在成败的关键时刻,苹果选择了放弃。
苹果取消了 Apple CAR 项目,一些员工转向了生成式 AI 团队”。
北京时间周三凌晨,外媒发布消息称苹果周二在内部宣布将取消其电动汽车计划,并将部分员工调到机器学习和人工智能部门,转向生成式人工智能,这也是苹果内部更关注的项目。 此外,数百名硬件和汽车工程师有机会申请其他项目团队的工作; 同时,裁员也是可能的
如果上述消息属实,那就意味着这个从2014年秘密推出到结束的10年、耗资数十亿美元的苹果汽车项目即将结束。
面对这一消息,特斯拉CEO埃隆·马斯克第一时间赶到“现场”。 在回复一位网友的分享时,他晒出了“敬礼”和“点烟”的表情符号。
随后,电动汽车分析师 Sawyer Merritt 评论道:“苹果花了10年时间试图制造一款拥有1620亿美元现金储备的电动汽车,但最终得出的结论是,即使定价为10万美元,它也太难了,利润也太小了。最初,苹果希望它成为一辆完全自动驾驶的汽车,但他们没有车队,没有真实世界的数据,也没有实现这一目标的经验。
他还表示,美国只有两家主要汽车制造商没有破产:特斯拉和福特。
对此,马斯克回应道:“汽车公司的自然状态是死亡。 ”
尽管讨论激烈,但面对上述消息,苹果一直拒绝置评。
不过,资本市场似乎对苹果放弃汽车制造持乐观态度。 消息传出后,美股暴跌近09%的苹果股价继续上涨,午盘后涨幅超过1%,截至**,苹果报182$63 股,上涨 081%,市值 282万亿美元
领导者和战略总是在调整
尽管彭博社报道称,Apple Car团队的2000名员工对该项目的取消感到惊讶。
但事实上,外界对苹果取消这款车并不感到太意外。 毕竟,苹果在造车方面一直处于摇摆不定的状态。
虽然苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)一直是自动驾驶技术的坚定支持者,但他对于是选择自动驾驶技术还是布局汽车制造犹豫不决,这在很大程度上是苹果汽车项目不断进行战略调整的重要原因
苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)。
苹果在2014年正式开始制造汽车,当时苹果启动了智能驾驶项目"泰坦项目"超过1000名汽车专家和工程师正在公司总部附近的一个秘密地点研究一款自动驾驶能力有限的电动汽车,其在汽车领域的研发从软件延伸到硬件。
泰坦曾被认为是苹果十年来最雄心勃勃的项目,也是最摇摆不定的项目,该项目自成立以来一直存在分歧
当 Project Titan 成立时,它以四名 Apple 高级员工 Steve Zadesky、Benjamin Lyon、John Wright 和 DJ Nonotney 为中心。 项目负责人史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)希望苹果开发一款具有半自动驾驶能力的汽车,而约翰·赖特(John Wright)则认为,苹果应该专注于软件,彻底重塑汽车的产品形态,打造一款没有方向盘的全自动驾驶汽车。
由于战略选择不同,更倾向于打造量产车与特斯拉竞争的扎德斯基在2015年底离开了项目团队。 2016年年中,退休的前苹果高管鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)接手并改变了他的战略,以“专注于全自动驾驶软件”。
当时,苹果还在给美国交通部的一封信中表示,苹果不会像特斯拉那样制造汽车,而是会专注于自动驾驶软件技术的研发
苹果使用雷克萨斯相关车型进行自动驾驶测试。
2017年,苹果获得了在加州测试自动驾驶汽车的许可证。 从那以后,苹果陷入了困境"演示软件"陷阱是不断开发和演示自动驾驶软件,但没有办法扩展功能并实现它。
