公元前205年4月的鹏城之战中，项羽击溃了刘邦的56万诸侯联军，汉军大损，反楚同盟分崩离析，众多诸侯改位投向项羽。
公元前205年6月，项羽亲自率兵继续西进，双方在荥阳交战，汉军在中大夫关英率领下击败了楚军，汉军得以稳固阵地。
楚军由于数月的长途驱赶和进攻，无法突破汉军的防线，双方在荥阳地区展开拉锯战，战局进入僵持阶段。
荥阳之战遏制了项羽的进攻势头，楚寒恢复了战略平衡，如何抓住机会考验双方智囊团的能力，一向低调谋略的张亮为刘邦波绘制了新的战略蓝图：
“九江王黄布、楚啸将军、襄王有差距; 彭岳和齐王天荣转而反对梁帝，这两个人可以急。 而汉朝的将军可以是一件大事，一面。 也就是说，要是要捐，捐这三个人，楚可就能破了。 ”大意是趁着应布和项羽的隔阂，为己所用，彭岳在梁地打游击，扰乱了他的后方，这两个人此刻都急于争夺，但能独自掌权，帮助汉王夺取天下，却是韩信独掌大功！
刘邦采纳了张良的建议，一方面派人暗中联系应步，许诺好处，另一方面又派韩信攻打魏帝。
魏王豹位于江东，守卫着中原进出的重要地地，在魏豹处于楚汉两岸之前，刘邦也让三秦向汉楚投降，鹏城之战后向楚投降反韩。
为了解决自己的后顾之忧，刘邦先是出手收拾了韦宝。
公元前205年9月，韩信采用与三秦时期“明栈道暗渡陈仓”相同的手段，以佯攻临津，主力暗渡夏阳，引诱鲁莽的魏宝转移主力， 让韩信的数万大军顺利渡河。
随后，韩新奇攻打魏国要地安义，彻底歼灭魏军，活捉魏豹，灭魏国，立河东郡。
安夷之战虽然规模不大，但对战局影响很大，汉军可以以魏国为跳板，穿过赵朝，攻打雁栖，切断楚军在南方的粮食路线，通过战略迂回形成楚国的包抄战略。
刘邦采纳了韩信的策略，将韩信的兵力增加了三万人，并命令他在北方开辟新的战场。
刘邦自己粘在荥阳身上，与项羽对峙。 刘邦相信张亮的策略，更相信他对韩信的判断，眼下危急的形势，只有韩信有能力扭转局面。
他放开了韩信，一切军事和政治权力都是自己来评判的，也是因为他相信韩信的忠诚，永远是一个字：信任！
魏国灭亡后，韩信背负着刘邦的期望和使命踏上了东征之路，205年前的闰九月，韩信破国而动，俘虏了夏丞相，一代人之死。
10月，韩信率汉军渡过太行山脉，向东攻打赵国。
赵国是连接关中和齐国的重要枢纽，地理位置重要，赵军强悍，是楚国在北方的重要翼，如果攻下赵国，东征将赢得大部分。
赵国也非常重视这一仗，赵王燮、赵军统帅陈宇集结了二十万大军，部署在太行山八关之一的京城口，四面环山高山，中间狭窄，易守难攻。
陈宇手下有个叫李作哲的将军，很有谋略眼光，他建议道：
韩信连灭魏王朝，士气高涨，战线动不了，也拿不上来，只能坚守井下，居高临下，安心待命，坚守。然后带着三万奇兵沿着窄路切断其粮食路，汉军的粮食和药草很难运输，一旦粮食被切断，几天之内就会被我军打败！
不过陈宇固执己见，以为韩信远道而来，大军疲惫，应该主动进攻，志愿军也不需要欺骗和欺骗，所以拒绝了李作澈的提议。
战斗前一天，韩信驱车前往距离京城口30里的营地。
半夜，他挑选了2000名骑兵，从偏僻的小路返回赵军营地的侧翼，率领主力渡过井城口到绵满水，对江排成一列。
将领们一头雾水，阵法无异于斩断自己的性命，纷纷问他们是什么意思，韩信却信心满满，只回答了破赵之后奖励三军。
第二天，赵军见此情形，都对韩信的死地嗤之以鼻，赵军与汉军的前进相撞，汉军装无敌撤退，赵军更是低估了敌人的心，立即全军进攻，企图消灭韩信的主力。
赵军的人数是汉军的数倍，在无路可退、进退两难的困境中，汉军被激发出巨大的战斗潜力，拼死击退了一波又一波的赵军强攻。
就在两军激战不离的时候，埋伏已久的汉军突然出击，占领了空荡荡的赵军大营，切断了赵军的返路，后院**的消息传到了前面的陈煜大营，赵军惊慌失措。
