在错过了奎罗斯、佩特科维奇等世界级教练后，中国足协终于退居第二，与69岁的伊万科维奇达成了合作感，带领国足开启了新的征程。 虽然伊万科维奇不是世界顶级主教练，但他对中国足球乃至亚洲足球并不陌生，作为中超联赛的前主教练，伊万科维奇曾带领山东鲁能夺得联赛冠军，哪怕他之前是阿曼队的主教练，也有带领球队击败亚洲劲旅日本队的履历。
执教中国国足男足，对伊万科维奇来说是一个挑战，也是一个难得的机会。 挑战在于，如今国足整体水平不高，加上近年来战绩不佳，球队换帅频繁，对新帅伊万科维奇无时无刻不在产生无形的压力，机会是伊万科维奇率领的阿曼也以2平1负的战绩告别世界杯， 也就是对他来说，只要能带领国足打进世界预选赛18强甚至更远，那么他的执教能力就会再次得到认可，个人价值也会随之提升。
事实上，中国男足在世预赛36强分组还是相当看好的，除了韩国队之外，中国男足还有实力战胜泰国队和新加坡男足，尤其是在首轮决斗中击败泰国队，即使中国队目前以净胜球优势排名小组第三， 它仍然占据着晋级的主动权。在3月21日对阵新加坡男足的下一场比赛中，伊万科维奇率领国足取得了良好的开局，毕竟考虑到新加坡的整体实力，再加上双方过去队史的9次交锋，中国男足保持着7胜2平的不败战绩， 所以即使国足与对手战平，他们也掌握着小组出线的机会，但无论是为了球队还是伊万科维奇，他们都迫切需要一场胜利来证明自己。
此外，不少球迷对足协临时更换主帅的决定表示担忧，毕竟大赛即将到来，球队教练和球员需要时间磨合，但球迷的担忧是不必要的。 首先，以扬科维奇在亚洲杯上的表现，已经没有希望了，所谓长痛总比短痛好，换帅成了必然的结果。 二是伊万科维奇的执教能力绝对比扬科维奇强，他执教过不同的国家，对中国足球和亚洲足球非常了解，他擅长带领弱队创造奇迹，4231阵型是他的强项，很好地把握住了边路攻防的平衡，带领阿曼击败日本男足就是最好的证明， 所以，伊万科维奇只会比扬科维奇更适合国家队。
但话又说回来，现在距离对阵新加坡的世预赛开始还有不到一个月的时间，对于伊万科维奇来说，时间可能是最大的挑战，先是他只有不到2周的时间来选拔，然后投入到紧张的训练营中，好在伊万科维奇非常专业，他选择提前一周抵达中国， 相信在阵容方面，已经有一些想法了。