中超各支球队陆续开启冬训，为新赛季做好充分准备。 最近备受关注的球队是上海申花，这支老牌球队完成了阵容体系的重大调整，完成了换帅，并增加了一些新援。 新教练是52岁的俄罗斯教练斯卢茨基，助理教练有6人，分别是瓦西里·别列祖茨基、奥格·亚罗文斯基、欧文·威尔克、李帅、郑克伟、李成明。
球员方面，申花引进了谢鹏飞、马纳法、安德烈·路易斯、高天一，阵容前中后三条线明显比上赛季更厚，如果磨合好，整体实力将进一步提升。 斯卢茨基带领申花开启了热身备战模式，参加了海外邀请杯，即平等杯，对手是卡塔尔豪门杜海尔、巴西豪门桑托斯和俄罗斯超级豪门泽尼特。
前两场比赛，上海申花发挥非常强势，状态极佳，分别以1-0和4-1击败杜海尔和桑托斯。 对阵杜海尔，上海申花控球率48%，射门9-4，射正3-1，最终以1-0获胜，于韩超在开场6分钟就打进了全场唯一进球。 对阵桑托斯，上海申花直接发起进攻，桑托斯射门15-8，射正6-4，高效表现完成4-1大胜，特谢拉、马莱莱、安德烈·路易斯、戴伟军各进一球。
眼看申花就要完成新年的第一个冠军，可惜成了新年的第一场“灌溉”，在平等杯的最后一场比赛中失败了，错失了平等杯的冠军，0-6输给了目前实力强大的俄超排名第二的泽尼特， 而申花则连续错过了三巨头。泽尼特本场比赛没有放水，展现了豪华阵容，主力疲惫不堪，打出433阵型，由卡塞拉、佩德里尼奥、阿图尔等人领衔的首发11人。
上海申花的首发阵容也被认为是主力，因为韩超、马莱莱、安德烈·路易斯、特谢拉、阿马杜等人领衔，阵型也是433。 在比赛中，两支球队不在一个数量级上，泽尼特全队的价值高达16亿欧元，直接踢疯，暴虐上海申花，比赛第2分钟，佩德里尼奥进球，上海申花0-1落后; 比赛第43分钟，卡塞拉进球; 比赛第46分钟，卡塞拉梅开二度; 比赛第54分钟，道格拉斯-桑托斯进球; 比赛第60分钟，卡塞拉上演帽子戏法; 比赛第82分钟，古斯塔沃·曼图安打进一球，上海申花0-6落败。
全场比赛，申花只有32%的控球率，与泽尼特的射门对比是7-10，射正比为3-8，最终被击败，变为0-6。 单场打进6球，申花的防守暴露出诸多问题，其中的焦点是阵容体系的不断变化，主帅斯卢茨基连续尝试了不同的后防线体系，上一场比赛打3后卫，本场比赛打4后卫4。 因此，主帅需要优先修复阵型，善用西甲后卫马纳法，提升攻防平衡。
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