算命这个行业，从前秦时代就开始了，在宋代更是盛行。 这个行业，有鱼有龙的混血儿，有真正的人才和学者，也有不分青红皂白的人。 他们要么以此为生，要么通过取悦客户来获利。
在杭州的一个角落里，穷书生鲁阳从小就失去了父母，但幸运地被叔叔家收养。 他夜以继日地刻苦学习，希望有一天能名名鹊起，以报答自己成长的恩惠。 有一天，他刚从一户人家放牛回来，手里拿着五两银子，正想着给自己买几本书。
就在他路过一家餐馆时，突然被一个人影撞了进来。 原来有人在这里吃“霸餐”，被店里的人追赶。 看到这一幕，陆阳的义心不由自主地浮现出来，他上前制止了打手，大声斥责自己的行为。 男人见状，威胁陆阳不要插手他的事情，否则就要挨打。 陆阳并不害怕，他问那人：“他欠你多少钱？“那人回答说：”五两。 陆阳没有犹豫，将手中的五两银子递了过去，救下了老者。
老者感激不尽，看向陆阳说道：“年轻人，我看你面容和蔼，和我有亲戚关系，所以我给你三条忠告。 听到这话，陆阳心中不禁有些好笑，他以为这些算命先生大多是江湖**。 他指了指不远处的一个算命先生，暗示那位老人和那些**没什么不同。
不过老爷子并不在意，他盯着陆阳看了一会儿，然后缓缓说道：“先，三天后放牛的时候尽量晚点回去，最好不要回去。 第二，进京考后就考上了金石，但回去的时候记得要见桥。 至于第三点，如果前两点都满足了，到时候我们自然会见面，不然今天就胡说八道了。 说完，老人转身离开了。
陆阳没有理会老爷子的话，他以为这只是老爷子的胡说八道。 然而，事情的发展却出乎他的意料。 三天后，当他放完牛准备回去时，突然发现牛不见了。 他焦急地四处寻找，但深夜还是找不到。 就在他绝望的时候，他看到远处有火，原来是他雇主的大家庭着火了。 陆阳心中一紧，连忙跑过去查看情况。 然而，当他到达现场时，只看到一片火海和官员们忙碌的身影。 他无法进入现场查看具体情况，只好徒劳地返回。
回到家后，陆阳跟舅舅交了个底朝天，然后躺下睡觉。 可是，他却睡不着觉，心中对那天老人的话充满了疑惑。 随着时间的流逝，陆阳渐渐忘记了这件事。 他努力学习了十年，终于踏上了去北京赶考的路。
在去北京的路上，他一切顺利。 考试结束后，他迫不及待地赶回家，希望能尽快见到叔叔的家人。 然而，当他回到门口时，他看到一头牛站在门口。 他惊讶地发现，原来是他三天前失去的那头牛。 陆阳心中一震，他想起了那天老人的话。 他又算了一遍时间，已经是第三天了。 说到这里，他开始对老人的话动摇，他开始怀疑这是否真的是巧合。
随着时间的流逝，陆阳渐渐忘记了这件事。 他千方百计地获得名利，最终成功成为了晋士。 然而，当他回到家乡时，他得知了一个令人震惊的消息：他雇主的大家庭被不明身份的马匪洗劫一空，全家都被杀了。 为了毁坏尸体，马匪们还放火烧了房子，烧毁了房子。 陆阳听到这个消息后大吃一惊，他想起了老人的话，想起了那天发生在他身上的事情。 他开始相信，老人的话不是空穴来风，而是真的可以预见。 他开始反思自己的行为，并决定他是否真的想从事公职生涯。