1938年12月，当吉鲁边境地区已经结冰时，在一个高门大院里，一个看起来像土匪头子的男人让下下拿着断头台刀，对着一个被绑在他面前的人傻笑。
然后土匪头子说杨司令，对不起，是时候请你上路了。 被绑起来的人不为所动，轻蔑地看着土匪拉出断头台。
说完，他平静地说，我们共产党人不怕死，想杀你就随意杀你，土匪头子见他没有吓唬他，觉得自己丢了面子，生气了，就让手下用断头台把他砍成三段。
英勇牺牲的共产党员叫杨景远，是当时我党冀南军区第六师师长，也是萧华将军麾下的虎将。
那么这个地主土匪头子是谁，又为何敢杀八路军统帅呢？ 而萧华将军听到这个消息后又做了什么呢？
被杀害的烈士杨景远是满族人，1902年出生于辽宁，长大后家人希望他过上安稳的生活，17岁时，他被送进了医学院。
但在学习的过程中，杨景远和鲁迅先生一样，发现单纯的学医救不了百姓，于是他开始不断寻找救国之道，最后他意识到，不颠覆当下的黑暗时代，就不可能让祖国和人民迎来光明。
三年后，毕业的杨景远在当地行医一段时间，准备在军队报风，却因种种原因未能参军，进入沈阳兵工厂当工人。
在这里，他结识了几位中产阶级成员，因此也接触到了马克思列宁主义，他很高兴地发现这就是他要找的救国之道，于是他加入了中国共产党。
它于 1931 年爆发"九一十八"事件中，杨景远对日本侵略祖国感到悲痛，于是自发组织八名爱国战友前往沈阳黄谷屯进行偷袭，用手榴弹炸死了几名日军士兵。
日军立即展开调查，杨景远立即动身前往北平，在组织的帮助下躲过了敌人的追击。
日军进一步侵占中国后，杨敬远在党的指挥下参加了抗战运动，担任中共河北省委员会军事委员会委员。
抗日战争打响后，1938年4月，党组织派杨敬元到冀鲁边区，任党领导下的国民革命军第三十一游击队副司令员。
杨景远虽然从未指挥过军队参加过战斗，但他谦虚地向老战友学习，同时深入群众积极发展和重组地方抗日武装力量，迅速掌握了实战指挥作战的能力。
1938年5月，蒋介石的消极抗日政策达到顶峰，当地国民党安全部队司令员直接率领部队来到杨景远的队伍中，想要“消灭”中共指挥的抗日武装力量。
灵活机动的指挥部队，在群众的支持和配合下，彻底歼灭了敌军。 国民党不服败，集结了3000多名土匪和所谓的“民兵团体”，再次围攻杨景远的驻军。
杨敬远本着不怕牺牲的精神，亲自率兵，采取包围魏国救赵的战术，攻打国民党军部，成功化解危机。
同年9月，他率领的第31游击队改组为隶属于陆济南军区的八路军平津支队，他本人担任第六师师长，结识了八路军东进军的肖华将军， 并成为他的下属和亲密战友。
虽然萧华将军比他小十多岁，被当时的人称为“洋娃娃将军”，但杨景远对萧华很尊敬，萧将军也觉得这个下属很会打仗，很喜欢他，两人配合得很好。
此后，他继续带兵，多次英勇抗击日本伪军，打出八路军的名声，以正义吸引更多地方武装加入人民军。
秋天，附近的一些地方民兵联合起来，组成了一个庞大的民兵团体，由孙忠文领导。
孙忠文家是当地的大地主，拥有数千亩肥沃的土地，家族成员众多，当他成为民兵团的首领时，他将家族的私兵与其他武装力量并入，伺机在战争中扩大自己的势力。
孙忠文和他的民兵并没有什么保卫国家的崇高理想，他只是利用抗日抗战的正义，欺骗不明真相的群众参加，伺机扩大队伍，经常做一些绑架勒索，以此来积攒资金增加**人的数量。
但不管怎么说，这是一支比较庞大的武装力量，如果能够拉拢，对八路军和抗日势力的成长是非常有利的。
