舒适的生活让家猫变傻？

通过几千年来被人类驯化，家猫的大脑已经萎缩。 研究人员将现代家猫的头骨大小与它们最接近的两个野生祖先——亚非野猫和欧洲野猫进行了比较，发现家猫的头部和大脑的大小在过去10000年中明显缩小。

但这并不意味着你的宠物猫必须比野猫更笨。 然而，根据一些假设，人类对家猫的驯化已经不可逆转地改变了它们的大脑发育方式。 这些变化可能发生在小猫胚胎期，此时神经脊髓细胞刚刚开始发育。 神经脊髓细胞是脊椎动物特有的一类细胞，在神经系统的发育中起着重要作用。 研究人员写道：“人类在驯化家猫的过程中继续选择温顺的个体，这种行为可能会下调家猫神经脊髓细胞的迁移和增殖活动，导致兴奋性和恐惧性降低。 此外，这种下调也可能影响猫的形态、应激反应和大脑大小。

研究人员借鉴了20世纪六十年代和七十年代的几项研究，比较了家猫和野猫的头骨大小。 这些研究得出的结论是，家猫的大脑正在显着萎缩，但其中一些只是将现代家猫与欧洲野猫进行了比较，科学家现在已经将其排除在家猫的直系祖先之外。 他们还比较了家猫和亚非野猫的头部大小，这是与家猫最接近的幸存祖先，基因研究证实了这一点。 研究小组发现，过去研究的结果仍然适用家猫的头部尺寸比野猫小25%

研究人员还测量了许多野猫和家猫杂交种的数据，发现它们的头骨介于野生猫和家猫之间。 所有数据都表明，在过去的几千年里，人类的驯化对家猫的进化产生了重大影响，这种现象也存在于其他家畜身上。 了解这一点，不仅让我们更加意识到驯化给野生动物带来的变化，也让我们担心野生动物在与驯养动物杂交时本身受到威胁的威胁。