2018年,这条路线的摆动很快再次出现。 道格·菲尔德(Doug Field)曾任苹果Mac硬件工程副总裁,曾任福特、特斯拉等公司高管,他接手了泰坦项目,并将目标改为:设计整车。
但好景不长,当年第四季度,iPhone销量罕见大幅下滑,以营收为主**的手机业务陷入困境,迫使苹果进行改革,包括重组泰坦项目。 2019 年 1 月,苹果宣布从其自动驾驶汽车部门调动 200 名员工。
就在外界还在讨论苹果是否要放弃泰坦项目的时候,它收购了自动驾驶创业公司Drive。 在2019年6月人工智能,包括自动驾驶汽车、工程师和其他公司资产。 确认收购Drive的在人工智能的同一天,美国专利商标局也公布了苹果公司用于远程控制和驾驶汽车的专利。
从那时起,泰坦项目迎来了一段相对稳定的时期。
但是,由于实现车辆量产的延迟2021 年 9 月,菲尔德宣布离职,Apple Watch 负责人凯文·林奇 (Kevin Lynch) 接任。 后者明确表示,希望汽车项目有一个更明确、更紧迫的目标,包括最早在2025年推出全自动驾驶汽车
然而,2022年底,彭博社援引知情人士的话称,苹果将首款新车的发布时间推迟一年至2026年,并放弃了L5全自动驾驶路线,以支持高速公路上的全自动驾驶能力,并将每辆车的价格从12万美元以上调整为10万美元以下。
2023年1月,苹果再次调整了汽车制造方向,不仅将汽车的自动驾驶水平从L4下调到L2+,还一次又一次地将最终发布时间从2026年推迟到2028年,也就是4年后。
“要么交付完成,要么项目完全取消。 这是凯文·林奇(Kevin Lynch)和苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在再次宣布延期时举行的一系列会议后发出的指示。
出乎意料的是,仅在过去的一个月里,苹果就宣布终止了该项目
造一辆车并不难。 难的部分是赚钱
对于苹果来说,制造一辆汽车并不难。
一方面,苹果拥有丰富的汽车制造专利储备。 据 Patently Apple 称,自 2000 年以来,苹果已经公布了 250 多项与智能汽车相关的专利,涵盖自动驾驶技术和相关传感器、激光雷达、投影仪系统、底盘和车身相关悬架系统、照明系统、座椅车身和转向系统。 此外,还有导航、电池管理、V2X车对车通信等。
另一方面,苹果的**连锁店已经布局了汽车领域。 在苹果造车之初,富士康、立讯精密等核心**链企业已经进入汽车领域,或者正在筹备苹果汽车上市,上市并不难。
苹果曾计划采用类似Canoo的生活方式汽车设计。
实际上苹果汽车已经有一个粗略的原型
芯片方面,苹果车核心是一个车载电脑系统和一系列定制的传感器,处理器的性能与苹果四款最高端的Mac芯片之和差不多,已经进入了几乎量产就绪的状态。 然而,苹果可能会在汽车推出之前缩减性能以降低成本。
此前有报道称,苹果自主研发的芯片将基于7nm工艺的A12仿生处理器,由台积电制造,采用韩国FC-BGA基板进行封装测试。
在感知解决方案方面,与特斯拉走纯视觉路线不同,苹果汽车将配备激光雷达和摄像头等多传感器融合解决方案。 早在去年9月,就有报道称,苹果已经向全球汽车零部件制造商发出了请求,并与韩国和日本汽车零部件制造商进行了接触。
在滑动底盘方面,据悉,苹果几年前就已经与大众就车架、轮系和电池等进行了谈判,也曾与多家基于电动汽车平台的龙头企业进行了合作,目前仍在寻找合作伙伴。 不过,去年也有报道称,苹果更愿意在美国生产苹果车电池,而不是从其他国家的**制造商那里采购。
除了车载硬件外,苹果的汽车业务还计划部署基于云的组件,用于与人工智能相关的处理。 该计划将依靠亚马逊网络服务进行托管,每年的费用约为 1 美元25亿美元。
