明朝嘉靖年间，肇庆州高安县有个叫北习的人，绰号北渠荣，合称“贼”。
他祖先的三代都是贼，到了他这一代，他觉得一个有男子气概的丈夫要想得到银子就应该正直，跳出家门，昼夜翻山越岭去做偷老鼠狗的事情，实在是太不体面了， 于是他决定转行，做**。
小时候，父母劝说他做**不容易，能说话能灵活变通，能即兴发挥，这样他才能骗钱。
但他下定决心要当**，父母管不住他，只好选个吉日，让他出去骗点钱回来，证明他确实是**的料。
没想到，他出门不到两三个小时，就带了两个搬运工回来，回来时带了一桌酒，所有的杯子、盘子、盘子、碗，还有几两银子。
父母大吃一惊，送走两个搬运工后，问他这些东西是怎么来的，他说：“今天是我开门的大日子，要是骗事少了，我的手段也暴露不了，你坐下慢慢吃饭，听我仔细跟你说。 ”
原来，他出门后，遇到了一家人举办宴会，这是男女亲戚第一次见面，按照规矩，饭吃到一半，女方的家人会送一桌酒到男方家。
裴习挤进人群看戏，看到有一桌没人动的宴席，就知道这是宴会解散后要送到男人家里的，到时候他一定会让男人家里的男人带， 于是他开始下定决心。
他见两家管家的管家被戏迷住了，并没有注意这边，又听说这次只招待男客人，没有女性眷属，连新娘都没回来，便乔装打扮成男家的仆人，大摇大摆地走进了女家的院子里。
丫鬟看见他，问他是谁，他说是男方家的仆人，跟着老爷子去参加宴会，新娘有几句话要他带给老太太，他不能让别人知道。
女仆相信了，带他去见老太太。
老太太问他是什么人，老太太说：“小姐让我去问老太太，说她那边没事，老太太要照顾好自己的身体，不要担心她。 有一件事不是很重要，但它与房子的体面有关，所以我被要求传递这个词。
小姐说，咱们家的仆人很贪心，筵席结束后，一定会在路上偷吃。 虽然每碗只吃几口，但公婆们看了，就会觉得我们家送来的宴席不完整，肯定会看不起她。
所以等到宴会结束的时候，让老太太派两个能干的人送来，这样就不用有人偷吃了，送的人也不需要太多，两个人就行了。 ”
老太太听说他讲道理，就照他说的去做，找了两个可信赖的仆人送来。
临走前，裴习故意凑到老太太耳边说了几句话，让两个仆人觉得他是老太太信任的人。
两个仆人走了不到半里，北习从后门追了上来，说道：“老太太说，还有一些菜还没装，已经留在家里了，让你赶紧回去拿，我这边看着。 ”
两个仆人看不出其中有任何虚假，立即赶回去。 见两人已经走了，北习雇了两个搬运工，把酒和食物扛回家。
听了这话，父母连连夸奖他，说他真是个好人，从此靠骗人谋生，父母也不用继续出去当贼了。
裴习骗人很聪明，很快就成名了，很多人都找他上门当徒弟。 有了这些徒弟当帮手，他更擅长欺骗人，附近的人听到他的名字都害怕。
起初，他只是在附近的地县作弊，但父母去世后，他却无后顾之忧，带着徒弟跨省州，一见面就骗人，骗了无数人。
裴习心里清楚，自己得到的都是不义之财，以后也不会有好结果，所以他从来不娶妻生子，而是随意挥霍被骗的钱，全部花在吃喝嫖娼赌博上。
北习骗了几年，十三省几乎全部走访，只剩下没有去过的南北都城，他心里沉思：“京城的人没有听说过我北渠荣的威望，应该早就让大家知道了。 再说了，他骗了那么多老百姓，也没骗过政府，所以他不能便宜。 ”
裴习收拾行李，带着徒弟租了一艘豪华船，准备先闯入北京，再下金陵。
这一天，沛溪的船停在一个港口休息，一个自称是湖州人的书生，想把他们的船开进北京。
