1810 年 4 月 2 日，拿破仑皇帝在巴黎圣母院隆重地与奥地利公主玛丽·路易丝结婚。 一年后的3月20日，新皇后为拿破仑生下了一个男婴。
经过一年的混乱，拿破仑在位七年没有孩子。 然而，他的兴奋变成了泪水，因为王储的诞生给了他希望，拿破仑二世，历史上从未登上过王位。
在他出生的第二天，小拿破仑被他的父亲册封为罗马国王，期望他继承父亲，成为神圣罗马帝国的新国王。 在这三年里，他度过了一生中最幸福的岁月，受到全法国人民的爱戴。
然而，好时光是短暂的。 1814年，反法联军以巨大的势头入侵法国。 路易皇后带着小拿破仑离开巴黎，在奥地利军队的护送下回到了她的处女家维也纳。
不久之后，她嫁给了奈帕尔伯爵，两人前往意大利巴马公国，将年轻的拿破仑留在她的祖父奥地利皇帝弗朗西斯一世的监护下。
弗朗西斯决心让这个孙子忘记法国的一切，把他培养成一个彻头彻尾的奥地利人。 他剥夺了小拿破仑的罗马国王头衔，并将他的头衔改为莱希斯塔德公爵。
年轻的拿破仑在奥地利度过了他一生中最痛苦的时期，但他从未忘记他的法国根源和梦想。
虽然年轻的拿破仑的血管里流淌着拿破仑的血液，但他身上的法国色彩已经完全消失了。 他身边只有一位年长的法国陪产官，但他的教育和教养完全符合奥地利的方式，弗朗西斯甚至禁止任何人与他交谈，更不用说在他面前谈论法国和拿破仑了。
在奥地利宫廷的严格限制下，小拿破仑无法享受到普通孩子应得的爱和温暖。 他被堂堂侍者包围，表情严肃，举止僵硬，所谓的亲戚与他并不亲近，使他脾气暴躁，乖张。
他熟悉的法语的突然中断使他进入了一个陌生的德语世界，经常难以理解或表达不清，然后是大量的哭泣和大惊小怪。 奥地利人一直憎恨拿破仑，小公爵的不可驯服在周围的人中引起了更多的厌恶和厌恶。
他们指责他“任性、固执，甚至阴险，这是拿破仑遗传学的结果”。
拿破仑的童年充满了孤独和抑郁，缺乏长辈的爱和环境的冷漠给他留下了严重的心理创伤。 他只记得母亲偶尔会从意大利回来探亲，而父亲的处境一直让他感到困惑，他甚至以为自己已经死了。
然而，当弗朗西斯亲自宣布拿破仑的死讯和他小孙子的非凡一生时，他的困惑终于得到了解决，他开始了解父亲的许多事情，并深刻了解他的复杂处境。
当年轻的拿破仑要求祖父学习法国和法国历史时，他表现出了与拿破仑相似的性格——倔强而顽强，甚至连他的祖父都无法抗拒他的要求。
他对历史和军事特别感兴趣，早熟也是由于缺乏父母的亲情。 16岁以后，他开始服兵役，喜欢制服和像父亲一样严肃的形象。
然而，他从小就体弱多病，19岁时，医生诊断他患有肺病，无法继续服役。 尽管如此，他还是坚持骑马训练，甚至通宵跳舞，并养成了洗冷水澡的有害健康的习惯。
直到他病得很重，他才不得不停下来。
1830年，小拿破仑因其出色的表现而被提升为少校，但他的健康状况恶化，咳嗽恶化。 同年，法国爆发“七月革命”，波旁王朝垮台，他一度成为全球关注的焦点。
然而，由于国际形势的变化，他失去了返回法国的最后机会。 尽管他的健康状况每况愈下，但他坚持了下来，并于 1831 年再次被授予中校军衔。
然而，由于病情迅速恶化，他不得不离开军队，返回维也纳郊区的辛布伦宫休养。 波拿巴家族的坚韧在他身上体现出来，他咬紧牙关，坚持到生命的最后一刻。
1832 年 7 月 12 日，年仅 21 岁的拿破仑在辛布伦死于肺结核，但不幸的是他没有时间结婚。