航空母舰作为大国的重型武器，是军事强国的象征。 从零到三，随着“福建”号进入海测阶段，中国海军即将进入三艘航母时代，这是无数军迷应该引以为豪的事情。 然而，我们迄今为止建造的三艘航母都是常规动力，这与美国海军的“全核阵容”相去甚远。 那么中国为什么不建造核航母呢？ 网上有言论称，核动力航母是“吞金兽”，研发后期维护成本高，但显然，军费预算并不是阻碍我国发展核动力航母的根本原因。 毕竟，我国有数以亿计的吸烟者。 网上还流传着这样一个笑话：没有钱建造航母战斗机？ 中国吸烟者：我们已经为军队付出了代价！ 事实上，美国媒体对此给出了答案，而我国之所以没有建造核动力航母，是因为目前不需要，时机还不成熟。 
以美国海军为鉴，世界上第一艘核动力航母是企业号航空母舰，它于上世纪60年代服役，最终服役了半个多世纪，于2012年正式退役。 可以说，“企业”号的问世和服役，为美国海军研制核动力航母积累了大量的技术和经验。 也正是在此基础上，美国海军逐步掌握了成熟的核动力航母研发、应用和维修方案，并一直延续至今。 美国海军之所以如此重视核动力航母，是由美国的国情和美国海军的全球定位决定的。 为了维护其霸权并参与世界各地的军事行动，美国需要建立一支随时可以威慑世界的远海作战力量。 特别是在一些关键地区的军事力量方面，美国海军的航母需要具备跨太平洋进行远距离作战的能力，这需要考虑到续航和补给的问题，而核动力航母无疑解决了这个问题。 
与美国海军不同，我们没有称霸世界的野心，尽管近年来中国海军出海已成为现实，但中国“主动防御”的军事战略政策没有改变。 建造我们的航空母舰的根本目的仍然是维护我们领土的合法权益和主权，而不是侵略其他国家。 在具体执行相关军事任务方面，常规动力航母足以满足海防、突破岛链封锁、反介入作战等军事任务的需要。 因此，我们并不急于建造核动力航空母舰。 
同时，核动力航母的技术应用，以及后期核设施的维护、保养、拆解和报废，都有很高的门槛，甚至连欧美海军强国都还没有完全了解。 就法国海军而言，虽然戴高乐号航空母舰也使用了核动力技术，但其次是采用核潜艇的K 15核动力反应堆系统，类似于“小马车”，这导致航母的出勤率低，动力性能严重不足， 以及大修的需要。
此外，核动力航母的退役，核心环节是核反应堆的拆除，这是一项技术难度大、风险高的工作，目前美国海军的常规做法是埋设深库，必须在专业的处理厂进行处理，过程非常复杂，而且根据美国海军的规划， 十几艘属于“尼米兹”级的航母已经进入退役倒计时，庞大的作业量也让美国相关加工厂的运营能力达到了极限。一些即将退役的航空母舰不得不排队等候。除了繁琐和危险的过程外，退役航母核反应堆的转移成本也很高。 以美国海军为例，处置退役核设施的成本往往高达10亿美元，加上等待储存期的维护成本，处置成本最终可能超过15亿美元。 即便如此，美国处理厂的产能和效率仍不足以满足当前的需求。 
总的说来，中国海军最初的建设和发展思路是“研发一代、制造一代、服务一代”。 这是一个循序渐进的过程，在核动力航母的发展方面，早在2018年2月27日，中国船舶重工股份有限公司就在官网和官方微信上发布了《新时代中国船舶重工高质量发展战略纲要》，其中首条提到要“加快实现核动力航母”的突破。 去年12月，江南船厂公布了全球首艘24万吨级核动力集装箱船的设计方案，这也意味着我国航海业在核反应堆小型化技术上取得了重大突破。 可以看出，在核心技术领域，我们正在逐一攻关关键问题。 未来，只要在核电技术、核废料处置、核电安全保障等领域不断取得重大突破，在雄厚的预算基础上，中国核动力航母的时代终将到来。