20世纪上半叶，可谓情报界“神话”、天才的戴笠，一手建立并领导了军事指挥局这个庞大的情报机构。 由于他下落不明、捉摸不清，世人称他为“东方的盖世太保”、“亚洲最神秘的人物”、“天生的间谍头目”，而他的反对者则称他为“军事指挥的恶魔”。
戴笠，原名戴春峰，1897年出生于浙江江山县宝安村一个贫民家庭。 早年在浙军当兵，后随军到上海，在上海**交易所结识了蒋介石、戴继涛等人。 1923年，他加入了斧头帮。 因为戴笠和戴继涛同姓，拜戴继涛为叔，在戴继涛的介绍下，戴笠南下广州，1926年考入黄埔军校六期，成为骑兵班的学员。 在学校里，戴笠天赋出众，表现出众，受到蒋介石的青睐，毕业前成为蒋介石的参谋，后来成为复兴会（即军统局前身）下属的特务局局长，密谋暗杀叛徒张景尧， 等等，为他未来的官场生涯获得重要的谈判筹码。从此，戴笠在南北战争中追随蒋介石，从未离开过蒋介石的身边，成为蒋介石的利剑和知己。 戴笠有很多朋友和人脉，但他一生只忠于蒋介石，为了蒋介石，他可以牺牲一切，包括自己的生命。 在戴笠写给蒋介石的所有信件中，总是“校长怎么样，学生怎么样”。 当蒋介石任命他为军政局副局长（实权者）时，戴笠对蒋介石的忠诚，或许在“习安事变”面前有所体现。 1936年，在蒋介石前往习之前，戴笠曾秘密向蒋介石报告张学良和杨虎成将叛变，并劝蒋介石不要去习。 然而，蒋介石为了国家，并没有听从他的劝告，坚持要去，果然，他一到习，就被张学良等人软禁，戴笠收到了驻潼关师长的密电： “习发生兵变，委员会主席没有消息。 当其他军政要不敢去习时，戴笠带着两支手枪，独自前往习营救。 可是他一下飞机，手枪就被没收了，被关在了张学良府邸的地下室。
此时的戴笠觉得自己已经不算幸运了，可是他想的都是校长的安危，他在日记中写道：“自从昨天下午来到这里，我就一直被监视着，情况一直默默观察着，离死亡已经不远了。 后来，戴笠一见到蒋介石，就跪下认罪，这让蒋介石大为感动。 习事变后，蒋介石对戴笠很友善，戴笠想被囚禁和杀害。 从此，戴笠对蒋介石更加忠心耿耿，全心全意为军事指挥部工作。 戴笠对蒋介石的忠诚完全符合蒋介石的思想，但仅就抗日而言，他的意志力可以说是无可比拟的。 据原军司令部四大金刚之一的陶醉回忆，淞沪之战爆发时，戴笠白天坚守在上海前线，一边忙于组织对日情报战，一边极力组织建立军事指挥武装特种部队，协助正规军作战。 1946年，戴丽才在一次飞机失事中丧生。 戴笠死后，人们整理了戴笠的遗物，发现除了书籍之外，戴笠的遗物只是一个小小的皮包，而且都是他的贴身衣物，这让在场的国民党**都为之动容，蒋介石更是狼狈不堪。
至于戴笠飞机失事的原因，众说纷纭，有人指出是人为的，可能是美国战略情报局，甚至有人说是蒋介石、宋美龄派人暗杀......然而，戴笠之死和军事指挥部的剧烈变化已经发生，这是事实。 由于机构规模的缩小和内部权力斗争，军事指挥权被削弱，无领导的军事指挥部走向衰落，蒋介石最终在台湾被击败。