是忙着抽烟，怕有人应答，又担心脸上有烟灰，晚上只能抽烟。 事实上，对我来说，唯一的区别是我把工作和生活分开了。 你不能在白天吸烟，因为你需要工作，晚上你抽烟是为了让自己恢复生机。 牛正本似乎听懂了这些话，他忽然想起有一句话叫抽烟，你以为我抽烟了吗？ 告诉你，不，我在抽孤独。
牛正本觉得二叔很寂寞，无数次早上醒来，就看到二叔坐在床沿上发呆地望着窗外，眼神深邃，似乎满脑子都是思绪。 那一刻，牛正本忽然觉得二叔很孤独，同情和怜悯不由自主地升起，他无法想象一个老单身汉的心境，但他知道自己一定充满了悲伤和难以忍受。 时不时地，馞正本的脑海中就会浮现出李寡妇的身影，那张白皙胖乎乎的脸上满是笑容，多么善良和真实，她和二叔在一起多久了？ 为什么寡妇和单身汉不能住在一起？ 他们真是太好了。
牛正本又想起了李寡妇儿子那张丑陋的脸，是啊，丑陋，给人一张冷脸，让人千里之外，难道是碍事吗？ 唉，想到这里，牛正本长长地叹了口气，他不知道二叔和李寡妇的鬼鬼祟祟的关系会持续多久，会不会发生在东窗，但他总觉得这不会持续太久，如果有一天传开，那就好好说了。 唉，难道人一旦长大，就会有太多的烦恼和悲伤吗？ 妞正本感到头疼。
郑慧巧想让儿子出去玩，她每天呆在家里看电视。 牛正本说，你放我哪儿去，不抽烟不喝酒，哪儿也没意思。 郑慧巧摇了摇头，她也很无奈，女儿温顺乖巧，儿子毕竟是男孩子，不抽烟不喝酒，不交往，以后怎么可能撑门，可是儿子的性格就是这样，着急也没办法。 让郑慧桥高兴的是，儿子是家务高手，爱打扫卫生，做饭好吃，把家里打扫得井井有条。
郑慧巧心想，就这样吧，大多数老实实的孩子都是照顾家庭的，他们的性格就是这样，不能勉强，不喜欢出门就不出门。 这天早上，崔高山来找牛本正，其实牛本正对他并不陌生，但对哥哥崔江河很熟悉，他们还是小学同学。 只是崔江河在习成绩不错，去了县高中读书，两人不再交流。 他问崔高山，有什么事吗？ 崔高山笑着说，你不知道怎么烧吗？ 快来指导妈妈吧，妈妈的火味道不错，但造型不好看。 如果你学会了，你就会知道方法。
牛正本问，凯哥有假期吗？ 崔高山说，高三习紧张，假期是农历腊月初二六，我妈只想生点火，把他带过来。 牛正本点了点头，随口问道，你家里有镊子吗？ 崔高山笑着说，万事俱备，只欠东风，万事如意，只少了师傅的指引。 牛正本想了想，好了，你先回去，我一会儿再过去。 崔高山高兴地离开了，牛正本对母亲说，郑慧桥笑着说，你快走，咱们街上的邻居，该帮忙了，谁让你有这门手艺的。
牛正本随口说了一句，咱们家还好吗？ 郑慧桥说，我们家能做什么？ 凯姐明天就回来，下午我去镇上买菜，这个你不用担心，你去忙吧。 在母亲的允许下，牛正本去了崔高山家。 200米的道路很快就会在那里。 秀娟已经把肉馅拌好了，面条也调和好了。 生火，需要用死面条，要有嚼劲。 牛正本对她说了几句客套话，然后亲自示范，崔家的镊子虽然不光滑，但看起来还是像模像样的，颜色是烧黄的，看起来很贪婪。 崔高山对母亲说，这是专业的，你的火充其量只是一个馒头。
秀娟笑着说，如果不接受的话，这个水平真的很好。 牛正本谦虚的说道，其实味道差不多，但是我们要卖，而且一定要像样。 再说了，我每天都这样做，一年也打不上几次架，自然也没那么在意。 秀娟说，这就是专业和业余的区别，我家江河还是不会做饭。 牛正本说，江读书是有前途的，不像我，这样做干什么？ 秀娟说，你不能这么说，艺术不逼人，只要你做好，就能过上好日子。 读什么书，考上大学才有出路，不考就该回家了。
