导语：投资领域广泛，从秘酒吧到核聚变，硅谷的神童和交易奇才充满了矛盾。
在他被免去OpenAI首席执行官职务的几周前，山姆·奥特曼（Sam Altman）打电话给他的长期导师、亿万富翁皮特·蒂尔（Pete Thiel），讨论他的公司面临的一个重大挑战。 为了满足ChatGPT不断扩大的功能需求，实现奥特曼设想的巨额利润，OpenAI需要强大的算力。
阿尔特曼向泰尔透露，他计划创建一家芯片公司，但这是一项极其昂贵的任务，因为制造芯片的成本非常高。 为了筹集所需的资金，他将前往中东，包括阿布扎比和沙特阿拉伯，并可能依靠他在硅谷的强大人脉网络，包括Thiel**的创始人和OpenAI的支持者Vinod Khosla。
2023 年，Altman 将大部分时间都花在了争取国会和 Tech** 的支持上，试图证明他的公司对防范 AI 风险的谨慎态度。 Altman 向他们讲述了他自己几乎没有 openAI 以及他希望使 AI 监管过程民主化的愿望，并强调了他的公司的独特结构如何将 AI 系统安全地置于非营利组织的领导下。 但现在，他正在与在中东有政治关系的投资者进行谈判，以推动一项具有挑战性的交易，这一雄心壮志与阿尔特曼在整个职业生涯中表现出的矛盾相呼应。
从 10 多岁一直到 30 多岁，大学辍学生、交易奇才和 ChatGPT 背后的投资大师 Altman 似乎一直保持着稳定的记录。 他赢得了硅谷精英的关注和财政支持，他们期待着雄心勃勃、机智的斯坦福大学二年级的前景。 26岁时，他已经跻身硅谷最具影响力的创业孵化器之巅。 蒂尔、科斯拉和保罗·格雷厄姆等行业明星将奥特曼视为一个有吸引力的人物，他可以采用技术方法走向世界。
他被一家人工智能初创公司解雇，然后在大力支持下迅速回到首席执行官的位置，这使他的名声达到了一个新的水平，并巩固了他在科技界众多家喻户晓的名字中的地位。
我们相信SAM是OpenAI的最佳领导者，“OpenAI发言人Hannah Wang说。 “他的团队非常支持他，这表明他是一位优秀的首席执行官，对不同的观点持开放态度，勇于应对复杂的挑战，并关心他的团队。 阿尔特曼拒绝通过发言人接受采访。
然而，阿尔特曼上个月在 OpenAI 领导层的失职并不是突然发生的，而是在全球对该公司 ChatGPT 聊天机器人的功能和潜在问题感到恐慌和兴奋之后发生的。 长期以来，阿尔特曼的批评者一直对他的管理风格和动机持怀疑态度。
据四位知情人士透露，OpenAI董事会已获悉Altman为中东芯片项目提供资金的努力。 其中两人表示，这与解雇奥特曼的决定无关。 但有人说，很难确定他在特定情况下的“起点”。
在硅谷，一家公司的创始人成为崇拜的对象，形成***的氛围是很常见的，但奥特曼不同。 作为一个兴趣广泛的投资者，阿尔特曼可能没有史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的独特关注点，也没有创造他所销售的产品所需的高级技术技能。 但根据崇拜者和竞争对手的说法，从很小的时候起，他就拥有令人难以置信的创业能量和意志力，可以激励他人发挥创造力。
本文基于对十几位现任和前任同事、竞争对手、Altman 的朋友以及业内其他人的采访。 他们中的许多人匿名发言，讨论敏感的人际关系或机密的业务往来。
对某些人来说，奥特曼可能看起来很笨拙，甚至很社交。 即使他举办派对，“他也会迅速撤退到房间里。 他有一个计时器或社交时钟，促使他一直停止社交，“他的密友投资者Lachy Groom说。 “他不是一个圆滑的人。 ”
