在虚拟现实（VR）和增强现实（AR）领域，技术创新竞赛如火如荼，尤其是Meta（原Facebook）与苹果的竞争备受关注。 随着我们进入 2024 年，VR 市场的巨头 Meta 已经投资了数十亿美元，试图实现首席执行官马克·扎克伯格的“元宇宙”梦想。 然而，虚拟现实市场的萎缩趋势令人担忧，虽然Meta目前仍主导着VR市场，但苹果的“Vision Pro”混合现实头显预示着未来的新竞争格局。
根据研究公司 Circana 提供给 CNBC 的数据，我们可以了解到，截至 2023 年 11 月 25 日，美国 VR 耳机和增强现实眼镜的销量下降了近 40% 至 664亿美元。 这比去年的降幅要大得多，当时AR和VR设备的销售额下降了2%，至11亿美元。
两年的下滑凸显了 Meta 将沉浸式技术从小众游戏领域带入主流的持续挑战。 虽然扎克伯格在 2021 年底宣布 Facebook 转型为 Meta 时表示，可能需要十年时间才能达到 10 亿用户，但他现在可能需要开始展示更乐观的数字，以平息一直批评该公司巨额风险投资的股东情绪。
显然，到目前为止，Meta 还没有取得突破性的成功，也没有实现扎克伯格愿景的“杀手级应用”。 Meta 的 Reality Labs 部门开发 VR 和 AR 技术，第三季度销售额为 21 亿美元，亏损 37 亿美元。 总体而言，自扎克伯格于 2022 年初更名为 Meta 以来，该部门已经损失了约 250 亿美元。
Meta 拒绝就此事发表评论，但负责 Reality Labs 的首席技术官安德鲁·博斯沃思 （Andrew Bosworth） 在周一发表的一篇博客文章中表示，人工智能和元宇宙是 Meta 对未来技术的“两个长期赌注”，并表示它们“以大量人可以使用的产品形式融合”。
博斯沃思写道：“对新兴技术进行长期押注并非易事。 这不是成功的必经之路，当然也不便宜。 但这是科技公司能做的最有价值的事情之一，也是长期保持相关性的唯一途径。 ”
同时，Circana的消费技术分析师Ben Arnold表示，目前VR市场的领导者是Meta，其Quest品牌头显占据了美国市场的绝大部分份额。 他指出，索尼今年早些时候推出了第二代PlayStation VR2头显，但由于该设备依赖于PlayStation 5游戏机，因此没有获得太多市场份额。
Arnold将市场低迷归因于缺乏能够激发用户兴趣的新型独立VR头显，以及缺乏在主流消费者中仍然具有广泛吸引力的突破性应用。
从销量来看，Meta 于 10 月推出了 Quest 3 VR，起价为 499 美元，比 2020 年初 Quest 2 基本型号的起价高出 200 美元。 尽管整体情况不佳，但至少销售强劲到足以在关键的假日季节帮助提振VR市场。
在10月和11月的八周时间里，Circana的数据显示，VR头显在美国的销售额为2美元71亿美元，高于去年同期的11亿美元91亿美元，增长42%。
阿诺德表示，多年来，VR头显的设计和吸引力有了显着改善，“这些产品正在按照合理的时间表发展。
如果存在挑战，那就是如何为现有硬件获得出色的内容，如何推动一些“杠杆”，使开发人员能够将更多资源投入到构建游戏或某种生态系统体验中。 “这将是一个并排的经济问题，这将是一个有多少人会被吸引到这个平台或这个特定设备的问题，如果我是一名开发人员，这将是值得的，”他说。 ”
Meta 显然希望 Quest 3 的“透视”功能能够激励开发人员创建引人入胜的应用程序和游戏，从而实现将数字图形与现实世界体验相结合的 AR 体验。 许多参加 Meta 9 月 Connect 大会的开发者表示，Passthrough 技术是 Quest 2 的升级版。
博斯沃思在他的博客文章中写道：“在Meta Quest 3推出几个月后，排名前20位的应用程序中有7个是混合现实应用程序。 他补充说：“Meta 看到人们非常重视这些体验。 ”
博斯沃思表示，Meta 正在其最新的 Ray-Ban 智能眼镜中测试生成式 AI 技术，以帮助人们翻译外语或“为您的镜头想出一个有趣的标题”。
“Ray-Ban Meta 智能眼镜将首次让 AI 从我们的角度看世界，”他写道。 ”
