在我成长的过程中，几乎每个家庭，无论是城市还是农村，都养鸡，从一两只鸡到一大群鸡不等。
老家住在汝城北街，记得有个小院子，前后三户人家都养鸡，大概二三十只。 在已经很小的人类居住空间里，可以想象养了这么多鸡，从早到晚的噪音可想而知，尽管每个鸡家在一天中的大部分时间都被细竹制成的栅栏圈养。
我不记得原来的鸡是从哪里来的，但无论如何我都看不到它们在赖市场。 在那个计划经济的时代，当物质匮乏非常稀缺时，许多商品必须开票**。 也许我的鸡被农民换成了煤球票。
每年早春，小院子里都会传来清脆的啁啾声，黄、白、黑、......鲜花挤在一个铺满稻草的平坦、破旧的旧篮子里，毛茸茸的可爱的小鸡是孩子们最开心的。
眨眼间，小鸡们就跟在了大人和小孩的身后。 有时我喜欢端着饭碗走进院子，坐在小板凳上，一边吃饭一边看着眼前一群长出一些毛发的小鸡，猜猜哪个是雄的，哪个是个的，故意从嘴里滴几粒米， 这样鸡就会打架，我爸妈看到这个总会责怪：你的下巴上有个洞！
的确，在那个经常吃不饱饭的饥肠辘辘的时代，大人是十分珍贵的，大人也不需要用“锄头日中午，汗水滴进土里，谁知道中国菜，每一粒都辛苦”来教孩子。 不要说米饭是根据人的头和年龄**，就算是鸡吃的糠糠皮也要限量购买。
你看，麸皮和切碎的烂菜叶拧成一锅火锅，只露出一端，鸡群蜂拥而至，像雨滴一样啄进池塘，吞咽太快，呛得直直打嗝，小的挤不进去，圈子急得来回转，手忙脚乱，快要把菜盆踩翻了， 直到锅底朝天，鸡慢慢散开。肚子饿了，怎么能谈“看对方吃”的仁慈本性呢？
我喜欢看鸡在吃饱后互相追逐。 两只公鸡无缘无故地打了起来，鸡脖子上的羽毛像一把敞开的伞一样竖了起来，红红的脸，不生气不自欺人的眼睛，互相锁住了，一会儿升到空中，用喙啄了一下，翅膀飞了起来;一会儿，他们面面相觑，目不转睛地盯着，等待着机会动手......反复地，你必须争夺顶峰。 最后，胜利者拍打着翅膀，翘起黝黑的尾巴，站起来，伸长脖子，用脚趾发出一声长长的叫声，然后张开翅膀，绕着母鸡转圈，扑向.........他冷冷地说道
相比之下，母鸡在不工作的时候喜欢用爪子在地上挖洞，尤其是在夏天，它们把肥胖的身体放在坑里，不断用喙把周围的沙子挖进体内，不清楚这是为了降温，还是用沙子干洗身上的羽毛。 母鸡在坑里蹲了很久才站起来，蓬松着短而圆的羽毛，抖掉身上的灰烬，慢慢地觅食，嘴里不时发出嘎嘎嘎的呱呱叫声。
闷热的夏天，倾盆大雨把所有的鸡都赶到了屋檐下，它们缩成一团眼睛，全都盯着伴随着闪电和雷声的西洋菜雨滴。 他们不愿意躲在狭小低矮的鸡舍里，因为沿着墙角搭建的鸡舍屋顶上覆盖着破碎的塑料纸和焦油纸，上面压着一两块小石头或坏砖头，挡不住突如其来的雷雨。
在寒冷的冬天，一群鸡经常蜷缩在阳光下，如果不是突然有一只黄色的狗出现在它们面前，鸡和母鸡都不会懒得伸开紧绷的脖子去看一眼。
第二年的春天，母鸡不停地嘎嘎叫，一个比一个长，脸色通红，浑圆的臀部，左右摇晃，不知道在寻找什么，这是下蛋的前兆。 母鸡终于跳进了大人们在篱笆里准备的无柄篮子里，躺在柔软的草地上。 不知等了多久，才看到母鸡从产蛋的窝里跳出来，昂首挺胸，咯咯作响——咯咯作响，我赶紧走过去，把母鸡体温的鸡蛋拿出来，带到妈妈面前，妈妈爽朗地笑着，永远印在我的童年记忆的屏幕上。
自从高中毕业去乡下排队后，我就注意到，养鸡已经不像小时候那么有趣了，也许是因为农村的散养鸡多了，家常便饭。
