解放战争期间，四爷在进军关奈的过程中发动了一场重要的战役，这就是著名的横宝战役。 这场战役发生在1949年9月，司业成功歼灭了桂系主力“钢铁第七军”，俘虏了陆军参谋长邓大志和师长张瑞生等高级将领。
横宝之战的胜利，标志着四爷成功控制了湖南南部地区。 战斗结束后，虽然“钢铁第七军”司令员李本义率领残余部队逃回广西，但最终被中国人民解放军俘虏，并于1951年被处死。
据说，在这场战斗中，“钢铁第七军”原本有机会逃出解放军的包围圈，但因为李奔义没有执行白崇禧的命令，大军被四爷彻底歼灭。
“钢铁第七军”，全称国民革命军第七军，起源于桂系精锐部队——广西定贵盗贼联军。 在李宗仁、黄少红的领导下，这支部队于1926年改组，正式成为国民革命军第七军，李宗仁被任命为第一任司令员。
此后，第七军驰骋在战场上，参加了北伐战争、宁汉战争、蒋贵战争、中原战争、抗日战争等一系列重大战役。 第七军凭借强大的战斗力，赢得了“钢铁军”的美誉，被誉为桂制的“王牌单位”。
作为桂家的“王牌部队”，李宗仁和白崇禧倾注了大量精力，任命他们的心腹为军队统帅。 然而，这种情况在1949年的横宝战役中发生了变化，当时“钢铁第七军”的指挥官恰好是李本义。
李本义，1902年出生于广西荣县一个贫民家庭，凭着英勇善战在桂军中崭露头角，受到白崇禧赏识，晋升为第七军司令员，掌管桂王军，军事功绩突出。
1949年，李本义率第七军保卫黄陂、孝感，渡江之战后，“钢铁第七军”前往湖南、江西边境地区，但湘赣两战后，李本义放弃坚持，前往湖南横宝地区。
也正是在这里，李本义的“钢铁第七军”被四爷彻底歼灭。 横宝战役前，第12兵团负责中路进攻，丁生指挥的第135师一直前进，直到渡过横宝公路，接到停止前进的命令。
当时，司爷的第十三兵团负责攻打西路，却没有跟上丁晟的步伐，结果只有丁晟的部队进入了横宝公路以南，陷入了孤军奋战的困境。
当丁生孤军的消息传到四爷统帅的耳朵里时，他大吃一惊。 他立即命令第十三军继续前进，准备配合丁生的部队包围和歼灭“钢铁第七军”。
得到消息的白崇禧也很紧张，他被称为“小诸葛”，足智多谋。 他分析说，如果四野第十三军与丁晟的部队合并，“钢铁第七军”将面临被全歼的危险。
于是，他立即指挥“钢铁第七军”撤退，命令李奔义随“钢铁第七军”从主干道，即横宝公路撤退。
面对上级的命令，李本义陷入了犹豫之中。 他敏锐地意识到“钢铁第七军”面临全军覆没的危险，但是，他对撤退路线的选择产生了怀疑。
白崇禧的建议是从主干道撤退，可是这条路没有任何掩护，四爷近在咫尺，若是从主干道撤退，岂不是更容易被围剿歼？
李本义若有所思，不知道该如何选择。
李本义违背了白崇禧的指示，擅自退了路。 然而，他没想到，四爷的部队已经在路上等着他了。 结果，李本义的部队被四叶彻底包围，经过激战，“钢铁第七军”被全歼，而军长李本义虽然拼命逃出包围圈，但最终还是没能逃脱被解放军俘虏的命运。
1951年，他被处决。