在韩国和日本世界杯的中国国家队阵容中，李小鹏是米卢蒂诺维奇精心挑选的“替补奇迹”。 在中国队对阵阿联酋队的比赛中，李小鹏替补出场进攻，1传1射门，帮助中国队完成复仇，避免了对手“黑三分钟”的耻辱。 但在这短暂的高光时刻之后，李小鹏的表现非常糟糕，无论是在国家队还是作为教练，带领球队打进了世界杯。 这位前替补神兵终于在前10名中耗尽了他所有的好运气。
他是中国足球的模范球员，一辈子的球队，几乎没有负面消息
从球员的角度来看，李小鹏绝对是中国足坛的模范球员。 他有扎实的技术基础，在比赛中兢兢业业，能够利用自己的技术特点为球队提供战术帮助。 无论是在国家队还是俱乐部，李小鹏的球商和情商都非常高，能与队友、教练相处融洽，在年轻球员中也有很高的威望。 这也为他成为教练后在山东泰山队树立威望奠定了基础。
李小鹏在国家队最美好的记忆，就是在中国队和阿联酋队的世预赛中传球射门，帮助国足顺利通过考验，也因为超强替补属性，成功搭上了飞往韩国的航班。 虽然中国队在小组赛中三冠全胜，但李小鹏在世界杯上的亮相，是中国球员最大的荣耀。
韧带撕裂后，他告别了国家队，退役后执教女足，男足很难说成功
2024年亚洲杯，李小鹏在小组赛首场比赛中韧带撕裂，国家足球队2-2战平巴林，赛后被宣布缺席整个小组赛。 但随后李小鹏逐渐淡出中国国家队，2024年，李小鹏退役，他也从山东足球名片选手李小鹏，变成了名人李贵。
成为教练后，李晓鹏先是带队山东女足，随后在2024年亚运会前成为中国女足教练。 虽然李小鹏时期的女足在初期发挥得神勇，但在关键战中不敌日本女足和韩国女足。 在随后的奥运资格赛中，中国女足在体育大战中几乎失去了得分能力，在0-1输给日本女足后，中国女足无缘伦敦奥运会。 即使从今天的角度回看李小鹏的执教经历，他执教的中国女足也是女足历史上的最低点。
执教山东泰山队，带领球队获得联赛季军、足协杯亚军，并带领球队晋级亚冠淘汰赛后，李小鹏接替了前恒大助理教练，成为中国国家队教练。 但带领球队4场1平3负，尤其是输给62年未尝败绩的越南队，再次让李小鹏成为众矢之的，他也下台了。
作为球员，李小鹏替补出战世预赛，随队参加了韩日世界杯，但作为教练，他带领女足和男足创造了史上最差战绩，这显然让球迷们感到难过。 过去，米卢蒂诺维奇认为李小鹏是未来的国足教练，具有世界级教练的潜力，但现在看来，他已经失明了。