另一位密友、投资人基思·拉布瓦（Keith Rabois）回忆说，当他第一次见到奥特曼时，他一直盯着两部不同的手机。
然而，去年春天，在与大约 60 名国会议员举行的闭门晚宴上，阿尔特曼通过关于人工智能潜力的交替对话给政客们留下了深刻的印象，展示了 ChatGPT 快速撰写演讲稿的能力，同时也要求他们规范他自己释放的技术。 奥特曼透露，人工智能是一种非常有用的工具，而不是科幻小说中的可怕生物。
这位国会议员后来说，阿尔特曼很冷静、自信、令人放心。
“我从来没有见过像山姆这样聪明的人，”亚利桑那州独立主义参议员克尔斯滕·辛马（Kirsten Sinma）说，他去年夏天在爱达荷州太阳谷与阿尔特曼一起度过了很多时间。 “他是一个内向、害羞和谦虚的人，这些特征对国会中的任何人都不是很常见。 但他非常善于与国会议员建立关系，可以帮助理解人工智能。 ”
在全球范围内，奥特曼的举止让从国家领导人到多伦多 15 岁的高中生的每个人都放心。 这位高中生在 2021 年被诊断出患有癌症，他向奥特曼寻求研究帮助。 奥特曼的承诺令人印象深刻。 “当一家新兴科技公司公开说，'我们将创造上帝并确保它造福全人类'时，这令人不安，”Arn** Shah说。 但我100%确定，如果有人能做到这一点，那就是他。 我真的想不出还有谁会比他更信任和信任他的纯洁意图。 ”
他对大型事件的敏锐嗅觉使他支持了数百家初创企业，包括一个新的乌托邦城市、长寿和融合项目，以及旧金山专注于艺术的 Vita Brevis 私人酒吧。 他与硅谷投资者相处融洽，一些人认为他是“国王”的哲学原型，是有影响力的人，有望对经济、世界政治和未来形态发表意见。 唐纳德·特朗普当选后，阿尔特曼甚至考虑竞选加州州长，他发表了一些重要的政治声明，例如“只有在经济增长的情况下，民主才能发挥作用”。
阿尔特曼试图强调这些要点。 在 2019 年一篇题为“如何成功”的博客文章中，他写道：“你也应该是一条指数曲线，应该让你的生活轨迹向上和向右发展。 ”
但最近几周，在OpenAI内部发生争执后，朋友们说奥特曼承受异常压力的能力似乎已经动摇了。
阿尔特曼一直将自己描述为利他主义的化身，但他的人工智能项目面临着人们对该技术可能对全球经济和人类生活产生的影响的担忧。
在硅谷，那些成为知名CEO的人物，有时是技术大师，有时是眼光敏锐的商业规划师，总是关于他们的目标、动机和方法的激烈辩论的焦点。 在阿尔特曼的案例中，他的员工、竞争对手、崇拜者和批评者争论他有时对他人漠不关心的态度（他说他对“大多数人”不感兴趣）以及他对人工智能的矛盾立场（他警告人工智能技术在助长虚假信息和消除工作方面的作用，然后推出了 ChatGPT，知道它没有防止虚假和冒犯性言论的保护措施）。
一位与阿尔特曼密切合作的人说：“山姆是我认识的唯一一个会获得1000亿美元回报的人，即使只有1%的机会。 ”
如果你告诉整个风险投资行业，你应该投资一个会花很多钱而且只有1%成功机会的项目，他们会回避它。 但是，山姆会说，'有趣的是，这能带来多少回报？’”
“食人族之王”。近十年来，38岁的阿尔特曼一直是科技界最突出的投资“目标”之一。 他赢得了著名投资者的崇拜和财政支持，包括他早期的导师，如彼得·泰尔（Peter Thiel）和保罗·格雷厄姆（Paul Graham），后者是阿尔特曼成为公司领导人之前的科技创业孵化器Y Combinator的创始人。
