为了保护红海的航运，美英等国对也门胡塞叛军进行了多次空袭，但收效甚微，反而加剧了对方的抵抗。 胡塞武装非但没有被打败，反而变得越来越勇敢，对红海的西方船只发动了多次导弹袭击，造成了重大损失和恐慌。
最近的一次袭击发生在1月16日，当时一艘美国拥有的集装箱船“直布罗陀鹰”号在距离也门150公里处遭到胡塞反舰弹道导弹的袭击。 据美方**指挥部称，该船在货舱内被一枚导弹击中，好在船上装载的钢材起到了保护作用，没有引起火灾或**，船舶的动力系统没有受到影响，船长表示损坏已经得到控制。 美军随后派出船只和***进行救援，并在船上部署了武装护航。 据外媒分析，这艘船可能是胡塞武装意外伤害的目标，因为它与以色列无关，胡塞武装此前曾威胁要袭击以色列船只。
这不是胡塞武装第一次对红海的船只进行导弹袭击，自去年11月以色列空袭加沙以来，胡塞武装就开始对红海航运进行报复，据美国军方统计，已有20多艘商船在红海遭到胡塞武装的袭击， 包括一艘沙特油轮和一艘以色列货船。为了应对胡塞武装的威胁，美英等国组成了“红海护航联盟”，并派出艾森豪威尔号等大批舰艇对胡塞武装的据点和仓库进行了数次空袭，声称摧毁了胡塞武装的部分远程打击能力。 然而，胡塞武装并没有被吓倒，反而加强了对红海航运的打击，甚至使用了反舰巡航导弹，幸运的是被美国航母及时拦截。
胡塞反舰弹道导弹是从伊朗获得的，射程和威力都不是很高，但低速时对大型舰艇还是有一定的威胁，特别是在雷达覆盖不足的海域，难以及时探测和拦截。 胡塞武装在与沙特联军的长期战斗中掌握了良好的伪装和隐蔽技能，他们将大量导弹和无人机隐藏在山洞或地下，这些导弹和无人机难以被美军空袭发现和摧毁，还可以灵活调整发射地点和时间，给美舰造成很大麻烦。
由于胡塞导弹袭击，红海安全局势日趋紧张，许多美国盟友开始怀疑红海护航联盟的有效性，宁愿绕道非洲好望角，也不愿冒险通过红海。 这对全球航运来说是一个巨大的打击，因为红海是连接欧洲和亚洲的重要通道，每年约有15%的航运量通过红海。 土耳其的埃尔多安曾批评美国和英国等国的空袭，将红海从“和平之海”变成了“血海”。