徒弟们见他身上只有个包袱，觉得一定没有什么可骗的，就不肯背了。
贝习在船上看到后，对徒弟们说：“世间凡事都有用，就算在来电者身上骗了一件破衣服，逃跑的时候也可以用，反正你是闲着的。 ”
于是裴习亲自来到船头，邀请书生登船，拿出美酒佳肴招待他。
书生连连感谢他，问北习的家人为什么要去北京。 裴习谎称自己是京城张翰林的儿子，这次是要去看望父亲。
书生闻言大喜过望，道：“原来你是张公子。 我是一支笔，凌尊大人是我的老客户，我一直在我这里买笔，所以真的没想到会在这里见面。 ”
裴习没想到书生认识张翰林，他吃了一惊，然后冷静下来，说道：“没想到你认识我父亲，你的主顾肯定不止是我的父亲，想必五府六翰林科道都是你的货。 ”
学者说：“这就是自然。 ”
裴习接着问道：“他们是谁，你可以告诉我，看看我认不认得他们。 ”
书生一听，立刻从包袱里拿出一本账本，上面写满了买主的名字，以及他们买的钢笔的记录和价格。
两天后，裴习又对书生说：“我看你一进京就要花很多钱，为什么不多带些货呢？”
书生叹了口气，回答说：“我没有那么多钱，所以我不能带太多。 ”
裴习道：“可惜你之前不认识我，我没有带那么多银子，如果我还在家，借给你几百两银子，这样你就可以多买些东西，然后在京城卖的时候还给我。 ”
书生把这事记在心里，想了一夜，第二天起床对北习说：“公子说的有道理，我昨晚想了想，这个地方离公子家不远，如果公子真的有心，给我写个信，我去公子家拿银子， 然后做了几盒好笔带过来。 这些货会费心被我儿子带到京城，我又会派人到每家各家，不知道能不能？”
裴习想要的是他的话，当即答应了，让他把每个要买的户人家的名字和地址都写下来，然后给他写了一封信，还给了他十两银子，让他回去做笔。
书生接过钱和信，感谢他的好意，就走了。
贝习拿到了书生的物资，一到北京，就伪装成哥哥，按照自己打开的名单上的姓名和地址，送到了各家各户。
裴习趁机对买笔的**说：“他是我的弟弟，现在在家生病，不能出远，怕耽误师傅的笔，特意让我送去。
他说价格之前已经定好了，我应该把钱带回来，用它来医治他。 如果师傅一时不方便，生病的时候自己去拿也没关系。
哥哥说，这几年生意不好，不能只靠资本，所以想去南方试试。 主人应该在南方有亲戚同年，请主人给推荐信，推荐人买笔是一件优雅的事情，请主人要满足。 ”
买笔的**觉得只是帮个小忙，写了一封推荐信，把银子付给他。
*建议笔不要直截了当，必须说先问冷暖叙述旧情，最后才是卖笔的事情。
贝习拿到信后，立即打开，按照上面的标题，找了个抄写师傅重写了信，然后假装是**的儿孙，一一去拜访。
因为信中的头衔和他说的是真的，他的亲戚、朋友和同学对他的身份没有丝毫怀疑，不仅热情欢迎他，临走时还送了他很多礼物。
有一天，裴习的船路过另一个地方，看到旁边停着许多船，都贴着纸条，说某部、某衙门官员在等着迎接新主人上任。
他立刻调转船头，来到几十里外，用现任**的头衔刻上印章贴在船舱外面，大摇大摆地走向那些船。
船上的文士和仆人见状，以为他要去捡**，就上船参拜。 他们欢喜，带来了许多礼物和银子，他都收了。
两天后，裴习把文士请上船，低声说：“我有件事想问你，先生，我不知道你能不能理解。 ”
下官和文士听了这话，连忙跪下说：“主若有事，就发号施令。 ”