此外,苹果正在探索远程指挥中心程序,以便在紧急情况下从远处协助驾驶员,以及控制汽车。 该计划还涉及向客户提供保险等。
可以说一切都准备好了,只需要批量生产。
但经过反复的摆动,苹果仍然选择终止这个项目,很大程度上是因为它可能赚不到钱
苹果的年度研发支出。
据外媒报道,泰坦项目近年来每年耗资超过10亿美元,苹果对其寄予厚望。
2021年,凯文·林奇上任时,曾有一句**说:其更积极的目标是在2024年左右实现10万辆的量产目标。 当时,投资银行Piper Sandler的分析师Harsh Kumar也表示,基于此,苹果仅小于01%的市场份额将产生约50亿美元的收入。 如果到 2030 年市场份额达到 1%,它将为苹果带来 500 亿美元的收入
然而,现实是残酷的苹果的盈利模式注定不会与其他厂商抗衡。
在项目的后期阶段,苹果曾设想将这款车的定价定为10万美元左右。 然而公司高管对此持保留态度,担心这样的定价策略会破坏苹果一贯的高利润率,尤其是在汽车市场竞争日益激烈的情况下。
因此,高管们对继续每年在一个未来不确定的项目上投资数亿美元表示担忧。
拥有巨额资金和不确定的未来,放弃也就不足为奇了。
汽车投资减弱,生成式人工智能增加
苹果已经放弃了一些项目,包括制造2015年左右被搁置的电视的计划。
但电动汽车项目的终止尤为引人注目,不仅因为它持续了十年,还因为涉及的员工数量众多,涉及的资金数额也很大。
在关闭造车项目后,苹果在汽车领域最大的业务是CarPlay软件,它允许司机在车内使用iPhone的地图、Siri和其他功能。
软件功能是 Apple 的核心竞争力之一。 早在2013年,苹果就推出了“iOS in the Car”计划,后来更名为“CarPlay”车载智能系统,进入智能汽车领域。
carplay 2.0 张屏幕截图**。
CarPlay一度占据车载系统市场的绝对领先地位,据苹果公司称,2020年,全球最大的新车中,超过80%支持CarPlay。 据海通国际数据显示,截至2021年底,CarPlay已与全球70多家车企合作推出720款车型,领先于Carlife、华为Hicar、腾讯Auto Link、阿里Alios等竞争对手。
苹果仍在努力升级CarPlay,以更好地与汽车的控制和娱乐系统集成,但投资和影响力正在减弱
有一种观点认为CarPlay是要解决非智能汽车的智能化问题,但未来智能汽车在软硬件上的融合越来越深,对数据安全解决方案的担忧也越来越大,CarPlay的价值将进一步减弱,全球市场份额也进一步**
综上所述,苹果公司正在将更多的目光投向目前更热门的生成式人工智能
据外媒报道,苹果汽车团队的多名员工将被调到人工智能部门,由高级副总裁John Giannandrea领导,这些员工将专注于生成式AI项目,这对公司越来越重要。
事实上,去年5月,蒂姆·库克(Tim Cook)表示,苹果多年来一直在尝试生成式人工智能。 他认为,人工智能的潜力非常有趣,但技术“有很多问题需要解决”。 在决定如何以及何时使用人工智能时,深思熟虑和深思熟虑非常重要。
去年8月,苹果在加州、西雅图、巴黎、北京等部门发布了数十个岗位,招聘大模型技术人才,尤其是端端的大模型。
近几个月来,苹果一直在测试可以与ChatGPT竞争的“Apple GPT”。
在今年早些时候的苹果季度财报会议上**,库克还表示,该公司正在投入大量时间和精力将人工智能集成到其软件平台中。 该公司正在开发生成式人工智能软件功能,将于今年晚些时候提供给客户。 “我认为苹果在生成式人工智能和人工智能方面有巨大的机会,但我不想透露更多细节。 ”
在这场生成式AI热潮中,苹果起步较晚,不知道能不能坚持下去,做到先到先得。