隐藏在距离地球约20光年的天秤座格利泽 581c。作为最早被发现的超级地球系外行星（太阳系外的行星）之一，这颗行星自2024年被发现以来，引起了不少猜测。 它是蕴藏着生命，还是更像是金星的炙热环境？
2024年，Gliese 581C的发现在《天文学和天体物理学》杂志上宣布，这要归功于日内瓦天文台的Stephane Udry领导的国际团队的工作。 该团队使用径向速度法探测到Gliese 581c，该方法通过行星对主星施加的轻微引力阻力来识别行星。
值得注意的是，Gliese 581C并不孤单。 它是UDRY团队发现的两颗超级地球行星（地球大小的10倍行星）之一，它们都位于恒星宜居带的边缘。 研究人员称格利泽581c为“已知最像地球的系外行星”，因为它的质量只有地球的五倍左右。 作为第一颗被发现的类地行星，格利泽581c一经公布就引起了极大的轰动。
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格利泽 581c 周围格利泽 581轨道上，格利泽581是一颗比太阳更冷的m级或红矮星。 由于其较低的温度，格利泽581的宜居带比我们的太阳系更近。 由于M矮星的相对微弱，因此很容易搜索其行星，这使得更容易发现穿过恒星的行星。 格利泽581c是其主星格利泽581的第三颗行星。 这个行星系统中的其他行星是格利泽581b、格利泽581d和格利泽E。
研究人员依靠行星对其他天体的影响来推断它们的特征。 根据行星的半径，格利泽581c可能类似于类地行星（大气层较小）或类似海王星的行星（大气层较厚）。
格利泽581c非常接近它的恒星，导致它的轨道非常快，只绕轨道运行了大约13天，这可能导致潮汐锁定。 这意味着行星的一侧始终面向它的恒星，而另一侧则处于永久的黑暗中，这对它的宜居性有重大影响。
它的实际表面温度可能在 0 摄氏度到 40 摄氏度之间。 如此广泛的范围是由于科学家（到目前为止）还没有检测到行星的成分 - 岩石或水。 成分决定了温度。 行星轨道随时间变化的模型表明，潮汐锁定的热量可能意味着表面热通量（通过表面的热能量）是木星卫星欧罗巴的三倍。 这可能意味着有火山和板块构造。
当格利泽581c首次被发现时，研究人员乐观地认为它可能位于恒星的宜居带，该区域可能存在于行星表面的液态水。 然而，后来的研究表明，这颗行星可能更类似于我们太阳系中的金星，在厚厚的大气层下具有极高的表面温度和失控的温室效应。
如果 Gliese 581c 确实是潮汐锁定的，这也可能使宜居性情况复杂化。 地球有规律的昼夜循环在生命形式的进化和适应中发挥了重要作用。 在一个总是沐浴在日光和黑暗中的星球上，目前尚不清楚生命将如何适应。
2024年的研究还表明，它的岩石中心不太可能演变成一颗大气层稀薄的类地岩石行星（就像我们内太阳系中的行星一样）。 相反，这些行星往往仍然是被大型富氢大气层吞没的小岩石核心。 岩石表面是宜居性的要求之一。
近年来，格利泽581c一直不是科学研究的重点。 开普勒和苔丝太空望远镜发现的系外行星或太阳系外行星（太阳系外行星）导致了许多其他“类地”行星的发现，其中一些行星的质量更接近地球。
尽管如此，随着未来致力于寻找宜居行星的太空任务继续进行，谁知道我们会从格利泽581c和其他有趣的世界中获得什么新的见解？