当时，北宋神宗在位期间，长江流域经常发生洪水。 在长江以南的一个村子里，有个叫王大山的中年男人，他和妻子李淳在家乡辛勤耕种谋生。 没想到当年洪水再次袭来，王大山和李春在逃命的路上不小心被汹涌的河水冲走，李春不知道该怎么办，王大山也受了重伤而死。 后来，王大山被救出，送到一个叫青阳镇的地方接受治疗。 当那里的村民看到他狼狈地躺在地上，全身没有皮肤时，他们来帮他包扎伤口，给他食物填饱肚子。 经过几个月的休养，王大山的健康状况逐渐好转，但再也找不到妻子李淳的下落，只能定居在青阳镇，靠打零工谋生。 有一天，王大山在河边捡柴的时候，偶然发现了一个只有一两岁的赤身裸体的婴儿，莫名其妙地躺在河边。 王大山急忙抱起孩子回家喂他。 他猜测，这个婴儿很可能是在洪水中被父母杀死的，成为了一个没有抚养的孤儿，就像他自己一样。 王大山觉得很不舒服，当即决定收养这个孩子，给他取名张大明。 
张大明在王大山的照顾下逐渐长大，脑袋高耸，体格健壮。 他从小就知道自己的身世，对收养他的老父亲王大山特别孝顺。 王大山年纪大了，实力也不如以前，所以张大明挑起了家里的重担。 张大明靠上山砍柴，再到村里换柴钱谋生。 村里有个热心的媒人赵阿姨，她看张大明又帅又壮，就想把自己家的事告诉他。 但每次张大明去问她，赵阿姨都摇摇头说条件不能满足。 张大明把这件事告诉了养父，王大山叹了口气说：“我们家虽然穷，但你品行端正，前途光明。 只要遇到一个才华横溢的美女，就嫁人继承香火。 张大明郑重的点了点头：“爹，你放心，我一定会找个贤惠的女人，孝顺你到晚年。 过了几天，赵姨娘来告诉张大明，一个叫白小红的女孩愿意嫁给他。 张大明大喜过望，连忙问白小红是什么样子的。 赵阿姨道：“唉，小红的背景比较复杂。 但如果你正在寻找结婚的伴侣，你不能太挑剔！ 张大明跑到山上砍柴，心里还想着那个叫白小红的女孩。 这时，他忽然听到山脚下有人呼救。 张大明连忙跑过去一看，原来是一辆老人的马车，在山涧里翻了。 张大明见老者奄奄一息，脸色苍白，连忙将他拉了出来。 老人已经昏倒了。 张大明背着他到村里看病，经过一番朗忠的治疗，老爷子终于没事了。 清醒过来后，老爷子自我介绍，他叫刘老汉，是当地一个大家族的家臣。 他说，他想报答张大明救了他的命。 张大明不肯还钱，刘老汉却说：“我家就是人手不足，你年轻体壮，来我们家做事吧。 我会付给你更多的钱。 张大明听说自己可以在大户人家工作，非常高兴。 他把这件事告诉了王大山，王大山也很高兴。 张大明拎着简单的行李，来到刘老汉的正屋报到。 刘老汉笑着招待他，安排他做相对轻松的家务。 张大明和众人相处融洽，渐渐打听起了白小红。 原来，白小红天生丽质，是标致，刚来这里的时候，就深受师傅的喜爱。 老爷子想娶她为妾，小红拒绝了，躲进了丫鬟们住的房间里。 老爷子派人四处张望，白小红只好偷偷溜进山里躲起来。 后来，刘老汉出面调停，老爷子也没有为难她。 白小红回到下属室，开始过着被主人严密监视的内敛生活。 张大明听说了白小红的不幸，对她十分同情。 有一次白小红去打水的时候摔倒在地上，张大明赶紧过来扶她，白小红抬头看了他一眼，两人对视一眼，一见钟情。 
张大明和白小红开始经常聊天，说出心声。 两人的关系越来越深，白小红也透露，师傅还在骚扰她。 有一天，老爷子突然闯进白小红家，把她拖进了自己的卧室。 张大明赶到的时候，看到白小红的衣服凌乱不堪，师傅正要逼她服从。 张大明大怒，跟师傅讲道理，要求释放。 老爷子很生气，让家人狠狠地殴打了张大明。 白小红跪在地上求饶，说自己愿意嫁给师父，求他放过张大明。 老爷子停下了脚步，但答应结婚的条件是，白小红要和他过一夜。 白小红只能含泪答应。 张大明躺在地上，伤痕累累，心里很愧疚。 他绞尽脑汁想着对策，想把白小红从火坑里救出来。 张大明养伤后，就去找刘老汉商量对策。 刘老汉给了他一个可以变成白小红的傀儡，让张大明找个机会把白小红换掉。 那天晚上，张大明抱着一个傀儡，偷偷溜进了白小红的房间。 他看到白小红在屋里洗澡，不由得失去了理智。 白小红轻哼一声，连忙穿上衣服。 张大明连忙向白小红说明了自己的意图，两人很快就实施了计划。 白小红将自己的鲜血滴在傀儡身上，傀儡立刻变回了她的模样。 张大明抱起傀儡逃走，白小红紧随其后。 在刘老汉的帮助下，两人成功逃脱了师傅的追捕。 老爷子醒了过来，发现旁边的妃子不是真人，而是一根木头，气得差点背弃。 他大怒，立即派手下到处追查张大明和白小红的下落。 刘老汉出面解围两人，说张大明和白小红已经失踪了，很可能早就离开了这里。 老人放弃了，但他仍然对此事怀恨在心。 与此同时，张大明和白小红也南迁到了另一个国家，过着甜蜜的夫妻生活。 靠着勤劳节俭，在当地开办小生意谋生，生活渐渐富裕起来。 
时光荏苒，转眼十年过去了。 张大明和白小红好不容易攒够了钱买了房子住。 他们还有一个聪明伶俐的儿子，张大明很高兴终于有了血肉之躯。 有一天，村子里突然来了一位陌生的老人。 他自称是家族的主人，并来向他们道歉。 原来老爷子已经去世了，儿子继位，他不想和张大明的家人有什么不和。 张大明和白小红听了这话后，百味参半。 他们决定回到家乡一次，与养父团聚。 儿子也到了识字的年纪，带他回去读书再合适不过了。 张大明一家三口来到青阳镇，亲自背着王大山老人到河边看风景。 王大山感慨道：“我就是在那里找到你的。 没想到，一眨眼的功夫，你就已经成家立业，有了孩子。 张大明跪在王大山脚下了感激的泪水。 他说：“爸爸，你当年救了我的命，我就是今天。 我一定会照顾你到老，如果你有什么困难，我会第一个想到你！ 王大山亲切地抚摸着张大明和孙子的头，无比欣慰。 那天晚上，一家人围着壁炉聊天，白小红给儿子讲了他们如何挣扎求生的故事。 张大明和白小红在家乡待了半个月，讲述了他们这些年辛勤耕耘的故事。 村里的年轻男女都对他们感到惊讶和羡慕。 临走前，村民们准备了一顿丰盛的野餐，为他们送行。 张大明当着众人的面向王大山磕头道谢。 他说：“我会听从养父的教诲，和我心爱的妻子一起建立家族企业。 这一切都多亏了你们的养育德行，我会努力造福村民的！ 王大山被张大明的孝顺感动得热泪盈眶。 村民们也被张大明一家的义气所感动。 张大明带着家人踏上了回家的路，开始了他们新生活的新篇章。