虽然外国宗教相信耶稣和耶和华，但中国的信仰体系包含许多神和女神的偶像，选择是多种多样的。 在神话中，这些神和女神中的每一个都有很高的声望。
其中，玉皇大帝是众神之首，掌管天地冥界三界，拥有至高无上的权力和地位。 因此，在百姓中，玉皇大帝一直被尊为“德高望重”的存在，甚至有自己的追随者，与佛教竞争。
虽然关于玉皇大帝的传说有很多版本，真假难辨，但普遍认为他原本只是一个姓张的凡人，最后因为缘分坐上了玉皇大帝的宝座。
中国的神话体系虽然大致相同，但在微妙之处有所不同。 随着社会各种文化的发展，特别是佛教、道教等流派之间的斗争，神话体系发生了重大变化。
有些系统将神话世界分为三个世界：天、地、人，而另一些系统则将其分为六个世界：神、魔、仙、魔、鬼和人。 在这些系统中，"日"通信"神界"它是主宰世界万物的存在，拥有超越其他世界的力量。
在神界，玉皇大帝被广泛认为是至高无上的统治者，但确切的归属取决于道家的观点。
在《道经》中，记载玉皇大帝是众神之首，居住在昊天金阙米罗天宫，也被称为“凌霄宝宫”。
他的职责是监督三界、十方、四众生、六界的一切阴阳福祸。 在中国古代的宗教信仰中，一直有一位能掌控风雨的至高神，“玉皇大帝”这个称号直到宋代才流行起来，当时人们称他为“昊天皇帝”。
在南北朝时期陶弘景的《真灵位置图》中，首次出现了“玉皇大帝道君，至高玉大帝”的称号，到了隋唐时期，“玉皇大帝”就成了俗称的神仙。
白居易的《梦仙》：“拜玉皇大帝，在首领面前诚心诚意”就是这种现象的生动体现。
自唐代以来，玉皇大帝的形象已基本成型，但其起源的详细阐述直到宋代道家经典《玉皇大帝之书》才得以找到。
因此，玉皇大帝在民间信仰中的地位应该归功于道教。 据说道教创造了自己的神灵来对抗佛教的影响。
这一点在明朝的《西游记》中得到了清晰的体现，该书是神话体系最全面的作品之一，所描绘的仙系发人深省。
在许多神话故事中，玉皇大帝经常被描绘成一个中年男人，暗示他在成神之前一定是一个普通人。 关于玉皇大帝的**和名字，《高天玉皇大帝之书》讲了一个故事。
据说，很久以前，有一个地方叫广衍米拉库国，这个国家的国王叫景德，王后叫宝月光。 这对夫妇关系牢固，他们一起治理国家繁荣，但不幸的是他们从未有过孩子。
眼看没人继承皇位，他们天天愁眉苦脸。 最后，他们只好向道士求助，希望老天爷能给他们一个孩子。 道士修行后，皇后做了一个梦，梦见了太上道君。
太上道君将一个婴儿抱在怀里，交给了皇后。 醒来后，皇后怀孕了，经过一年的怀孕，孩子终于在炳武年正月初九的中午出生了。
这一天被命名为“玉皇大帝圣诞节”，成为著名的道教庆祝日。 孩子长大后，按照父母的意愿继承了皇位，但他对国家事务没有兴趣，而是专注于精神修行。
他最终放弃了皇位，来到蒲明祥岩山修炼，取得了圆满成功。 他历经三千磨难，成为金仙真身，历经一亿磨难，成为玉皇大帝，从此跻身仙级，成为众神之首。
这个故事在民间广为流传，佛教也有类似的叙述，只是道士被和尚取代，但核心思想保持不变。 《西游记》中也提到，玉皇大帝从小就开始修道，历经1750年，历时12.96万年，成为众神之王。
根据计算，按照古人对宇宙的理解，天地的寿命是209600年，这叫一个纪元。 当纪元结束，天地将再次陷入混乱，然后就需要“盘古”式的人物重新打开世界了。
天地间生死的变迁被定义为一场大劫，让玉皇大帝经历了十二万多次磨难，相当于他活了一亿多年的时间。 在这漫长的岁月里，他经历了许多磨难，因此他被尊为天上的至高神。
比起其他仙人的修炼过程，玉皇大帝的成就确实是十分困难。 在神话故事中，玉皇大帝代表着“威严”和“权力”，但在《西游记》中，他软弱无能的形象是一种误解。
关于玉皇大帝的起源，民间传说很多。 道教版本没有透露他的姓氏，但流行版本有一个详细的名字。
在道教的《功案》中，有一个传说，讲述了袁世天尊要求江子牙完善神榜的故事。 于是，江子牙下到百姓那里去寻找合适的人选。
在名单中，他特意空出了“玉皇大帝”和“炉神”这两个位置。 不过，玉皇大帝亲手挑选的时候，一个叫张甜天的小仙人问谁该坐这个位置。
江子牙虽然想留给自己，但不好意思说出来，只能敷衍地回答：“这个位置自然有人坐。 小仙子一听，大喜过望，立刻坐了下来。
江子牙吃了一惊，问道：“你怎么能坐在那里？ 小仙女答道：“你说的，人是自然的，我姓张，我姓自然，人有话。 ”
江子牙听了这话后很无奈，最后只能犯错，让张自然而然地成为玉皇大帝。
传说盘古开天下后，三界乱七八糟，引起众神争吵。 为了解决这个问题，太白星决定找一个能够带领三界走上正轨的领袖。
来到张家湾，听说村主叫张友仁，精明能干，把村里的事务管理得井井有条。 于是，太白兴就把张友仁带到了天上，让他当了总管。
在张友仁的带领下，三界恢复了和平与和谐。 因此，众神选举他为玉皇大帝。
虽然玉皇大帝在民间传说中被描述为姓张，但作为一个虚构的不朽人物，玉皇大帝并没有具体的原型可以参考，所以他的姓氏究竟是什么，只能从传说中推断出来。