我在长沙师范学校读书之前就认识了刘作军，当时他是《长沙晚报》的美术编辑，我叫他刘先生。 后来，随着时间的流逝，我们越来越熟悉，于是就改名为左军。 周末经常去左军画画，他也组织一些活动。
用来印刷报纸的纸有边角料，几斤重就很便宜，很适合画铅笔素描或者画墨线。 1961年的一天，左军对我说，报纸副刊应该是春天长***枯木，你来画插图，每周一幅，我吓得连忙握手，我说我从来没画过插图，这不是创作吗？ 我什至没有想过。
在左军的一再鼓励下，我答应了，并带着一大摞材料从家里到学校。 铅笔素描画了又画，剪了又贴，打了补丁，一张稿纸就变成了厚厚的外壳。 我拿去找左军看，左军把我的画上下左右移动，真的，构图出来了。 报纸出来了，我画的插图就在上面。 这是我第一次发表，我得到了五美分。
长沙师范学校的三年是国家经济的艰难时期。 1962年，在我即将毕业的时候，恢复了全国高考，但只在师范院校。 班主任杨老师问我有什么打算，我说我想去美术学院，但我不打算去师范学院学习。 杨老师说，有机会上大学总是好的。 她要了我的学生证，撕掉了上面的**，帮我贴在报名表上。 杨老师还说，考上大学后，学费全部交齐。 从我收到申请大学统一考试的通知才半个月。 那段日子，我几乎不睡在宿舍里，没日没夜地复习作业，困了就睡在书桌上。 四本书，《世界古代史》、《世界近代史》、《中国古代史》、《中国近代史》，瓜背成熟了。 我没有时间准备论文，所以等我到了考场再说吧。
杨福音。 1942年生于湖南长沙。 国家一级艺术家，原广州书画研究院副院长、艺术委员会主任，现为中南大学、湖南师范大学客座教授，杨福音美术馆馆长。
2006年，长沙在烈士公园年家湖畔设立杨福音美术馆。
2008年，人民美术出版社出版《中国现现代大师杨福音》。
2012年，电视台《大家》栏目刊登了杨福音的纪录片《寻找遥远的地方》。 曾多次在中国美术馆、北京美术学院、中国画院、广州、长沙等地举办个展。
近期展览包括：
2018年9月，“桓无极”杨福音画艺术展在湖南博物院举行。
2020年9月，“戚白石、何少基、杨福音书画展”你看不见“在长沙美术馆举行。
2021年12月，“平原上的草”杨艳来、杨学来、杨福音书画印章雕展将在长沙美术馆举办。
著有《中国现今名画家文集：杨福音》《杨福音画集》《杨福音中国画集》《福音语》《在长岭上》《金枝玉叶》《红甜菜根记》《日子》《梁淼怀新——杨福音专访》等10余部画集和散文集， “关于福音”，“我的喜乐和我的爱”。
艺术界认为，杨福音几十年来对中国画的探索和实践，以及反线条画法，不仅继承了中国画的精神，而且开辟了中国画的新领域，为人物画做出了革命性的贡献，催生了中国画的新审美风格。