格雷厄姆在2024年写道：“你可以把他放在一个满是食人族的岛上，五年后回来，他将成为国王。 他还说：“老实说，除了史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）之外，当我为初创企业提供建议时，我最常提到的创始人是山姆。 说到设计，我会问'史蒂夫会怎么做？但在战略或雄心勃勃的问题上，我会问'萨玛会怎么做？他用奥特曼的名字来称呼他，这也是他在Twitter和技术论坛Hacker News上的用户名。
格雷厄姆说，当奥特曼还在上大学时，在见到他不到三分钟的时间里，他就想，“啊，原来这就是19岁的比尔盖茨的样子。 格雷厄姆没有看到对技术的深刻理解，而是看到了......“坚韧、适应性和决心”。这些都是成功的必要品质。 ”
Altman 首次引起硅谷最著名投资者的注意时，他的创业公司 Loopt 得到了 Y Combinator 的支持。 Loopt 与他的朋友 Nick Seavo 在斯坦福大学开发，允许智能手机用户查找并结识附近的人，该应用程序早于手机位置数据市场的繁荣。
获得 Y Combinator 的财务支持，特别是如果其中一项投资包括社交巨头 Reddit，最终将对 Loopt 自己的未来变得更加重要。 尽管 Loopt 从未特别成功，但 Rabois 指出，Altman 成功地为 Loopt 与所有主要电信公司达成了交易，这是他早期有能力向有权势的人推销想法的早期迹象。
正如格雷厄姆所说，19岁的阿尔特曼“似乎有一个40岁的人。 格雷厄姆写道：“还有其他19岁的孩子，他们的内心就像12岁的孩子一样。 当他的长辈挑战他时，奥特曼从不诉诸“我只是个孩子”的辩护;相反，他对“这是一个愚蠢的想法”的回应是“看着对方的眼睛说，'真的吗？你为什么这么认为？’”
他最重要的支持者是硅谷最知名的同性恋者蒂尔，他一直是阿尔特曼的顾问和朋友，至少自从他以 4300 万美元的价格将 Loopt 卖给预付卡公司 Greendot 以来。
在阿尔特曼描述为令人失望的交易（他的份额为500万美元）之后，他筹集了2100万美元，其中大部分来自蒂尔，创建了自己的风险投资**，称为Hydrazine Capital。 他和他的兄弟杰克一起开始了这项工作，杰克住在旧金山米申区多兰街的一栋四居室房子里。
2014 年，他成为 Y Combinator 的兼职合伙人，然后是总裁，这让他的一些同行感到震惊。
Altman 与 Thiel 的联系越来越紧密：他帮助 Til 的风险投资公司 Founder'S Fund已经接触到了热门的创业公司，有时还会在Thiel的活动中发表演讲。
了解这段关系的人说：“这不仅仅是友谊，就像一起打高尔夫球一样。 它比这要深得多。 山姆一定是与彼得最亲近的两三个人之一。 该人士表示，泰尔和阿尔特曼之间的关系只有一个相似之处：泰尔与硅谷另一位快速崛起的年轻人、Meta首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）之间的关系密切。
蒂尔拒绝置评。
认识这两个人的人都说，蒂尔的经营风格和方法似乎影响了奥特曼。 例如，Altman 一直被批评像垄断者一样运营 OpenAI，破坏开源技术以推动小公司通过其平台推出产品——这是 Teal 在他的《从零到一》一书中阐述的战略。
泰尔一直在资助新兴的门徒，并为他们提供与他强大的网络的联系。 奥特曼也采用了类似的策略：他通过一行简单的电子邮件将人们联系在一起，以便将来的工作和交易。 与他共事过的人说。
两人都善于交际，但相对低调，以开放他们的许多住所和举办派对而闻名。 蒂尔在洛杉矶和迈阿密的假日派对是硅谷精英的顶级活动。 在奥特曼旧金山的家中参加过派对的客人描述了温暖的气氛，朋友提供的小烛光和毯子可以蜷缩在一起，与奥特曼有时笨拙的举止形成鲜明对比。