该公司的第二代雷朋眼镜于 10 月发布，起价为 299 美元。 Meta 希望这些设备能为扎克伯格提供另一条实现其元宇宙愿景的途径，迄今为止，该愿景已连接到 Quest 头显。
鲁莽地，苹果进入了游戏
在虚拟现实（VR）和增强现实（AR）领域，Meta（前身为Facebook）与苹果的激烈竞争备受瞩目。 随着2024年的到来，VR市场面临着一个重要的变数，那就是苹果的强势出道。 今年6月，苹果推出了售价为3,499美元的Vision Pro混合现实头显，预计将于明年上市。 VR 开发者在 Meta 的 Connect 活动中告诉 CNBC，高昂的价格意味着苹果的目标是早期采用者、开发者和企业用户。 鉴于苹果在消费类设备方面的巨大成功以及与iPhone和iPad等产品深度集成的前景，VR爱好者对苹果的第一款头显充满期待。
虽然苹果尚未就此事发表评论，但 IDC 研究表明，Vision Pro 的推出有望在 2024 年为刚刚起步的 VR 和 AR 市场注入新的活力。 IDC研究总监Ramon Yamas在9月份的一份新闻稿中指出：“苹果明年的进入将吸引市场的大量关注，这是这个小市场迫切需要的，但它也将迫使其他公司以不同的方式竞争。 ”
尽管最初对 Apple 的 Vision Pro 演示印象深刻，但 JMP** 分析师 Andrew Boone 对 Meta 在市场上的竞争前景感到担忧。 他最初的想法是：“苹果领先得太远了，也许Meta会认输。 然而，现在，他争辩说：“我的观点已经改变。 我认为它太高了，无法吸引大众需求，所以扎克正在这个领域追求另一条轨道。 显然，Quest 更专注于游戏。 ”
Boone表示，Quest和Vision Pro设备之间存在“足够的差异”，可以满足不同的受众，他预计在未来12个月内，我们将对VR市场的发展方向有更深入的了解。
德国VR初创公司VRDIRECT的首席执行官罗尔夫·伊伦伯格（Rolf Irlenberg）表示，该公司对Vision Pro感到兴奋，因为它是由苹果公司推出的。 然而，他认为Vision Pro更像是一种“生活方式”设备，苹果的演示强调了更适合娱乐的用途，例如在巨大的虚拟显示器上看电影。 苹果将Vision Pro描述为能够将物理世界与数字内容和视觉效果融合在一起的“太空计算机”。
“该产品是高端的，因此人们开始考虑超高端体验是什么样子的，以及用例是什么，”阿诺德说。 ”
对企业市场寄予厚望
在企业市场，Ihrenberg 认为 Meta 的 Quest 3 有望在任务培训、入职和营销方面取得重大成功。 他指出，该设备比 2022 年发布的更注重商业的 Quest Pro 便宜 500 美元，并且具有许多相同的功能。 然而，消费市场更具挑战性。 除了“早期采用者和狂热的游戏玩家”之外，Ihrenberg表示，“甚至没有足够令人信服的理由在VR上花费500美元。
在企业VR市场，Meta和台湾的HTC是该设备的主要参与者。 字节跳动的PICO品牌头显已经放缓，此前有报道称字节跳动取消了PICO头显的下一个版本，并将资源转移到另一款与苹果Vision Pro更相似的设备上，但字节跳动并未回应这一消息。
在对企业的销售方面，Ihrenberg 表示，Meta 在 2021 年底更名的举动开始受益。 他说：“扎克伯格的更名对那些更愿意购买没有Facebook品牌和众多相关数据隐私丑闻的设备的公司产生了”心理“影响。
“将公司更名为 Meta 是一个天才的举动，不是因为他声称拥有公司的市场，而是因为人们越来越忘记 Meta 实际上是 Facebook，”Ihrenberg 说。 ”
如今，虚拟现实和增强现实技术前沿的竞争已经进入白热化阶段，Meta和苹果作为行业领导者，无疑正在为我们呈现一幅科技未来的多彩图景。 然而，虚拟现实市场的复杂性和波动性也在不断挑战科技巨头的战略和创新。 无论是 Meta 专注于激励开发者使用 Quest 3 创建引人入胜的应用程序，还是苹果的高端 Vision Pro 可能会在 2024 年为虚拟现实和增强现实市场带来新的活力，未来更加不确定。 在这个技术动荡的时代，我们期待看到这些先驱者如何带领我们进入现实与虚拟融合的数字时代。