12月15日晚9时31分左右，湖南省吉首市镇溪街道民营小区市场突然迅速蔓延，吞没了市场内多家商铺和商品。 这是一个历史悠久的批发市场，已经经营了几十年，是当地的商业强国，汇集了服装、鞋帽、日用品、食品等各个类别的数百家商家。 火灾发生后，许多商人赶到现场抢救他们的货物，但由于火势太大，他们无法靠近，只能眼睁睁地看着自己的财产化为灰烬和悲痛。
据目击者称，火灾可能是市场内的一家服装店，有人在用电熨斗熨衣服，也可能是电熨斗出了故障，点燃了衣服，然后火势迅速蔓延到周围的商店。 由于市场上大部分商品都是易燃品，而市场的消防设施并不完善，火势迅速失控，形成巨大的火球和浓烟，笼罩了大部分市场。
市场上的商家和顾客在发现火灾后立即逃离现场，有的甚至拨打119报警**。 接到报警后，吉首市消防救援大队迅速出动多辆消防车和数十名消防员赶赴现场开展灭火救援工作。 同时，吉首市应急管理局、公安局、市**等部门也派出人员赶赴现场，协助消防部门进行现场指挥处置，维护现场秩序，疏散周边人员，防止火势蔓延和次生灾害的发生。
经过消防部门的辛勤工作，16日凌晨2时许，大火基本扑灭，无人值守。然而，大火对市场造成了严重破坏，市场上的几家商店和大量商品被烧毁，造成严重损失。 据初步估计，火灾造成的直接经济损失可能高达数千万元。
火灾发生后，吉首市高度重视，立即启动应急处置机制，成立火灾事故调查组，对火灾原因、过程、责任等原因进行了全面调查分析，同时，还对受火灾影响的商家进行了登记和慰问，为他们提供了临时住宿和生活保障。 并承诺尽快给予他们合理的补偿和帮助。
受火灾影响的商户表示，他们感谢这座城市的救援，但他们也对自己的损失感到非常难过，他们说这是他们几十年的积蓄和辛勤工作，一夜之间就被烧掉了，他们不知道未来该怎么办，他们希望城市能够尽快重建市场， 这样他们就可以重新开始运营并恢复他们的生活。