12 小时制，8：30 至 5：30 之间间隔 9 小时。
24小时制，8：30至5：30是早上8：30至次日凌晨5：30，中间21小时。
在现代世界中，时间有两种主要表现形式：24 小时制和 12 小时制。
顾名思义，24 小时制是一个根据一天 24 小时划分时间的系统。 在这个系统中，一天从00：00（午夜）开始，到23：59结束，时间是连续的，不重复。 这种计时方法的一个明显优点是它的高精度，特别是在需要严格时间管理的领域，如军事、航空和科学研究，其中 24 小时制提供了更准确的时间表示。
与不间断计时的 24 小时制不同，12 小时制将一天分为两个周期，上午（上午）和下午（下午），每个周期包含 12 小时。 因此，12 小时制中的一小时发生在早上一次，下午一次。 例如，上午 8 点表示为上午 8：00，以 12 小时格式表示，而晚上 8 点表示为晚上 8：00。 在日常生活中，12 小时制因其易于理解和使用而被广泛采用。
两个系统之间的过渡也相对简单。 从 12 小时制切换到 24 小时制时，通常只需要保持上午 时间段的小时数不变，并在下午 时间段的小时数上增加 12 个（不包括中午 12：00，直接对应 24 小时制的 12：00）。 相反，从 24 小时制改为 12 小时制将需要决定时间是上午还是下午，然后决定是将上午还是下午添加到小时数中。
除了显示方式的差异外，两个系统在时间表达的连续性方面也存在显着差异。 24小时制由于其连续性，更适合数字化和编程领域，因为它减少了AM和PM的判断，简化了时间计算的过程。 相比之下，12 小时制要求用户对 AM 和 PM 有清晰的了解，这在一定程度上增加了复杂性。
在实践中，不同的国家和地区对这两种制度有不同的偏好。 大多数欧洲和亚洲国家以及国际标准都使用24小时制，特别是在官方文件、交通标志以及广播和电视广播中。 然而，在美国、加拿大等国家，12 小时制在日常口语和商务活动中仍然非常普遍。