1949年，国民党军官易翔拿到3个地方去宝岛，却想带4个人，副官、妻子和两个儿子，三思而后行，把年仅1岁的小儿子留给了老家的父亲。
副官在战场上与他有着宿命般的友谊，必须被带走。 妻子陈淑珍知道易翔的决定后，很伤心，孩子这么小，他怎么会这么狠，所以决定留下来守护两个儿子。
由于时间紧迫，易翔将妻子和孩子送回家乡湖南黄霓村与父亲一起生活，并有条不紊地托付给他25岁的他。
谁知道呢，他的决定让他一辈子都感到内疚。
看着丈夫遥远的背影，陈淑珍抱着两个儿子哭了一整夜。 有老人，有年轻人，他们来自美丽的家庭，他们从未做过农活，一家人怎么能活下去！
虽然有秩序，但他毕竟是个年轻人，说不定有一天会逃跑。
陈淑贞心中满是伤感，然而，让她没想到的是，她竟然会和这个有秩序的人一辈子联系在一起。
这个井然有序的士兵，虽然沉默寡言，但他做了所有的粗活。
陈淑贞感激不尽，据易翔说，侍从叫拓长发，出生于四川澎水一个贫民家庭，十四岁那年，他割草的时候，国民党抓到了一个壮汉，他迷迷糊糊地被带走，来到了易翔身边。
易翔见他忠心耿耿，对他照顾周到，从不打骂他，他们一起在战场上英勇作战，抗击日本侵略者，是一个值得信赖的人。
陈淑贞心里安定，她每天晚上都在盼望着丈夫的消息，却一直没有消息。
因为寡男寡孀，村里有人八卦，他们住的房子只有7平米，人头攒动。
陈淑珍跑去看，原来是一栋潮湿阴暗的破旧房子，没有窗户，也没有家具。
很快，儿子到了上学的年龄，却没有一双鞋，二话不说，就从脚上脱下自己仅有的一双解放鞋，用草绳改装给孩子穿。
他赤脚在田里，很快就长出了厚厚的茧，后来变成了一双茧鞋。
陈淑贞从眼里看到了，心里也痛了。
后来，土地改革后，陈淑贞母子俩被发现成分不好，没拿到田地，又遭遇了三年的饥荒，拓长发好不容易找了一口吃的，却拿给了他们母子和易翔的父亲，他啃了树皮，吃了草根。
在特殊时代，因为易翔的关系，拓长发也受到了牵连和折磨。
后来，田地终于被分配了，但没有牛来耕种土地。 拓长发在外面给别人干活，可以借一天牛帮别人干三天活。
转眼间，30年过去了，1979年，易香终于寄出了一封信，陈淑珍一看到信的内容就哭了，原来是丈夫觉得回来了无望，在海峡对岸重组了家庭，但还是痴迷于看， 而拓长发又傻又戒备。
这时，易翔的父亲已经病逝，两个儿子都结婚了，拓长发本来可以走的，但是他不能放心，陈淑贞，这么多年，他已经把易翔的两个儿子当成自己的儿子，而易翔的两个儿子一直叫他“满”（当地语言， 父亲的意思）。
1987年，老兵终于得以回老家，但易翔却因身体原因无法回国，1988年病逝于金银岛。
2009年，陈淑珍病危，临终前，她告诉儿子：照顾好拓叔，供他去死。 晚年，拓长发做了很多扫帚，他说怕他死后，酋长的儿女们就没有扫帚了。
2015年，当志愿者来到拓长发，问他想要什么时，老人突然崩溃哭了起来，说：“我想回家。 ”
他已经离开家乡24000天了，任务完成了，他可以做他想做的事。
从湖南到老家，600多公里的回家路，可是他走了很长的一生，此时他的父母和两个哥哥都走了！ 我想起了这首诗：“离家出走的年轻人和老大回来了！
有记者曾问：“连长去台湾的时候，你为什么不跟他一起去？ 你在干什么？ ”
他说：“哦，我保护我的家人。 ”
陈淑贞守护丈夫一辈子，拓长发守护她一辈子，彼此之间丝毫没有失去分寸感！
2018年4月26日，易翔在大陆的两个儿子前往宝岛，在宝岛认出了父亲的孩子。
是的，海峡不应该切断两岸的家庭纽带！