在五连胜之后，洛杉矶快船队开始了七连胜。 然而，他们在对阵克利夫兰骑士队的首场比赛中遭遇了意想不到的失利。 球队的表现令人惊讶，但结果并不令人意外。 在比赛中，快船队明显暴露了他们最致命的弱点——内线防守的弱点。 克利夫兰骑士队的莫布里和贾拉特-阿伦发挥了他们的天赋，在篮下轻松得分，贡献了30分和28个篮板。 这给了联盟第一的四巨头。 虽然快船队拥有哈登、威斯布鲁克、乔治和伦纳德等超级巨星组合，他们的统治力是毋庸置疑的，但如果他们想要争夺总冠军，就必须解决内线问题。
为了在未来的比赛中走得更远，快船队管理层明白，引进一个能守住篮筐的大个子是一个关键的决定。 球队老板鲍尔默在球队战胜波士顿凯尔特人队后暗示，交易截止日期前可能会发生重大交易。 他们打算引进一名联盟前20名的超级巨星来帮助球队。 杜兰特的名字在重磅交易中变得突出。 虽然他加盟快船的可能性只是理论上的，但考虑到菲尼克斯太阳队近期的糟糕表现，以及布克和比尔的嫉妒，可能会导致新秀二人组“三巨头”的解散。 除了杜兰特，鲍尔默也在努力评估球队中其他球员的价值。 祖巴茨是球队目前最重要的问题，他即将成为自由球员，球队需要在休赛期前解决他的续约问题。
鲍尔默过于不耐烦，在快船队击败波士顿凯尔特人队后立即向祖巴茨提供了续约合同。 他们只愿意为祖巴茨提供一份为期四年、价值6600万美元的新合同。 这种行为其实太急躁了，没有足够的评估和决策。 相比之下，引用鹈鹕队的例子是值得学习的。 鹈鹕队不愿意为首发中锋沃兰提供一份年薪超过1500万美元的合同，他们宁愿牺牲一个首轮选秀权来送走他。 这正是鲍尔默希望看到的那种情况。
在祖巴茨续约后，管理层只给了他和他的团队三天的时间来考虑这个问题。 这是一个明确的举动，可以消除混乱，并在交易截止日期之前保持球队的灵活性。 快船队希望祖巴茨接受一份新合同，但他现在是否接受并不重要。
哈登的到来，无疑提升了球队的战斗力，帮助他们打出了更高的水平。 然而，这种操作并非没有风险。 例如，与哈登之前为篮网队效力的克拉克斯顿的合作非常有效。 他们的攻击组合成为联盟最具威胁性的杀手锏之一。 克拉克斯顿平均 124 分， 109个篮板和1个9次助攻。 虽然他的数据有所提升，但篮网管理层认为他的潜力还没有达到上限，所以续约谈判中2500万年薪的要价直接结束了讨论。 他可能会被交易，洛杉矶快船队是潜在的下一个家。
祖巴茨的加盟对于快船队来说无疑是一件好事。 他的存在不仅会加强球队的内线防守，也会让哈登在进攻端的挡拆打法更具威胁。 在这一点上，球队的管理层正在推动祖巴茨的续约要求，实际上是在向他们施加压力，要求他们在交易截止日期之前保持灵活性。 无论祖巴茨是否接受新合同，都变得无关紧要。
总的来说，如果快船队想要在本赛季取得更大的突破，解决内线问题至关重要。 鲍尔默的举动表明了球队的迫切需求，但管理层应该更加谨慎地考虑各种因素。 同时，他们可以学习如何在合同谈判中与潜在球员打交道，借鉴其他球队的做法。 无论哪种方式，快船队都必须在交易截止日前做出明智的决定，以确保球队的长期发展。