贝习叹了口气，道：“师父，我离开京城的时候，向某人借了一笔钱，说我到了三天就还给他，现在他一直跟着我。 我刚上任，怎么有钱还他，不知道你能不能帮我补一点，让我先还他的钱，等我上任后，我马上把钱还给你。 ”
这些下属和文士都渴望有机会安抚他，他们慷慨解囊。
夜深人静时，他把银子装进盒子里，扔进水里，把自己藏在岸上。 躲了两天后，他看到接待军官的船只已经走了，于是他让他的徒弟下水捞银子。
到了南京，北习就把一路上骗来的财物拿出来了，还有几万两，想着自己骗了这么多钱，如果不散一些，肯定会招惹祸害，不如找点好事做。
想到这里，他就不再耍花招了，整天在大街小巷里徘徊，看看有没有什么好事可做。
一天早上，吃过早饭，贝习一个人来到街上闲逛，突然五个大男人来到他面前，拦住他说：“我找你很久了，今天我们终于碰到了，跟我们一起去吧。 ”
那五个人忍不住说了一句，一把抓住他就走，他不知道是怎么回事，问他为什么被抓，可是这些人就是不肯说话，他们到了那个地方就知道了。
北溪惊慌失措，心想他们一定是追得很快。 没想到会被抓到，但这次我只想做个好人，却被抓住了。
五个大个子把他带到一个院子里，把他锁在一个空房间里，锁上门，然后离开了。
贝蒂坐了一会儿，想出了一个逃生的方法。
过了一会儿，我听到敲门声，很多人走了进来，原来是一群女人。
其实这些女人都是裴习之前光顾过的有名的，因为他大方，还想念他，所以人到处找他。
名妓们脸上拂着春风走进来，看到裴习都吃了一惊，看了他很久，有的说长得像他，有的说他脸上没有疤痕，不是他。
原来，裴习欺骗人的时候，经常需要改变自己的外表，所以他练上了高阶的伪装技巧，可以在短时间内改变自己的外表。
贝茜此时已经回忆起了他们中的一些人，知道他们不是来抓她的，所以她终于放心了。
但在他的工作中，被他们认可和记住并不是一件好事，所以他首先问道：“你抓我的时候在做什么？”
“我们有一个多年未见的老朋友，非常想念他，以至于我们告诉家人去找他，”说。 你和他很像，所以我把你带到了这里。 ”
贝茜问道：“你说的那个人是谁，他有什么优点让你如此想念你？”
们说：“他大方大方，懂得给我们很多礼物，每次看到他送的礼物，我都忍不住想起他。 ”
当们说话时，一名年轻女子泪流满面，然后默默地转身离开。
贝茜注意到了那个已经离开的女人，觉得她有点善良，可是他光顾过的有名的有上百个，他不记得她是谁了。
然而，看到她哭泣，裴习的心里涟漪，她向名妓询问她的名字和地址，以及她失去生命的原因。
这个女孩名叫苏怡娘，本来是苏州市一个好人家的女人，因为丈夫是个失败者，她挥霍家产，逼着她出来接人。
她遇到的第一个顾客是裴习，她见她害羞端庄，不像是这样做的，问她从哪里来，才知道她的苦恼。
在她家只住了一晚，她就给了她五百两银子，并告诉她关上门，不要接任何人。 没想到，不到两个月，丈夫就把钱都赔光了，把她卖给了青楼。
苏一娘很感激贝习的好意，一直想再见到他，却发现不是他，于是哭了起来。
裴习万万没想到，这世上竟然会有人关心他，这让他心中悸动，编了几句废话出去后，准备了不少礼物去拜访苏亦娘。
苏一娘见到他后又哭了起来，他装作什么都不知道的样子，劝道：“你现在想见他，你觉得怎么样，你不妨告诉我，难道他是世上唯一能做好事的人，没有第二个英雄能比得上他吗？”
苏一娘说：“我想见他，一是因为他只住了一晚，又花了那么多钱，我想和他好好相处，弥补之前的缺点，二是因为万不得已掉进火坑里，他是个正直的人， 他也许能救赎我。 ”
