1937年7月7日卢沟桥事变后，为了抗击共同的敌人，国民党与共产党的合作进程加快，终于爆发了全国抗战，国民党和共产党两党实现了第二次合作。
9月中旬，按照战斗顺序，“路军”改为“集团军”，国民革命军第八路军番号改称国民革命军第十八集团军。
八路军成立初期，**分别任总司令、副总司令，下辖115师师长、副师长、120师师长、副师长肖克三个主力师; 第129师师长 *** 副师长 ***
每个师有两个主力旅，第115师下辖第343旅，旅长陈光，第344旅，旅长徐海东; 第120师团下辖第358旅，旅长张宗勋（原旅长陆东升未到），第359旅旅长陈伯军; 第129师团隶属于第385旅旅长王洪坤，第386旅旅长陈庚。
中华人民共和国成立后，许海东、陈庚被授予上将军衔，张宗勋、陈伯钧、王洪坤被授予上将军衔，陈光将军在授奖前一年去世。
那么，结合八路军成立初期各旅的战斗参与情况和战斗成绩对比，这六位旅长在当时战场上的战斗力排名如何呢？ 这里提到的战斗力，也是军事指挥的能力。
首先是陈伯钧和王洪坤，优势不在于军事指挥，尤其是陈伯钧，担任359旅长不久，他就去党校读书，后来更倾向于教育工作，在康大学和军校担任要职， 并且不擅长军事指挥。
其他四人：陈光、徐海东、张宗勋、陈庚，都长期担任军事统帅，尤其是陈光、徐海东、陈庚，他们都有当家作主的能力。
陈光担任过红一军团代理司令员和115师代理司令员，无论是在长征中还是在抗战期间，他指挥过许多经典战役，是军队中的名将。
徐海东在红军中声名鹊起，是率队完成长征到达陕北的名将，抗战期间曾在八路军、新四军担任要职，不乏突出的战绩，但身体不好，1940年再也指挥部队作战， 退出前线，然后长期处于休养状态。
抗日战争时期的386旅名气太大，成绩斐然，这与陈庚的指挥能力息息相关，黄埔军校时期享誉全球的陈庚再次成为抗战的焦点，指挥386旅施展奇迹般的壮举，歼灭了无数敌人， 日军则打出“专攻386旅”的复仇口号。
总体看，六大旅长的指挥能力分别是陈庚、陈光、徐海东、张宗勋、王洪坤、陈伯军。