随着抗美援朝战争的全面爆发，先锋连也接到了赶赴战场的命令。
已经整装待发的大队长罗祥谦被告知要继续修铁路。 这时，叶岚也向先锋公司申请了技术指导和施工工作。
吴强教官带领队伍奔赴战场，让大家的命运改变。
吴强教官临走前特意看了沙凯一眼，把自己的罐头给了他。 因为罗向前因为不能参加抗美援朝的战斗而非常郁闷，沙凯故意嘲笑他。 匆匆忙忙中，罗某向前一击沙凯。 教官不放心，就刻意做他的工作，希望沙凯能和罗向谦“握手和好”。
处处愁眉苦脸的教官，让观众看得心疼不已。 而他和战友们告别的场景，更是让大家感动不已。
带着罗向谦给他的护身符，带着战友们深厚的情谊，吴强这个优秀的教官，赶上了战场。
空床上留下了一颗纽扣，这是教官留给罗湘谦的念头。 罗翔谦知道，他会为每一个牺牲的战友留下一个纽扣，他会想起他们一起度过的日日夜夜，他会想起冲锋陷阵的战友们的英勇，想起他们每个人年轻的样子。
现在，教官提前递给他胸前的一颗纽扣，罗向谦泪流满面，他知道这颗纽扣的含义和沉重。
在抗美援朝战争中，牺牲的中国志愿军人数约为183108人。 剧中的教官也是万千志愿者的缩影。
一个好的教官，一个好的战友，或者一个牺牲的人，在剧情中一定有一个不同寻常的解释。 战争的残酷无情，将唤醒更多有志之士参与新中国建设。
留下来的罗湘谦的命运发生了转折，这个“大老头”不仅在成渝铁路建设中大放异彩，还爱上了叶岚。
与他们形成鲜明对比的是沙凯。 终于翘首以盼的叶岚，终于离开了他。 他的心胸狭隘，逼迫叶岚离开。 面对叶岚将分层捣固法门归于叶岚，沙凯说这是他舅舅所为。
剧中的沙凯看不惯她和罗向倩从叶岚到先锋公司亲近她，虽然大家都明白他们是在工作关系，但沙凯还是嫉妒心强，不努力，不讲道理，被叶岚气气气地叫取消婚事。 他们的分手其实只是时间问题，但沙凯自己却不理解，放过美好的幸福，最后失去了很多。
沙凯一味强调，他有洁癖，眼睛里不能揉沙子。 他看到叶岚和罗向谦一起谈论工作，心里都嫉妒了。 他的嫉妒使他彻底迷失了自我，他说：你从别人身边走过，别人闻到你的味道，我受不了。 由此可见，沙凯虽然留学，但骨子里却充满了封建思想和大男子主义。
病恹恹的沙凯没有从自己身上找理由，反而觉得别人不好，别人对不起他，哪怕是叶岚。 他的思想和行为是无可救药的，他注定要和叶岚分手。
路都是自己走的，不同的路命运不一样。 志同道合尤为珍贵。