几年前，一个希腊裔美国考古队有了一个惊人的发现——他们在希腊克里特岛一个叫普拉基亚的地区发现了世界上最古老的航海标志。 这是一个极其重要的发现，尽管它进入了2024年的十大发现，但它却很少受到关注。 他们的研究迫使学者们重新思考早期和前人类文化的海洋能力。 在克里特岛的一个峡谷中挖掘时，考古队在普雷维利峡谷发现了一个旧石器时代遗址，在20多个不同的地点发现了30多把手斧和数百种其他石器，如石英制成的斩波器和刮刀。 在此发现之前，人们认为古人类不会早于克里特岛，塞浦路斯，其他几个希腊岛屿以及撒丁岛到达20,000年前。 然而，令人惊讶的是，在帕奇亚发现的石器至少有 130,000 年的历史。
在克里特岛发现的石器是早期海上航行的证据。 *尼古拉斯·汤普森（Nicholas Thompson）和查德·迪格雷戈里奥（Chad Digregorio），《纽约时报》。
这些工具的年代是通过地层分析确定的，地层分析是研究岩层的地质学分支。 海岸上方的悬崖和洞穴在古代因构造作用而抬升。 裸露的隆起岩层代表了一系列地质时期，这些时期已经过充分的研究和确定年代。 该团队用工具分析了岩层，并确定土壤在130,000至190,000年前位于地表。
普拉基亚村周围的岩石峭壁实际上是史前时代的沿海地区。 正是在这里，考古队开始了他们的挖掘工作。 **
考虑到克里特岛已经是一个岛屿500万年了，这些工具只有在古人类或前人类乘船到达那里时才有可能。 这意味着正如考古学家最初认为的那样，数万年前地中海就存在海上旅行，早期的智人或他们的祖先使用能够在公海航行的船只。 在这一发现之前，最古老的海上旅行是解剖学上现代智人跨海迁徙到澳大利亚，在那里他们必须在岛屿之间旅行，最大开阔水域距离为 71 公里，从大约 60,000 年前开始，尽管这个时间表值得商榷。
特别有趣的是，这些工具的风格类似于所谓的"acheulean "石器技术中的人工制品非常相似，这项技术起源于非洲的前人类时期。 几十年来，标准假设一直是阿丘利工具制造商通过中东到达欧洲和亚洲，主要是通过现在的土耳其和巴尔干半岛。 克里特岛的这一发现提出了一种可能性，即人类迁徙不仅限于陆路，还可能包括从非洲穿越直布罗陀海峡到西班牙，或从利比亚穿越克里特岛——大约200英里（320公里）的旅程。
最初，人们认为最早的船只是木筏，帆是用动物皮缝制的，并绑在树枝上随风而行。 然而，研究早期航海历史的专家说，古代航海家需要更好的工具来完成他们在北非和克里特岛之间的航行。
一种理论认为，石器时代移民的船只是木筏，帆是用兽皮缝制的，绑在树枝上随风飘动。
考古学家无法确定在克里特岛发现的工具是由智人还是其他前人类祖先制造的。 130,000 年前，现代人类与海德堡的尼安德特人和智人等其他类人猿一起生活在这个世界上。 长期以来，人们一直认为早期人类，当然还有前人类物种，无法建造船只或在开阔水域航行。 但这一发现挑战了这一说法，并表明它们能够执行比相对简单的石器更复杂的行为。
希腊文化部在一份关于这一发现的声明中说："调查结果不仅提供了比我们目前所知的早数万年的地中海海上航行的证据，而且还改变了我们对早期人类认知能力的理解。
这项研究如果得到进一步研究的证实，将颠覆技术发展的时间线，并为古代人类如何在世界各地迁移和扩张提供新的见解。
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作者：约翰·布莱克。