作者：李洪图.
历史学家罗伯特·达恩顿（Robert Darnton）曾经说过，从在科学院为拉瓦锡的实验欢呼的精英，到在巴黎的贾维尔磨坊上空花费12里弗尔乘坐热气球半小时旅行的周日闲人，法国人热情地追求1787年之前十年中最伟大的时尚——科学。 （《催眠与法国启蒙运动的终结》，社会科学学术出版社出版） 回顾历史，科学普及为时尚，要归功于18世纪的法国启蒙思想家。 的确，当人们谈论18世纪的法国启蒙运动时，最突出的特征之一就是启蒙思想家们崇尚理性和科学，希望用科学精神和科学知识来驱散人们的愚昧、迷信、宗教信仰和盲目服从，用科学知识造福社会，使人们幸福。
当18世纪的法国哲学家利用理性的力量探索科学以寻求真理时，他们深受牛顿力学的影响。 伏尔泰写了《牛顿力学原理》一书来宣传和捍卫牛顿的理论。 由此，他们切断了宗教神学与现实世界的联系，把整个宇宙、自然界和所有生命都看作是受力学支配的机械存在。 拉马蒂利在《人是机器》一书中反复强调，自然界的万物都像一个机械系统，包括人本身，人体就像一个钟表，但这是一个巨大的、极其精细的、极其巧妙的钟表，如果它的计秒齿轮不停止，它的计数齿轮仍然可以继续转动和行走。 伏尔泰还认为，宇宙是一个有序的、理性的物体，从创造之日起就被一劳永逸地安排好了。在《自然的体系》中，霍尔将整个自然界比作制造产品的工厂，成品可以通过机械的作用生产出来，“让我们不要把只存在于我们头脑中的想象原因添加到自然中。
以前，欧洲人总是从上帝的旨意和创造的角度来理解自然，但到了18世纪，自然已经摆脱了与上帝的任何联系，成为一个独立的整体。 霍尔是这样说的：从最广泛的意义上讲，自然界是一个伟大的整体，由我们在宇宙中看到的不同物质、不同的组合和不同的运动组合产生。 这种超验的神学本质不需要上帝的推动力来运作和进化，也不需要像牛顿那样将最终的动力归因于上帝。 启蒙思想家们一致认为，自然本身就包含着其运动的动力。 霍尔说，运动在物质内部是自我产生、自我成长和自我加速的，不需要任何外部原因的帮助。 如果有人问，在物质中，运动从何而来？ 我们将回答说，它来自同一个原理，即它必须无止无终地运动，因为运动，就像伸展性、重量、形状等等一样，是物质的存在、本质和某些原始属性的必然结果。
在客体的演化过程中，就是从无序到有序，每个物种都找到了适合自己生存的空间，世界或自然也形成了因果联系，成为具有秩序和规律的同一体系。 既然自然是有秩序和规律的，人们就可以用理性的力量穿透复杂的自然，了解自然的规律，揭示自然的奥秘，从而改造和利用自然。 18世纪启蒙运动的哲学家们非常乐观地表达了这一信念。 简而言之，我们可以理解自然。
18世纪启蒙运动的思想家们不仅接受了当时的自然科学原理，而且积极从事科学研究和**。 伏尔泰出版了牛顿的《哲学原理》。 狄德罗撰写了关于生理学原理的著作。 孟德斯鸠早年痴迷于科学实验，而不是物理学和生理学。 作为思想家和慈善家，卢梭对植物学进行了系统的研究，收集了植物，还与植物学家林奈通信，并撰写了《植物学》一书。 拉马蒂利本人是一名医生。 霍尔还在自然科学的许多领域进行了研究。 作为博物学家，卜峰撰写了《自然史》，并负责皇家植物园。 最典型的是被誉为“现代化学之父”的拉瓦锡。 起初，他的家人希望他学习法律并成为一名律师，但他痴迷于自然科学，尤其是科学实验。 后来，拉瓦锡在他的实验室里进行了空气燃烧实验，发展了现代化学，并被选为法兰西学院的成员。 正是在理性的指导下，根据科学的理解和原则，这些启蒙思想家强调自然的运动、秩序和规律，目的是消除迷信和盲目服从，促进科学的伟大发展。 因为只有在科学的进步中，我们才能更好地认识自然，利用和改造自然，促进社会进步，给人类带来幸福。
