周六，在卡塔尔的卢塞尔体育场，创造了历史，甚至在阿克拉姆·阿菲夫成为亚洲杯传奇人物之前，卡塔尔就以3-1击败约旦，成为仅有的五个在亚洲男子足球赛事中连续夺冠的国家之一。
这场比赛反映了比赛一直以来的叙事，这是亚洲杯历史上第一次伊朗、韩国、日本、沙特阿拉伯或澳大利亚的球队没有参加。 这五支球队在过去几十年里一直统治着亚洲足球，为过去12届亚洲杯决赛提供了9支球队，并垄断了亚洲在世界杯上的席位; 自1994年以来，亚洲在世界杯预选赛中获得的22个席位中，只有两个席位——2002年的中国和2010年的朝鲜——来自这个小组之外。
取而代之的是卡塔尔和约旦，这是两个阿拉伯国家第三次在亚洲杯决赛中对峙 - 这场比赛被称为“兄弟之战” - 也是第三位带领球队进入这个阶段的阿拉伯教练，约旦的侯赛因·穆塔加入了沙特阿拉伯的哈利勒·阿尔扎尼和纳赛尔·乔瓦尔在沙特阿拉伯。 14个月前，阿穆塔的祖国摩洛哥成为第一个进入世界杯半决赛的阿拉伯国家，这是该地区另一个值得骄傲的时刻。
但本着赛后立即写下的反思精神，卡塔尔的连续第二个冠军以及约旦、乌兹别克斯坦、伊拉克和最受欢迎的塔吉克斯坦等国家的表现也开启了关于多哈对亚洲足球未来意味着什么的讨论。 传统强队的表现同样值得关注，因为他们在整个比赛中表现不佳。
因为亚洲最好的球队和其他球队之间曾经存在的差距似乎没有以前那么大了。 或者至少，不是在多哈。
对于正在崛起的球队来说，全球化的趋势以及易于获取高质量的信息和数据正在推动他们的战术能力、身体准备和技术水平的快速提高。 在周六的决赛中，约旦和蒙彼利埃球员穆萨·阿尔塔马里是唯一在欧洲踢球的球员——这一事实并没有阻止他们进入决赛。
尽管仍有一些困难需要克服，但阿穆塔、帕特尔·谢格特、叙利亚的赫克托·库珀、印度尼西亚的申泰勇和乌兹别克斯坦的教练斯雷科·卡塔内奇等教练都具有很高的水平，他们的类型在整个非洲大陆都可以找到。 这些教练有远见，可以应对这些新兴国家面临的挑战，同时最大限度地发挥他们手中的人才。
这不仅是对一线队的投资，也是对青年国家队计划的投资，包括卡塔尔的Aspire学院或乌兹别克斯坦的青年队计划。 来自非洲大陆各地的球员现在有更多机会在年轻时发展，并在关键时刻得到顶级教练的指导。 这还没有考虑到沙特职业联赛和亚洲其他比赛对俱乐部足球投资的增加。
因此，过去的小国可以依靠自己的优势或过去少数欧洲玩家的才能，但现在这些小国的水平足够高，它们不仅能够接受挑战，而且能够做出回应。 他们通常坚定不移，纪律严明，在积极准确地转换时机时会趁机发起反击。 这并不总是很漂亮，但它可能会产生毁灭性的影响。
亚洲杯的扩大也发挥了作用，向24支球队赛制的转变使更多国家有机会获得顶级足球，而这在过去经常被排除在亚足联的世界杯预选赛之外。 而且，就像乔丹的决赛一样，他们小组中晋级淘汰赛的四支第三名球队也有动力保持激烈的竞争，增加基于严密防守的球队数量。 这也可能发生在 2026 年世界杯上，因为它将扩大到 48 支球队，不仅挑战顶级球队，还挑战那些现在发现自己在预选赛中有所提高的前中游球队。
但是，尽管整个亚洲的水平上升是显而易见的，但这只是硬币的一面。 正如多哈在过去一个月所表明的那样，重量级战队即使承认回报递减，也无法很好地保持差距。 在控球率统计方面，上述五个大国中的五个——伊朗、韩国、日本、沙特阿拉伯和澳大利亚——占据了前七名中的五个，但他们尽管控球率很高，但在比赛中一直无法攻破对手的防线。
在多哈，没有哪支球队比韩国队更能控制比赛的节奏——他们拥有惊人的69分6%的控球率——但令人抓狂的是，他们未能利用这一优势。 事实上，虽然有一些关于他们如何丢球的批评——尤尔根·克林斯曼的球队在整场比赛中都未能保持零封——但韩国队在控球方面的问题可以追溯到他们在比赛中的错误。
在首场对阵巴林的比赛中以3-1获胜后，韩国队在接下来的五场比赛中只打进了两个进攻球，其中一场是对阵马来西亚。 在16强对阵沙特阿拉伯的比赛中，他们有将近一个小时没有射正，直到沙特阿拉伯的防守撤退到马里亚纳海沟羡慕的位置后，韩国才设法突破。 在对阵澳大利亚的比赛中，澳大利亚只有26%的控球率，但韩国队在第96分钟的点球之前只有两次射正。
尽管在半决赛对阵约旦的比赛中拥有高达70%的控球率，并派出了黄熙灿、孙兴慜和李康仁等球员进攻，但韩国队在整场比赛中都未能射正，他们在比赛中的好运气最终耗尽了。 或者更确切地说，他们被人们发现了，这取决于你对克林斯曼的看法。
当然，小国坐以待毙，强国打败它们并不是什么新鲜事，但到目前为止，亚洲强国似乎还没有相应地调整战术。 在世界杯这样的舞台上，亚洲排名前五的球队仍然可以与最强的对手相抗衡，这要归功于长期的规划、技术上的改进以及这些比赛的开放性——澳大利亚最好的比赛之一是对阵韩国，韩国不需要控制比赛的节奏——但他们也必须适应被视为一支强大球队的责任，并重新发现如何渗透到组织良好的球队中。 坚实而深厚的防守。
毋庸置疑，现在可能不是担心的时候。 比赛的取消和中国退出东道主，影响了球队的规划，并将其置于欧洲俱乐部赛季中期并将其重新安排到中东，这是一个不容忽视的合理障碍。
所有五支球队都晋级了淘汰赛阶段，其中两支进入了半决赛，淘汰了另外三支。 世界杯已经扩大到48支球队，亚洲席位的数量翻了一番，这意味着除非发生无法弥补的灾难，否则他们不会缺席。 也许这也解释了为什么其中一些国家满足于将他们的比赛视为一个不断更新的时期：亚洲杯的成功与世界杯的表现关系不大：日本是2002年最后一个赢得亚洲杯并赢得随后的世界杯的亚洲杯冠军。
因此，现在宣布亚洲五大国的主导地位岌岌可危可能还为时过早。 也许我们得等到2026年世界杯。 但过去一个月的多哈比赛表明，也许他们不应该把亚洲的分层视为理所当然，在某个时候，其他球队会开始敲门。 也许，卡塔尔已经可以说同样的话了，因为他们已经连续两次赢得亚洲杯，但要打破循环并在 2026 年世界杯上产生影响，可能首先需要实现。 然而，2023年亚洲杯确实表明了一件事：声誉和历史现在在世界足坛比以往任何时候都更重要。