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美国宇航局的“小行星”探测器露西在完成她的第一个飞越小行星目标时发现了一个巨大的惊喜。在火星和木星之间的主要小行星带中运行的小行星dinkinesh并不孤单。 事实证明,这块灰色的太空岩石有自己的微型小行星卫星,它的轨道如此之近,以至于它太近了,无法从很远的地方看到。
这一发现表明,双小行星的数量可能比我们想象的要多得多,它可以帮助我们了解太阳系中的岩石“成长”。和互动。
西南研究所(SWRI)的行星科学家西蒙娜·马奇(Simone Marchi)很兴奋“我们近距离看到了很多小行星,并认为很难再给我们带来惊喜了
“嗯,这显然是'错误的'。 Dinkinesh和它的神秘伴星在一些有趣的方面与Osiris-Rex和DART等航天器发现的类似大小的近地小行星不同。 ”
我们知道太阳系周围有许多双系、三系甚至四颗小行星,但目前尚不清楚它们到底有多少存在在这些相连的小行星星团中。 我们甚至看到了一个似乎是由太空岩石融合形成的物体。
小行星确实倾向于凑- 当然,有共享木星轨道的主要带和特洛伊小行星群 - 但目前尚不清楚它们最终彼此接近到足以受到引力束缚的频率。
当露西接近这颗小行星时,科学家们开始怀疑丁基什可能在几周内拥有一颗卫星。 物体的亮度在不断变化; 这通常表明第二个物体在双轨道上出现和消失,对小行星反射的总光有贡献或减少。
当露西终于接近到可以详细拍摄**时,她的怀疑得到了证实。 当露西以每小时16,100公里(10,000英里)的速度飞过时,她清楚地看到两个物体在近距离轨道上跳舞。
初步测量表明,较大的岩石最宽处约为 790 米(2,600 英尺),而较小的岩石相对具有挑战性,宽 220 米(720 英尺)。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的行星天文学家基思·诺尔(Keith Knoll)说“我们知道这将是迄今为止近距离观测到的最小的主带小行星。 ”但事实上,还有两个人更令人兴奋。 在某些方面,这些小行星与Dart看到的近地双星小行星Didymos和Dimorphos相似,但我们将探索一些非常有趣的差异。 ”
小行星,尤其是围绕木星运行的小行星,被认为是由太阳系早期构成行星的物质组成的,处于相对原始的状态。
露西的任务是研究这些小行星,以更多地了解太阳系是如何形成的,以及行星是如何形成的。 在为期12年的任务中,它将测试两颗主带小行星和九颗小行星特洛伊小行星。
由于至少有一些行星,即内太阳系的岩石世界,被认为是由较小的岩石聚集在一起并相互碰撞形成的,因此发现更多像丁基什这样的双星系统可以帮助我们更好地理解事物是如何运作的。 。
需要更长的时间才能从露西的地方获取Dinkinesh其余数据。 这不仅会为我们提供有关小行星的信息,还会为我们提供有关它的信息露西有关其工作原理的信息。
与此同时,该航天器正朝着第二次主带相遇,即唐纳德·约翰逊小行星会合,最早将在 2025 年发生。
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