我们都知道“颐和园”这几个字写得很漂亮，但很少有人知道是谁写的。 其实，这是光绪皇帝的笔迹。 颐和园之所以能够建起来，完全是当时光绪和慈禧之间的交易，条件是我替你修园，你让我亲自治理。
清朝的皇帝们都有园地，他们不喜欢住在紫禁城，因为规矩多，住进去不舒服。 所以从康熙到乾隆，他们一直在修园林，修缮北京的旧圆明园，修缮承德的避暑胜地，修炼全国各地的宫殿，包括雍正，以及后来的嘉庆、道光，他们一年中大部分时间都住在圆明园，只有在冬天或一年中的重大事件时才回到故宫， 慈禧也不例外。
作为女人，慈禧在圆明园与咸丰帝一起度过了一生中最美好的岁月，在圆明园也怀上了同治皇帝。 后来，圆明园没了，他从承德回来的时候，只能住在楚秀宫，绝对不如住在圆明园舒服，所以一直有这个结。 光绪帝见状，联手父亲逸云亲王，推动颐和园的建设。
颐和园的前身，是圆明园的清漪园，同治皇帝刚刚掌权的时候，同治正吵着要重建，因为当时清朝刚刚在南关打败了法国人，朝廷士气大振，再加上西化运动也搞了一段时间， 而且有钱，慈禧的本意是，与其把钱交给李鸿章组建海军，然后让他吃回扣，不如我建个花园，过几年舒舒服服的生活。但这件事情却被当时一心要为这个铁帽王而战的恭亲王阻止了，也阻止了同治的修缮，说这种耗民费钱的事情是做不到的。 慈禧当然不能反对，虽然心里不高兴，但最终，这件事情也只能止了。
光绪当上皇帝的时候，恭亲王已经陨落，怡云亲王认为颐和园必须修缮，因为他的想法是修缮颐和园，让慈禧退下，让儿子尽快摆脱这个老太太的控制。 所以，在当时的清朝。
一、二、三位图已达成一致，颐和园必须修缮，而且必须又快又好。 于是，颐和园的建设始于1884年，1885年10月，慈禧下达命令，任命易洵主持海军衙门，说是海军衙门，但实际上，这个衙门是慈禧建的皮包公司，卖羊头上的狗肉， 并负责挪用海军资金。此外，朝廷还组建了海防军，向外资银行借钱，出卖官员，为老太后筹集资金。
因此，修缮颐和园的初衷，就是为了亲治光绪、慈禧放权，缓解清朝因后宫干涉而产生的内部矛盾。 但谁也没想到的是，这片颐和园，竟然成为光绪和慈禧之间最后决裂的导火索。