于是萧华将军派杨景远去联系孙忠文，希望他能与八路军联合抗日。 杨景远把正义和情况告诉了孙忠文，这让孙忠文暂时感动了，他说这件事情可以考虑。
而孙忠文的部下，也有很多义愤填膺的爱国者，看到八路军是献身抗日人民的队伍，于是离开了民兵，加入了八路军，这让孙忠文很不高兴。
这时，国民党军官陆仲林按照蒋介石的反动策略联系了孙忠文，希望把这支队伍拉到国民党的指挥之下。
孙忠文时不时是个土匪似的机会主义者，当他听说国民党答应只要他与八路军作战，主动挑起摩擦，就提供资金、**和教官支持，他也可以当大官，于是立即转身倒向国民党一边。
此后，孙忠文越发肆无忌惮，经常派部下在杨景远驻地附近挑衅，肆意挑起冲突。 当初，萧华和杨景远采取先敬礼后兵的策略，多次与他沟通，希望他能站在人民一边，一致抗日，但此时的孙忠文已经完全被国民党愚弄了，根本听不进去。
为了解决这件事情，杨敬远决定亲自深入虎穴，去孙忠文的驻地和他面对面谈判，周围的人都劝他注意安全，因为此时孙仲文已经铁石心肠了，去他的地盘很可能很危险。
但杨景远还是只带了几个侍卫，并告诉孙忠文，只要配合八路军抗日，他之前的恶行就不犯了罪，但孙忠文却是一怒之下，直接掏出枪来扣留他们。
随后，孙忠文要求杨景远离开中共和八路军，加入国民党，但遭到严苛拒绝。 于是他准备杀了杨景远，然后向国民党求赘功。
他把杨景远绑起来，拉进院子里，扬言要用断头台杀了杨景远，没想到对方竟然义正气，凛然凛然，一点都不怕。 孙忠文非常生气，立即让手下用断头台杀了杨景远，将他的尸体切成三块。
后来，为了炫耀，他还把烈士的头颅挂在了村口，很多村民看到英勇好战的杨司令就这样牺牲了，泪流满面。
萧华将军接到噩耗后，悲痛欲绝，亲自为杨景远写了一首挽歌。 然后他亲自率领部队行动，为战友报仇。
此时的孙忠文虽然表面上得意洋洋，但心里也十分害怕，他知道，杀了杨景远司令之后，八路军是不会放过他的，他麾下的那些民兵可以欺负老百姓，根本不是英勇的八路军的对手， 所以他非常害怕。
于是他拿了杀烈的功劳，找国民党求功，同时希望国民党能帮他一把。 这时，国民党见他杀了杨景远将军，使用价值没了，便应付了，给了他一批**，把他打发走了。
孙忠文对此束手无策，只好严格命令手下的士兵加强防御，但他心里却很不安，生怕八路军上门报仇。
他把这些年掠夺来的贵重物品收拾好，随身携带，睡觉的时候都不敢取下来，甚至不敢取下来，打算一旦遭到八路军的袭击，随时逃跑。
十多天后的清晨，萧华将军派出八路军抗日先遣队的两支精锐部队，分两路攻击孙忠文的驻军。
八路军的士兵行动迅速，很快就包围了孙忠文的驻地，然后战斗开始了。 孙忠文觉得自己的大致情况已经不见了，于是让士兵们一边抵抗，一边准备带着几个亲信逃跑。
然而，八路军士兵的包围非常严密，孙忠文多次尝试，但始终无法逃脱，只能绝望地烙上手枪，迫使士兵们拼命抵抗。
很多民兵士兵早就不满孙忠文欺负男女，直接放下**，选择投降，有的士兵甚至叛逃，主动带八路军抓捕孙忠文。
经过一个小时的激战，孙忠文麾下的1000多名民兵中，有的投降了，其余的全军覆没，大土匪孙忠文本人也被不分青红皂白地射入筛子里，得到了应有的结局。
战斗结束后，小华将军告诉烈士，他已经为他报仇，并写了一首挽歌向他致敬，希望他能瞎了。
1940年8月，中共冀山边区党委将燕山南部和乐陵北部划分为靖远县，以纪念这位烈士。 2014年8月，烈士杨敬元被列入民政部公布的第一批抗日烈士英雄。
殉道者的灵魂已经安息，但他的灵魂是不朽的，仍然守护着他曾经为之流血和战斗的土地。