牛正本说，江能学，至少他知道努力，我根本学不了，只能选择烧掉。 说话间，牛正本苦笑一笑。 秀娟忙着说，只要你优秀，我觉得你就是这个层次，比镇上的两人强多了。 顺便说一句，有人告诉你没有媒人？ 牛正本笑了笑，不行，我暂时不想。 秀娟说，差不多了，凯姐结婚了，我记得你和我家一样大吧？ 牛正弘道，河水比我大几个月，都是猴子。 秀娟感慨道，时间过得真快，现在他们都结婚晚了，我记得我十九岁就嫁到了这个村子。
快到午饭的时候，牛峥要回去，秀娟不肯让他生死存亡，只好吃完饭再走，崔奎武也留下来。 牛正本笑了笑，我早早就吃饱了，平时我都饱了一团火，今天却吃了两顿。 秀娟也笑了笑，牛正本转身回去了。 回到家，郑慧桥已经做好了猪肉丝，牛本政勉强吃了一碗，问，妈，你下午要买什么？ 郑辉熟练地说，我能买什么？ 不一样的老东西了，鸡肉，牛肉，我们去看看吧。 牛正本说，妈，我跟你一起去，我在家没事。
郑慧桥随口说了一句，这么冷的天，你跑来跑去干嘛？ 牛正本说，我想去镇上的服装店看看，我打算给二叔买一件棉袄，你不知道，二叔说他是守县城的，他不去逛街，也舍不得给自己加一件新衣服。 郑慧巧听到儿子说出这样的话，不由得愣了一下，她忍不住承认了，因为距离太远，她对二哥的关心很少，难得儿子这么心，她真的是惭愧。 郑慧巧想到这里，忍不住说，钟，咱们一起去吧，不光是二叔，你也要加衣服。 对了，你知道凯叔的衣服尺码吗？
牛正本说，在我回来之前，我已经注意过了，不会有错的。 下午，两人骑马到镇上，翻了几家服装店，挑了两件棉袄，郑慧桥要付钱，牛正本不肯让我，说我已经老了，我要买衣服，二叔的衣服就是我的心。 郑慧桥能说什么呢？ 有这么一个懂事的儿子，是她的福气。 买完衣服，他们去了一家红烧肉店，买了几道菜就回去了。 回到家，发现牛玉良买了一件酒，郑慧桥气质不好，你怎么买了那么多酒，能吃完吗？ 牛玉良真真说，明天除了招待我们女婿，过年你不用酒吗？ 郑慧巧想了想，所以什么也没说。
第二天，郑慧桥早早起床，做了一顿简单的早餐，然后开始做点心。 红烧肉是现成的，刚切好凉拌，关键是要买两只活鸡。 看牛玉良这个大男人，他能喝酒喊，可杀不了鸡，他做不到，还是郑惠桥杀了鸡。 牛正本烧开水开始蹲在马桶旁边打鸡，牛玉良抽着烟悠闲地看着，郑慧桥问，今天谁陪客人？ 牛玉良吐了一口烟说，我跟白松说，让他自己来吧，其他人都不要叫。 郑慧桥说，咱们说前面，不准让文成喝多。
牛玉良笑着说，开始为女婿感到难过了？ 郑慧桥说，我不为女婿感到难过，我为翠萍感到难过。 牛玉良说，好，我不需要你解释，我心里是知道的。 说完，牛玉良起身去街上走走。 郑慧巧看着丈夫的背影，对儿子说：“爸爸，你握手做习的时候，只要家里有客人，他就跟他吃喝喝喝，他不在乎吃饭，但你现在不喜欢他。 牛正本笑了笑，我爹不是这个脾气吗，这么多年了，他们两个不是过来了吗？ 郑慧桥哑然一笑，我只是说我习习惯了这么多年。
十点左右，牛正本正在厨房里焯碎鸡块，妈妈在旁边挑选蔬菜，这时听到门口传来摩托车声，还有崔萍等人说话的声音，郑慧桥起身说，凯姐来了。 说着，郑慧桥匆匆走进了院子，说实话，女儿出去了三天，对她来说，感觉比三个月多。 牛正本看到母亲的样子，想笑。 这时，赵文成和牛翠萍已经到了院子里，牛正本只听见母亲惊呼，文成，这是谁干的？ 牛正本愣了愣，以为有什么不对劲，连忙转头看去。
院子里，赵文成停着摩托车，竟然是一张黑脸，说话的时候，露出一口洁白的牙齿。 赵文成没有上来说话，牛翠萍抱怨道，我们刚到了街上，就被那群棉衣女拦住了，不行，我摸了摸文成的黑脸。 郑慧桥确认是鞋油后笑着说，我还以为是东西呢，没事，文成去洗吧，没办法，谁让我们村里有擦新女婿的规矩。