在过去的几年里，印度海军的发展经历了一系列的变革和挑战。 曾几何时，印度海军曾大声疾呼要建造亚洲第一艘核动力航空母舰。 这个雄心勃勃的目标显然是为了应对辽宁舰和山东舰在中国的连续下水。 然而，随着时间的流逝，印度海军的这一计划逐渐暴露了它的困境。
2022年，印度海军参谋长哈里·库马尔公开宣布，印度计划中的自建核动力航母项目因多种原因被搁置。 这一决定的转变标志着印度海军航空母舰建造的重大调整，转而将其资源和精力集中在建造“维克兰特”号的姊妹舰上。
这种转变的背后是多重因素的影响。 首先，成本是一个巨大的障碍。 据估计，建造一艘核动力航空母舰的成本超过60亿美元。 对于印度来说，这无疑是一个令人望而却步的数字。 更重要的是，印度还计划在航空母舰上携带电磁弹射器，这在技术上和财政上都是一个极具挑战性的目标。
印度自建航母的历史可以追溯到上世纪50年代。 当时，他们从英国购买了大力神号航空母舰，对其进行了现代化改造，最终更名为维克兰特号，并于1961年正式加入印度海军。 虽然这艘航母的排水量相对较小，但它的存在象征着印度海军在同一时期对解放军海军的优势。
随后，印度海军对航母的追求几乎达到了狂热的程度。 20世纪80年代，印度曾计划建造一艘配备弹射器的中吨位航母，但由于美国拒绝转让相关技术，这一计划最终被放弃。 到1997年，由于维克兰特号因年久失修而退役，为了维持双航母的配置，印度从俄罗斯进口了维克拉玛蒂亚号航空母舰。
维克拉玛蒂亚号航空母舰，作为当时印度海军的骄傲，其4它的吨位为50,000吨，是当时印度最先进的航空母舰之一。 这艘航母的投入，不仅代表着印度海军实力的重大飞跃，也象征着印度军事技术的飞速发展。 然而，随着时间的流逝，印度海军的另一艘主力航空母舰INS Virat也逐渐走向退役的道路。 面对这种情况，印度开始尝试走自己建造航母的道路，这是印度航母发展史上的一大挑战。
印度选择采用退役的维克兰特号的名称，以建造自己的航空母舰。 这一决定在很大程度上是对过去的延续和致敬，但新的维克兰特与其前身有着根本的不同。 虽然印度为这艘航母的建造感到自豪，宣称它是“自制的”，但实际上，这艘航母的大部分零部件和设备都依赖于国外进口。 这种依赖性体现在各个方面，例如使用美国通风电气公司开发的LM2500燃气涡轮发动机，这是一种在世界范围内广泛使用的高效动力总成。 同样，机上的米格-29舰载机也是直接从俄罗斯购买的，这些战斗机在全球航空界享有很高的声誉。 此外，在航空电子设备方面，印度选择了以色列先进的El M-2248MF-STAR固态相控阵雷达，该雷达的引进反映了印度海军对现代海军作战力的追求。
尽管他们严重依赖进口零部件和技术，但印度人仍然对他们的航母行业技术有强烈的自豪感。 在印度人眼中，尽管面临种种困难和挑战，但他们的航母建造技术已经达到了世界先进水平。 这种自信不仅源于他们在维克兰特号上的努力，还源于他们对未来的更雄心勃勃的计划——建造一艘核动力弹射器航空母舰。
这个雄心勃勃的计划最终在维沙尔号航空母舰的概念中得以实施。 “维沙尔”号的设计预计将使用核动力反应堆作为其主要动力**，这标志着印度航母动力技术的重大飞跃。 它大约是 6排水量达5万吨，是印度海军最大的航母，反映了印度对海上力量的雄心壮志。 除了核动力系统的创新外，Visal还计划使用电磁弹射器，这种设备在当时仍然是全球范围内的尖端技术。