认识阿尔特曼的人说，虽然一些创业公司感到被忽视，但这位年轻的投资者专注于最重要的人和公司：“他最大的天赋是让他生命中最重要的两个人快乐：保罗·格雷厄姆和彼得·蒂尔。 有人说。
一位活跃在类似圈子里的风险投资支持的创业公司创始人说：“我已经谈过一百次关于SAM的事情，以及它的特别之处。 他真的很擅长整个“**派对”风格的东西。 这几乎就像一个秘密社团。 其中有很多**都来自耶鲁大学的骷髅和骨头协会。 ”
这位密友也同意，奥特曼聚集有用人的能力是他成功的关键。 “他建立了如此良好、诚实的关系，他可以利用它们创造奇迹，”这位朋友说。 在他证明自己之前，人们就真的在支持他，在某种程度上，他正在回报这种支持。 ”
奥特曼以对他所关心的人的忠诚而闻名。 他在 Loopt 的一名清洁工至今仍在为他工作。 根据他的私人教练马特·莫卡里（Matt Mochary）的说法，阿尔特曼没有固定的会议时间表，但会立即回复消息。 “公司内部的人可以立即解决问题，公司外部的人感到完全被关心，”他在播客中说。 他对那些在他“我希望你感到被爱”圈子里的人这样做了。 ”
有雄心在 Y Combinator，奥特曼几乎在一夜之间从一个拥有手和眼睛的神童变成了硅谷最知名的人物之一。 他自己也成为了明星，因为他将创业孵化器从一个高能量的创业训练营转变为一支在遥远的地方和行业进行投资的庞大力量。
“在他接手YC之后，他觉得自己可以见到任何人，”一位同事说。 ”
奥特曼立刻开始加入自己的思绪。 在格雷厄姆任命他为继任者不到一个月后，阿尔特曼呼吁雄心勃勃的创始人围绕突破性技术建立初创公司，并以埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX和特斯拉为例。 他列举了感兴趣的领域，包括能源、人工智能、交通和住房、互联网基础设施和教育。 阿尔特曼在他的个人博客上兴奋地说：“现在，小型创业公司可以做以前需要国家资源才能完成的事情。 ”
一位曾与Altman共事过的人说：“Sam成为领导者后，YC收购的公司发生了深刻的变化。 他将 Y Combinator 作为其他企业的平台，他的问题在那个时候开始显现出来。 ”
阿尔特曼被多人描述为一个不干涉管理的领导者，他挑选潜在的赢家并给予他们很大的自主权，以便他可以专注于他的其他利益。 即使在OpenAI，另一位密友也表示，阿尔特曼“更像是一个投资者，而不是一个典型的CEO”。
据四位熟悉奥特曼工作的人说，这种风格导致奥特曼被要求离开他在 Y Combinator 的职位。 一些人认为他很冷漠，三个人说他只告诉人们他们想听的话。 同事们说，其他领导人对阿尔特曼“垄断”建立成功的创业公司感到不满。
同事们开始看到 Altman 忙于自己在 OpenAI 的业务，用他自己的个人**肼投资 Y Combinator。 人们开始抱怨，他没有发展和指导这些公司，就获得了巨额的个人利润。 （据两人称，其他合作伙伴也在投资 Y Combinator。 ）
2019 年，这种情绪导致格雷厄姆从他在英国居住的地方飞往旧金山，并在生完孩子后半退休。 Y Combinator 的人已经很多年没有见过格雷厄姆了。 格雷厄姆与公司领导召开了一次简短的会议。 然后奥特曼被要求离开房间。 格雷厄姆解释说，阿尔特曼将不再担任YC的总裁。
