自“雷霆”服役以来，巴基斯坦空军的表现一直受到高度赞扬。 低成本和大型装备的优势使其成为巴基斯坦空军的主力军之一，迄今为止已经安装了150多架飞机。 然而，随着时代的发展，对高端机型的需求逐渐凸显，巴基斯坦不得不重新审视其空军战机装备的结构，决定停止生产“雷霆”，转而引进更先进的歼-10C和歼-31战机。
停止生产雷霆的计划不会在短期内实施，但计划在2025年后逐步淘汰。 因此，在未来两年内，巴基斯坦将继续生产一批Thunder Block3，将其Thunder机队的规模增加到200-250架飞机。
雷霆战机的研制经历了Block1、Block2、Block3和双座版等多个阶段，其中最新的Block3版本性能提升明显，在去年10月的“Indus Shield-2023”演习中表现不俗，成功击败F16C D，压制F15SA，但受限于其定位和型号设计， 它的升级潜力是有限的，Block3版本被认为已经最大限度地发挥了雷霆的潜力。
随着第五代战机时代的到来，印度也计划在2030年左右装备AMCA五代战机，而“雷霆”的局限性逐渐显露出来，迫使巴基斯坦寻求更先进的战机来抵御来自印度空军的压力。
在全球范围内，巴基斯坦的选择有限，只有少数几家公司，包括美国、中国、俄罗斯、法国和欧洲，能够生产先进的四代半战斗机。 在五代战机时代，美国、中国、俄罗斯成为唯一的选择，而俄罗斯由于历史原因与印度保持着牢固的合作关系，这使得巴基斯坦选择中国成为不得已。
自巴基斯坦在2022年底获得首批6架歼-10C以来，其整体性能让巴基斯坦空军满意，在本月初的第一次实战中，歼-10CE的表现让巴基斯坦信服，歼-10CE在一些演习中也取得了非常好的成绩，这进一步增强了巴基斯坦引进歼-10C的信心， 为此，巴基斯坦对此进行了广泛宣传。
然而，鉴于现代先进战斗机的高成本，以及巴基斯坦自身的财政资源，巴基斯坦可能难以大规模购买先进战斗机，尤其是歼-31等更先进的战斗机，最好是少量购买，以保持对印度空军的适当领先或平衡。
不过，即使巴基斯坦在2025年后停止停产雷霆，我个人认为这条生产线不会被拆除，而是会在后期对生产线进行升级维护，因为据悉，巴基斯坦很可能会将雷霆Block1和Block2版本的100多个型号升级到Block3版本。
但总的来说，在当前全球格局巨变的背景下，巴基斯坦的选择不仅是出于国防安全考虑，也是对国防现代化的回应。 随着中国战机在世界上的表现越来越引人注目，巴基斯坦的选择无疑将为中巴防务合作带来新的机遇，中国战机的“高光时刻”已经到来。
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