裴习道：“你要是想弥补缺点，恐怕是不可能的，如果你真的想做好，也不难，我有一些钱，但我是流浪的人，娶妻生子不方便，我赎回自己后送你回家。 ”
苏一娘道：“你送我回家，又把我推到火坑里去。 如果你不想结婚生子，那就帮我找个僻静的尼姑庵，让我剪头发，投靠三宝。 ”
贝习道：“恐怕你说的只是借口，如果你真的有良心，我会把你需要的衣食都提供，我怕你受不了寂寞，以后还得回归庸俗。 ”
苏一娘道：“如果你真的能挽回我的性命，我向天发誓，如果我不能好好开始和结束，然后动我成为和尚后的凡人之心，让我掉进地狱十八层，我永远翻不身！”
苏一娘说完就走进了房间，久久没有出来。
贝习以为她有事要进去，所以也没多想，没想到，当她再次出来的时候，已经把三千青丝全部斩断了，在她的脸颊上砍了几刀。
贝习没想到她会下这么大的决心，正要说话，老鸨却闯了进来，看到苏一娘这个样子，她说他很想出家，想绑架她，毁了老鸨的生意。
贝习冷哼一声，道：“你只是为了钱，要多少，你问就行了。 如果真的惹了衙门的麻烦，未必能赢，不如做一件好事，让我挽回她的性命。 ”
老鸨狮子张了张嘴，说买她要多少钱，做个有名的要多少钱，最后要了五百两银子。
贝习没有讨价还价，当即拿了五百两银子，写了一份契约，把苏一娘带回了家。
回到家后，贝习露出了真面目，苏一娘又惊又喜。 那天晚上，他让苏一娘住在另一个房间里。
第二天，裴习立刻找了一个专门买房的地产人，让他们帮忙找一个大庄园，最好是有两个独立的院子，可以改成尼姑庵，想花多少就花多少钱。
过了三五天，几个中国人来来回回，说有个官宦家，家里有个庄园，分为一左一右两个院子，静谧雅致，还有很多空地可以建尼姑庵，他要了五千两银子， 他不会少卖一两。
裴习跟着中国人去看花园，非常满意，立即拿出五千两银子买下了庄园。
他把右边的院子改成了尼姑庵，做了几尊佛像，让苏一娘在里面修行，还给她起了个法名，叫静莲，意思是她虽然掉进了尘土里，但从泥里出来却没有沾染。
左边的院子是贝习一个人住的地方，里面有三栋高楼，四面都是高墙，深邃幽静，他把骗来的财物都放进了楼里。
这栋楼上有一块旧牌匾，上面写着“桂枝楼”，原主是回乡的**，不想再当官了，于是就把这块牌匾刻了下来，意思是他就停在这里，再也不出山了。
贝习选了一个吉祥的日子搬进大楼，抬头一看，突然发现牌匾上的“停”字多了一个横字，就变成了“贵正楼”。
裴习心想：“难不成天上有灵，见我行善，希望改恶归正，特意加了一笔钱，让我回岸？”
他又仔细看了一遍，发现新的字迹和原来的字不一样，原来的字是凹的，这个是凸的，颜色也不同。
他拿着梯子爬上去仔细一看，这一招竟然是湿土，被一只燕子在泥泞中爬上去。
裴习心想：“燕子无知，怎么可能加招，一定是老天爷借手来警告我。 ”
从此，他断绝了邪念，向苏一娘学习，弃绝了红尘，因为向往神灵，开始修炼，将左边的院子改成了道家院，并把“改革”二字当成自己的道家号，警告自己不能再走邪路了。
有一天，裴习对景莲说：“既然我们家已经改成道场，不如干脆给他建两殿，在供奉三清的同时，你只有观音阁罗汉殿，却没有萨迦如来的座位，变成什么制度？我这边的曼荼罗很窄，也应该翻新一下。 ”
景莲道：“建大殿要多少银两，你既然出家了，就断了赚钱的路，就算有一点积蓄，也应该用来防日后突发事件，怎么能随意浪费呢？”
贝茜说：“让我用魔法影响世界，一年后肯定会有人捐钱，所以我不用花钱和精力。 ”