据《人物》报道，在阿尔特曼接手这个有影响力的孵化器五年后，格雷厄姆说，他不知道阿尔特曼在组织中花在培育初创企业上的时间很少，而是花了大量精力来照顾自己的项目。 格雷厄姆和他的妻子是“他最大的支持者和**”，正如一些人当时描述他们的关系一样。 最终，“他们变了”。
格雷厄姆在给《华盛顿邮报》的一封电子邮件中说，他的妻子杰西卡·利文斯顿（Jessica Livingston）是Y Combinator的创始合伙人，在得知阿尔特曼将成为OpenAI新的营利性子公司的首席执行官后，鼓励他离开旧金山。“既然他立即同意了，那么用'解雇'这个词来形容这一点会误导人，”他写道。 他没有回答后续问题。
奥特曼在 Y Combinator 活动上讲述的关于他自己的故事象征着他大胆的风格：据一位听过奥特曼讲述故事的人说，为了赢得一位重要客户，奥特曼亲自飞往公司总部，坐在大厅里等了一整天，直到他们同意见他。 经过几次会议后，公司领导表示他们想参观阿尔特曼的办公室。 当时，阿尔特曼的公司只有五个人，所以他聘请了一些大学的朋友，让他的生意看起来更大。 他说这个计划很成功，他获得了合同。
奥特曼的策略在硅谷引发了不小的争议。 朋友说他工作似乎没有压力，总是很忙，总是在**。 然而，其他人则指出相同的人格特征，并认为推销员几乎没有限制。
野心不太适合描述山姆，“奥特曼朋友的密友格鲁姆说。 “这更像是一种倾向，'你为什么不想变得更大？'“人工智能公司可能会说，让我们试着筹集100亿美元。 山姆会说，让我们筹集1000亿美元，有一种轻松的感觉。 他有一种放大的思维方式。 ”
敏锐的局外人他在8岁时学习编程。 小时候，当他和兄弟姐妹一起玩棋盘游戏时，他告诉哥哥：“我必须赢，我负责一切。 ”
他是房地产开发商的儿子，也是一名**医生，但他辍学创业。 他在圣路易斯郊区长大，培养了一种局外人的感觉，Sil 将其描述为与他的犹太身份有关，在接受《纽约客》采访时，他将奥特曼的信仰体系描述为“事情总是会出错，世界上没有一个地方是你真正的家。 ”
他非常努力地工作，在一年内增加了大约 18 磅的肌肉质量。
我的职业生涯始于一个非常焦虑、紧张的人，“阿尔特曼去年在”成就的艺术“播客中说。 他说这让他感到“有点痛苦......效率大大降低，成了很差的领导。 然后他发现了冥想——他的妹妹安妮后来与家人断绝了联系，她说她告诉山姆和她的其他兄弟姐妹关于这种做法，他们嘲笑她，所以几年后，她说她惊讶地发现山姆已经接受了这种做法。 然而，最近，山姆在一个播客中说，他基本上已经停止了冥想，部分原因是他不想在工作中失去动力。
他与特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）一起创立了OpenAI，这是一个非营利组织，旨在警告和保护世界免受马斯克认为可能威胁人类的技术的侵害。 阿尔特曼似乎同意：“超越人类的机器智能的发展可能是对人类持续存在的最大威胁，”他在2024年公司成立前的个人博客上写道，并补充说它“不一定是科幻小说中的那种消灭我们所有人的技术。 但这项技术的前景太诱人了，只需要适当的监管，他希望创建一个全球治理委员会来设定如何使用该工具的界限。
安妮说，当时，她的哥哥更担心可能引发暴力的人类威胁，例如饥荒或骚乱。 她回忆说，在他买了很多枪和**后，她告诉他，“当人们有住房和食物时，他们就没有偷窃的动机。 ”
然而，当公司成立时，阿尔特曼关于人工智能风险的言论似乎变得更加温和。
奥特曼的其他一些政治举措仍处于实验阶段。 虽然他有时被描绘成一个中间派民主党人，但他很早就公开反对唐纳德·特朗普的2024年竞选活动，称特朗普“辱骂，反复无常，容易发脾气”和“不适合担任公职”。