这些启蒙思想家不仅热衷于探索科学原理，而且满怀热情地向公众传播和推广科学，希望人们用科学思维思考，不再迷信盲目服从，只相信科学真理。 例如，拉瓦锡试图证明他的燃烧理论，他首先将燃烧的蜡烛放入小瓶中，并迅速熄灭，从而进行了一项公开实验。 然后将一只鸟放入玻璃瓶中，盖上盖子，过了一会儿，鸟因无法呼吸而死亡，这被称为“拉瓦锡鸟测试”。 巴黎成立于1777年，在这些启蒙思想家和科学家的支持下，通过“科学”、“物理学”、“化学”、“自然主义”、“植物学”和“医学”等专栏，为巴黎的科普创作做出了贡献。 正如同时代人所说，自从对科学的偏爱开始蔓延以来，公众开始对物理学、自然历史和化学着迷，不仅关注这些学科的进展，而且真正从事研究。 公众蜂拥而至，上课，接受教育，迫不及待地想读书，并热烈欢迎与人类思想有关的一切。 富人几乎每个家庭都有适合这些有用科学的仪器。 梅西耶当时还表示，他发现巴黎人对科学的热情已经压倒了他们以前对文学和艺术的兴趣。 也正是因为这些启蒙思想家主要居住在巴黎，他们的科学活动是在巴黎进行的，从而使巴黎成为启蒙思想的中心和科学技术之都。
为了向大众推广科学知识，狄德罗接受了出版商的邀请，决定编纂《百科全书》，并将这本书命名为《科学、艺术和手工艺百科全书或词典》。 为此，他在《百科全书》的序言中写道：“我们的主要目标是收集过去时代的所有发现。 在不违反这一基本目标的同时，我们相信这些大量古代知识所贡献的新知识也是有价值的。 让我们想象一下，一场革命的种子可能在地球的某个未知的地方生长，或者在某个文明国家的中心悄然发芽，它将在未来爆炸，摧毁城市，瓦解国家，使世界再次陷入愚昧和黑暗。 但只要书完好无损地保存下来，一切都可以保存下来。 ”
为此，狄德罗邀请了哲学家、数学家达朗贝尔担任副主编，还邀请了霍尔、猫王等许多志同道合的启蒙思想家参与该书的编纂。 就这样，以狄德罗为中心，围绕《百科全书》的编纂形成了一个“百科全书学派”。 1751年，《百科全书》第一卷出版，这本书的出版困难重重，不仅狄德罗被囚禁，他的手稿也有被没收和销毁的危险。 第一卷出版后，禁止出版第二卷，并没收手稿。 在这个关键时刻，负责书籍和报纸审查的马泽布尔告诉狄德罗将手稿留在家中。 狄德罗的女儿写道：“马泽布尔先生说，'如果你把手稿留在我家里，没有人会搜查它。 事实上，我父亲把他一半的书房送到了下令突袭的人的家里。 经过艰苦的努力，到 1780 年，《百科全书》的全部 35 卷都出版了。 恩格斯曾这样评价狄德罗：“如果有人为了'对真理和正义的热忱'而献出一生，那么狄德罗就是这样的人。 ”
正是在这些启蒙思想家的推动下，科学和理性成为新的时尚，新的时代精神。 正如罗伯特·达恩顿（Robert Darnton）在他的书中所叙述的那样，1784年，在一次气球飞行的空气静力实验中，人们相信，如果人类理解并掌握了自然法则的理性能力，他就可以接近众神。 （李洪图）.
*：温伟宝。