景莲微微一笑，道：“你学道才几个月，是怎么学法术，影响天下？”
贝习道：“别管，我过几天就回老家拜父母，一年后再回来，到时候你的殿就完工了。 ”
景莲以为他说大话，没当回事。
几天后，裴习说，十八罗汉中有一尊雕刻不好，趁他还在家的时候，赶紧找了一位名家雕刻另一座。
景莲劝他屈服，但他坚持要改，两天后，他改成了阿罗汉。
临走前，他告诉景莲，他已经安排了两个小道家孩子看守院子，她的一些生活用品也会按时送来。
景莲独自一人在家参加禅修拜佛，过了半年，忽然有举重工和富商来了，说是来行善的。
菁仁说，他们从湖广来，带来了两千两银子，愿意为他建造三清宫。 富商说，他是山西来的，还带了一两两银子，帮景莲建了一座佛殿，供奉三宝。
当富商们当天来的时候，景莲大吃一惊，问他们为什么大老远跑到这里来捐款
他说：“因为我遇到了一件非常神奇的事情，你可能不相信。 我这辈子最羡慕神灵，希望能延年益寿，没想到，我真的以我的诚意遇到了一个真仙。
他亲口告诉我，南京有一座新的道观，已初具规模，但仍缺少三清宫。
那禅修者是真仙，他马上就要飞升了，所以如果你赶紧去做这件好事，即使你将来不能长生不老，至少可以延年益寿。
他还告诉我，如果我在新友月的第一天来到这里，那时候肯定会有冒险。 在大殿完工的那一天，主会来。 只要能与观众见面，就不怕将来无法取得积极成果。 ”
富商虽然是跟着聚仁来的，但从未见过他，听到他这么说，心里有些怀疑，问道：“修道成仙是一件虚幻的事情，说不定关主要你为他建造三清殿，故意欺骗你。 ”
他听了这话，立刻说道：“真仙在我面前施行了神迹，不然我怎么会相信他？”
富商问道：“这是什么奇迹，你能告诉我吗？”
居仁答道：“第一天真仙来我家，说他是天上的真人，我家却不信，说他是**，不肯替他传话。
于是他在门上写了“慧道崇拜”的字样，然后对家人说，他是我老人家，我一看到祈祷帖自然就知道了。 他说他明天会回来，但家人不报告，我会出去看他。
走后，他端来一盆热水把门上的字洗干净，没想到用尽全力就能打扫干净，就向我汇报了。
我不相信，于是我走到门口，看到是这样，所以我只好找一个木匠，告诉他用刨子把字剪下来。 我没想到，无论我怎么刨，笔迹都会一直在那里，直到两扇门几乎被刨穿，笔迹还在。
当时我有点相信他，知道回道人是陆洞斌的道名，于是吩咐家人明天回来，带他来看我。
翌日，真仙果然来了，他扛着一把寒光闪闪的剑，腰间系着一个小葫芦，长约三寸，大一寸多。
我在马路对面对他说，既然你是真仙，那就请你把剑取下来放在一边，你身上有利器，我怎么敢见到你？
听到我的话，他没有急着把剑拿下来，没有放在桌子上，也没有给别人，而是慢慢地把剑了葫芦里。 不到片刻的时间，三尺长的剑就全部了葫芦里，只剩下剑柄塞进了葫芦口。
你说，我怎么能不相信看到这样的景象？再说了，真仙让我来这里建造三清宫，他一分钱也没处理。 这种现成的功德，我为什么不答应呢？”
说完，他问富商：“你为什么来这里？”
富商说：“我坐在门口打坐，因为主尼姑庵的一位长老来我家打坐，一句话也没说，而是在地上放了一块火药板，上面写着：兴三殿，不要打扰两位施主。 钱和食物都没处理，就是让谭越亲自进监狱。 功绩在你面前，报应不需要在你身后。
我有很多钱，因为我没有儿子，所以我总是做好事。 见他坐了半天，问他哪座宝山来，见他不用钱，只想建一座佛寺，就写了一本命运之书，答应他建。