后来，我在南京艺术学院读书的时候，看到刘海粟院长的一幅油画：青翠的草地上，两只白公鸡对峙着，结合了印象派的色彩和笔触，颇为写意的油画，似乎让我想起了童年时看到的争夺统治地位的场景， 这种印象挥之不去。
南京艺术学院陈大禹教授齐白石的**画鸡最为有名，每次他在隔壁的国画课上上课，示范如何画鸡，我几乎都要去看。 大和先生苍劲蓬勃的笔法，夸张而有趣的形式，至今仍历历在目。 不过，在南一，作为工艺绘画专业工笔人物班的学生，我并没有尝试画出一只手绘的公鸡，看来我很专业，决心画一个好的工笔人物。
直到我在大学教书，我带师范生去乡习中学，课间休息时，我铺了一张四尺对开的宣纸，一挥手，一场酣畅淋漓的战斗跳上了纸。 我很惊讶，真是个鬼！
不知不觉中，我爱上了彩绘鸡，而且已经一发不可收拾了。 在我的一次个展中，有人无意中数了一下，展出的80多件作品中，有一半以上都与鸡有关。 我不知道这是为什么，也许是因为我从小就知道鸡的习性，它们的形状、动作和表情......我闭着眼睛可以想象。 这大概印证了中国画中写意艺术的一个要素：画家首先要熟悉他所表现的物体和意象，然后才能一招实现。
我画鸡的时候，除了少许胭脂和朱琦染鸡冠外，其余都是用水墨表现的，总是沉浸在水墨交融中，肆无忌惮，捕捉阴阳相互作用、笔墨对比与统一的和谐之美。 在追求这种美的过程中，我不断吸收古人和现当代画家的艺术滋养，特别是那些以画鸡闻名的著名艺术家，以及每一个已经形成特定笔墨符号的人，尽力使我的笔墨形态变得陌生， 并将鸡的丰富形态变化渗透到“骨刷”“墨五色”的阴阳变化中，让我深深感受到谢赫“六法”之首——“生动的魅力”宇宙自然无尽运动之美，以及人类内在气质的美，是那么神秘无穷，让人捉不住， 但我无法阻止它。当这幅画的意义取之不尽，用之不竭时，他手写了一首小诗：阴阳斩破曙，笔墨藏天机。 如果你知道上帝的意图，顺服也就不足为奇了。
笔墨的写意结构，如何处理形式与神的关系，常常纠缠在我的鸡画的正反两面。 东晋的顾恺之虽然早已有过“以形式书神”、“动人想像”的绘画理论，但具体到笔墨，这个“神”的“奇妙”，实在是能遇却不求，需要不断丰富中国画家的内在学问， 不断提升思想境界，不断锤炼笔墨功夫，才有可能得到手的魔力！
鸡，这种天然的家禽，早在汉代韩婴在《汉诗传》中就被冠以“文、武、勇、仁、信”和“贤鸟”的美誉。 “人与天合一”的理念指导着中国画的创作实践，构成了“写意”的系统语言。 苏轼的《论绘画与形式的相似性，在儿童的邻里看》并非意在讨论绘画是否相似，而是提出了中国画的写意美的命题。 大名鼎鼎的《美兰竹菊》曾带领历朝众多文人为这“四君子”倾心写诗作画，足以从侧面充分体现中国画“用意站立的意象”和“用意象表现意象”的写意之美。 作为中国画家，我们要不忘初心，坚持走正道，继续发扬中国传统绘画的写意精神。 想到这里，我感觉手中的笔似乎端庄了许多。
于是，我的鸡似乎越来越多了：它们可能在早晨在东方的白雪梅花中哭泣，或在雨后的竹林中栖息，或在秋风中与落叶竞争，或漫步在紫色空气的藤蔓下.........东方他的笔墨趣味以书法为主，粗细长短，干湿的深浅自由参照;它是一条线和一张脸，一支笔和墨，追逐胸中的形象，以寻求意义和神灵。
然而，无论我怎么在宣纸上倾注笔墨，我仍然感到无能为力，它的形状难以传达，“相似与不相似之间”的奇妙境界变幻莫测，似乎与我在梦中看到的童年养鸡时生动自然的场景分开了。 我的追求可以说是很长的路要走，.........任重道远
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