韩信抓住机会，趁着赵军混乱，指挥汉军主力全线反击，歼灭了赵军主力，击毙了统帅陈宇，活捉了赵王邪，一举灭了赵国。
同时，韩信听说李作澈的计谋，立刻带着自己仰慕的五具尸体扑了上去，于是投降了，然后听从他的建议，用“不战而降的士兵”安抚了阎帝，逼迫阎王臧帝登陆。
靖城之战对楚汉战争的整个进程具有重要意义，韩信在北方横扫了这个强大的对手，使刘邦集团在大战略形势上占据了优势。
公元前203年，韩信大军东进攻齐国，齐军顽强抵抗，双方一度陷入僵局。
项羽派龙河率领二十万楚军支援齐国，两岸隔渭对峙，韩信先用沙袋堵住上游，率兵入河，引诱楚军参战。
当敌人率军进攻时，当他到达河中时，韩信命令军队撤退，冲堤放水，淹没楚军，韩信趁势冲杀，歼灭楚军，杀龙，平定齐齐全境。
至此，历经近两年时间，韩信已经完成任务，完成了楚军的战略包抄，楚汉战争逐渐向刘邦倾斜。
公元前205年至公元前203年，楚汉两军在荥阳、成功一带展开了一系列拉锯战。
起初，刘邦提议将荥阳西归汉，东归楚国，项羽打算接受，但遭到父亲范增的拒绝。
在范增看来，刘邦是披着羊皮的狼，两年前的鸿门宴已经失去了除掉他的机会，这一次绝对不能错过。
这时，刘邦认为范曾是打败项羽的最大障碍，于是听从了战略家陈平的建议，给了他四万斤**，以分清项羽和范增的关系。
比如散布谣言说范增密谋勾结汉军，当着项羽使的面给范增的使者更高的接待标准，项羽对范增产生了怀疑，切断了他的兵力，范增怒气让老爷子回老家，最后在途中病逝。
此后，为了打破荥阳对峙的僵局，刘邦命令关英调动部分汉军精锐，与梁帝的彭岳联合进攻楚军后方粮路。
刘邦的一连串连拳惹恼了项羽，现在楚军必须速战速决，公元前204年8月，项羽集结楚军主力，向荥阳发起猛烈进攻，攻占了荥阳、成功高等重要地点。
刘邦被迫撤退到巩县和洛阳，好在粮仓敖苍还在汉军的控制之下，但刘邦此时无法撤退，一旦敖苍被项羽俘虏，之前的努力就白费了。
因此，汉军死守龚县，抵挡住了楚军的强攻。 就在刘邦咬牙勉强坚持的时候，东战场传来了好消息。
彭岳切断了楚军的粮食路线，攻占了包括绥阳（今河南商丘）在内的17座城市，这让项羽不以为然。 项羽见他要亲自带军回去帮忙，攻打彭岳。
公元前204年10月，刘邦趁楚军防线空虚，趁机夺回了成功，项羽归来后，刘邦扛住了险境，双方在广武山（河南荥阳东北部）再次形成对峙。
此时，形势对项羽十分不利，前方有刘邦的军事压力，彭越偷袭捣乱，楚军受敌之苦。
焦急的项羽用了一系列荒唐的伎俩逼迫刘邦出手，先是把刘邦的父亲刘太公放在了定台上，并告诉刘邦：
“今天不着急，我做的太多了。 ”（你要是不赶紧投降，我就把你爹爹炙饭），刘邦答道：
“我和你奉命怀北王，关于兄弟，我是翁氏，你要是想做饭，那你就有幸分到我的那块馅饼了。 ”反正我的老子就是你的老子，你要是要煮你的老子，我就不拦你，到时候你就分我的那块馅饼，项羽没想到刘邦这么，只好放弃。
**万粉丝奖励计划 很快，项羽又想出了一个招数，对刘邦说道：
“天下匈奴人几岁了，愿意挑战汉王，男女一战，天下百姓不会白吃亏。 ”大意是，天下乱局是我们的事，不如我们两个人单独抗争，免得老百姓受苦。 呵呵，小孩子只会打架，对于这么幼稚的想法，刘邦笑了笑，不肯说：
“我宁愿斗智斗勇，也不愿与力量搏斗。 ”政治家和武士的区别在于，前者没有底线，为了达到目的而没有羞耻心，只要利益，而后者似乎就是那么纯粹。 为了恶心项羽，他还当众宣布了自己的十大罪行。 愤怒的项羽拿弓射箭，击中了刘邦的胸膛，刘邦为了稳定军队士气，谎称脚受伤了，然后返回成功高休养。
然而，刘邦的受伤并不能扭转项羽的颓势。 项羽既打不过荥阳和成功高的汉军，也拔不出彭岳身后的毒刺。
楚汉在光武坚对峙的时候，韩信已经在北方，甚至连赵琦都结成包围圈，刘邦开始收敛包围圈，就等着各路大军相遇，向项羽发出最后一击。