儒艮是海牛科儒艮属的哺乳动物。 它也是一种海洋食草动物。 行动迟缓，性情温顺。
儒艮的身体头部较小，身体背部扁平，**比较光滑，有稀疏的短毛，体型像鲸鱼，纺锤形，身体肥圆; 没有明显的脖子，小眼睛，没有背鳍，鳍状肢的胸鳍。 鼻子向腹部弯曲，进食时，他可以通过鼻板的侧面和背面边缘抓住食物并将其放入口中。
儒艮的两个阀门状鼻孔并排而坐，隐藏在圆润的鼻子后面，就像潜水员探索海底时的秘密呼吸孔。 当成年儒艮潜入水中时，它们只是将鼻孔伸出水面并自由呼吸。 儒艮的身体大约是 3它长3米，重400公斤，给人一种稳定和力量的感觉。
儒艮像老人一样慢，像羔羊一样温顺。 尽管它的视力很差，但它有敏锐的听觉，并且总是对周围的环境保持警惕。 每天，儒艮总是处于昏昏欲睡的状态，只有在它们吃饱后，它们才会偶尔浮出水面通风。 它喜欢潜入30-40米深的海底，静静地躺在礁石上，从不远离海岸，深入海洋深处。
儒艮对海水温度有一定的要求，只会在温暖的海水中游泳，而不是去寒冷的海域。 它对寒冷极为敏感，如果水温低于15，儒艮很容易感染肺炎和死亡。 同时，如果水质不好，儒艮也容易出现溃疡甚至内部寄生虫。
儒艮喜欢成群结队地生活，通常以 2-3 头为一组，但也有很多独居护林员。 他们还组成了大约 6 个头的小团队，有时甚至是数百个头的大团队。 在海草茂盛的隐蔽处扎根，并定期浮出水面呼吸新鲜空气。 他们生性敏感害羞，一旦受到惊吓，就会立即逃跑。 它们从不偏离海岸太远，巡航缓慢，时速不超过2海里，逃跑时甚至5海里。 它们每 1-2 分钟浮出水面呼吸一次，但有时它们会潜水长达 8 分钟。 当它们上升时，它们只将尖尖的鼻子暴露在水面上，而当它们潜水时，它们会像海豚一样垂直旋转整个身体。 一般来说，他们每天游约25公里的距离，享受大海的宁静和自由。
儒艮的分布范围超过37个国家。 国外分布：国外不连续分布于印度洋、太平洋热带和**带沿海和岛屿水域，以及海湾和海峡水域，北至琉球群岛，南至澳大利亚中部海岸，西至东非。 国内分布：南海：广西（防城港珠山港、合浦县至大港）、海南（东方市港门湾、白马井杨浦港、澄迈县东水港）、广东省茂名市滇白区和阳江市20世纪70年代和台湾省南部有儒艮的记载。
2021年2月，儒艮被列入《国家重点保护野生动物名录》。 2022年12月，它被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录。