他临走的时候，还叫我新游月的第一天来这里。 难道这位长老和仙人做不成一笔好交易？把他叫出来，要求澄清。 ”
听了这话，景莲道：“这尼姑庵是尼姑庵，怎么会有僧人出去发财，老好人肯定记错了。 这个人遇见了众神，请他行善，我接受了主的恩惠。 至于老好人，你应该去别的地方问问。 ”
富商不禁有些奇怪，问道：“长老说的场景和这里一模一样，怎么可能不在这里？”
富商商议百姓，百姓说：“既然他们都在行善，就算不是他，你也可以帮他建佛寺，这总是功德。 ”
富商说：“没错。 ”
两人在尼姑庵住了一晚，第二天起床一起闲逛，选好了建正殿的地方，估算了材料，准备开工建设。
当他走到一尊罗汉雕像前时，富商突然喊道：“我劝世人安息，有一位头顶三尺的神！”
居仁急忙问他发生了什么事，他指着罗汉雕像说：“这个罗汉长得和长老一模一样。 ”
富商仔细一看，发现罗寒手里拿着一本书，和当时和尚手里拿着的书很像，拿下来一看，书是用泥做的，上面有一张红纸，上面写着一行大字， 而上面的字迹，富商很熟悉的，就是他的笔迹。
富商见状，吓得魂魄不住，对举重者说：“这样一来，仙人就是真仙，佛也是真佛！我们俩和仙佛有关系，只要修好寺庙，以后一定会有回报的。 ”
听了富商的故事，他又惊又莫名，他以为遇到了仙女。
两人立即开始施工，日夜监督施工，很快大殿就完工了。
三清殿建成的那天，突然来了一位道士，富商和举家见他神仙，连忙问他是哪个道友。
景琏道：“他是这个观点的主人，道数是修正的，半年前就回家拜父母了，准备从此一心一意修炼真觉。 ”
见是他，他视他为神，低下头，求他给自己一个合法的名字，收为**，北习都答应了。
富商也视景莲为真佛，还恳求她给她起个法名，万一佛赐他生儿子，他就用这个法名作为儿子的名字，景莲也答应了。
两人让萧道桐准备了一顿素餐，招待那些举重者和富商，他们在这里住了十多天才勉强离开。
从此，一个尼姑，一个道士，一人合院，关上门，认真修行，不再问世事。
裴习慢慢地把自己之前做过的事情告诉了静莲，这时她才意识到，他是一个欺骗了无数人的**。
景莲问道：“你以前是**，现在改了路，很欣慰。 只是我不明白建寺这件事，你怎么半年前就知道有人来捐，你刚学道，这么快就有法术了吗？”
北习道：“我不瞒着你，我没有任何法术，其实是我骗了他们，不过好在他们两个本来就是好人，骗他们不是什么大罪。 ”
景莲问道：“你是怎么骗的，两门写的字是怎么回事，三寸葫芦能装三尺剑，泥罗汉怎么会出去化为缘分？”
贝茜说：“实际上，这都是假的。
我知道那人很相信神仙，也知道富商为了生儿子，经常施舍，于是设下圈套，让两个徒弟出去，一个假仙，一个假罗汉，让他们欺骗。
门上写的字是用乌龟的尿液写的，乌龟尿会进入木头一路钻到最后，不管是洗的还是凿的，都是无用的。
背面的剑其实是用铅锡做的，而且是空心的，葫芦里含有水银，铅锡碰到水银马上就融化了，所以剑葫芦里，马上就消失了。
至于那个罗汉，你还记得吗，在我离开之前，我执意要换一尊罗汉的雕像，这尊雕像雕刻成我的一个徒弟的样子，当然，和元僧一模一样。
罗汉手中的书，其实是富商手写的，我徒弟悄悄地把他带回来，然后塞进了罗汉雕像的手里，然后抹了一些污垢，富商一看，立刻就相信了。
景莲听完他的故事后，愣住了。
裴习和景莲一起修炼，不知道有没有取得积极的成绩。
据说，山西富商回国后不久就生下了一个儿子，就是湖广人，后来当官，一直活到90多岁。