一些技术专家指责阿尔特曼试图利用他们的政治竞选活动，而不是做出任何持续的努力来反击特朗普。 在特朗普执政初期，当他威胁要在美国建立一个穆斯林登记处时，许多自由派科技工作者签署了一份誓言，誓言永远不会参与“穆斯林登记处”，发誓不会建立这样的名录。 阿尔特曼的回应是召开一次闭门会议，要求员工提出“科技工作者价值观”的想法，但这一倡议逐渐消失了。
同年，阿尔特曼发起了一项实验，为加利福尼亚州奥克兰的一个样本群体提供普遍的基本收入，他说这足以维持他们的生活。 他想知道现金发放是否可以用来取代人工智能可能过时的传统工作。 “随着技术继续淘汰传统工作并创造巨大的新财富，我们可能会在全国范围内看到某种形式的普遍基本收入实施，”阿尔特曼在实验开始前写道。 他还补充说，这是一个很好的理论问题的机会，例如人们是否会闲着玩游戏，或者他们会创造新事物，以及人们是否会感到快乐和满足。
阿尔特曼开始相信“人工智能可能会带来资源丰富”，这意味着它可以消除大量工作岗位，并将资源集中在少数人手中，他的朋友和前同事马特·克里西洛夫（Matt Krisiloff）领导了全民基本收入计划，现在经营着一家与生育相关的创业公司，该创业公司也获得了阿尔特曼的投资。 阿尔特曼认为，如果有一天人工智能可以像人类一样运作，那么就会有工厂生产能够执行基础设施工作或农业工作的机器人，那么找到如何公平分配这些资源非常重要，以便每个人都能从中受益，Krisillov说。
阿尔特曼说，全民基本收入将“在消除贫困方面取得实质性进展”，他提议为奥克兰的100个家庭每月提供1,500美元。 但是当实验开始时，条件变成了1000人每月1000美元，而对照组，包括2000人每月50美元，地点也发生了变化。
由Altman发起的这项耗资1000万美元的实验仍在进行中，OpenResearch研究总监Elizabeth Rhodes表示，该实验的结果预计将在2024年公布。 尽管如此，奥特曼并没有放弃这个想法，并同意在实验进行期间不公开讨论它。
“我敢打赌他没有意识到他会处于这种情况，”罗兹说。 他可能开始考虑资助一个较小的项目。 在硅谷，人们的注意力往往很短，但他坚持了下来。 ”
“改变现实的创始人”。然而，OpenAI内部的争议，导致奥特曼上个月被解雇和重新雇用，与其说是人工智能到底有多危险，不如说是谁将控制世界领先的人工智能公司的前进道路，这场战斗多年来一直在创业公司内部引起。
请注意，这是一个非常复杂的话题，有很多不同的观点和兴趣，因此很难用简短的文字来概括。
Altman 和 Musk 于 2015 年创立了 OpenAI，部分原因是他们担心谷歌已经收购了 AI 先驱 DeepMind，并且似乎正在迅速声名鹊起。 OpenAI 吸引了 Deepmind 的一些人才，将公司建立为非营利组织，他们表示这将为人类的利益而努力，而不是追求财务回报。
最终，阿尔特曼在马斯克引发的戏剧性动荡后控制了 OpenAI。 据两位熟悉内部讨论的人士透露，马斯克对事情进展不顺利感到沮丧，并提出裁员一半，但阿尔特曼拒绝了这一举动。 相比之下，阿尔特曼认为，OpenAI迫切需要更多的资金来提高算力，并与科技巨头争夺人才。 阿尔特曼的解决方案是将公司转变为营利性企业，尽管它仍将由非营利性董事会运营。 这一转变帮助Altman从Microsoft获得了10亿美元的投资。 (the washington post)
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