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正在寻求重返白宫的美国前特朗普暗示，美国可能不会保护国防预算投入不足的北约盟国，拜登直接批评特朗普的言论“可怕而危险”，北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格称特朗普的讲话“破坏了我们所有人的安全”。
在共和党初选中强势领先的特朗普甚至表示，他刚上任时就已经向军事联盟明确表示，他将“鼓励”俄罗斯攻击任何国防开支低于2%国内生产总值（GDP）目标的北约成员国。
拜登周日（2月11日）在一份声明中说：“美国在世界舞台上的领导地位和对盟国的支持，对于确保美国人民在国内的安全至关重要。
如果我的对手特朗普能够重新掌权，他现在已经明确表示，如果俄罗斯发动攻击，他将放弃我们的北约盟国，并允许俄罗斯对他们'为所欲为'。 ”
斯托尔滕贝格当天发表声明说：“北约已准备好并有能力保卫所有盟国。 对北约的任何攻击都将得到我们的统一和强烈回应。 ”
他说：“任何暗示我们的盟友没有相互保护的暗示都会破坏我们的安全，包括美国的安全，并使美国和欧洲军队面临更大的风险。 ”
欧洲理事会主席查尔斯·米歇尔（Charles Michel）在社交媒体平台X上表示，关于北约安全和团结的“鲁莽言论”只会使俄罗斯的普京受益。
欧盟内部市场专员蒂埃里·布雷顿（Thierry Breton）在接受法国LCI电视台采访时表示，即使特朗普再次当选，欧洲仍将能够与美国打交道，但美国的民主“已经出了问题”。 “欧洲不能根据这次或那次美国大选的结果每四年决定一次是好是坏，”他说。 ”
2月10日，在南卡罗来纳州康威市的一次竞选集会上，特朗普提到了他在担任总统期间与一位北约领导人的谈话。
特朗普说，这位领导人问他：如果我们不履行对北约的财政义务，如果我们受到俄罗斯的攻击，你会保护我们吗？
我告诉他，'你不付钱吗？......如果你受到攻击，那么我不会保护你。 事实上，我也会鼓励他们（俄罗斯）为所欲为。 你必须把钱拿出来。 ’”
特朗普没有透露这位领导人是谁。
北约的31个成员国已经同意将国防开支至少占GDP的2%的目标，但北约估计中只有11个达到了目标。