为了改善这种情况，伊朗空军一直在寻找机会更新其世代。 伊朗曾试图自己开发战斗机，但由于技术和财政限制，收效甚微。 伊朗基于F-5战机的改进型“闪电”战机在性能上仅相当于第三代战机，无法携带先进的空空导弹，缺乏现代机载雷达和电子战系统。 伊朗也声称研制了“征服者-313”隐形战斗机，但从外观上看，它更像是一个大型模型，与真正的隐形战斗机之间还有很大的差距。
因此，伊朗空军的最佳选择是从国外采购先进的战斗机。 然而，伊朗的选择非常有限，由于西方的制裁和压力，伊朗无法从美国、欧洲或以色列等国家购买战斗机，只能寻求俄罗斯或中国等国家的合作。 在这些国家中，俄罗斯是伊朗最可靠的军事伙伴，两国在叙利亚和伊朗核问题上有着广泛的共同利益，有着长期的军事交流与合作。 伊朗曾从俄罗斯购买“戴尔”防空系统、S-300防空系统、第一架运输机等设备，也曾向俄罗斯提供自己的无人机。
在俄罗斯战斗机中，也有许多型号可供出口，按性能顺序排列，Su-57，Su-75，Su-35，Su-30和MiG-35。 从追求性能的角度来看，伊朗的首选绝对是苏-57。 毕竟以色列已经装备了F-35战机，苏-35再强，也落后了一代。 俄罗斯已经在航展上展示了Su-57E的出口版本。 根据俄罗斯的说法，它在性能方面将比F-35先进一些。
但从俄罗斯方面来看，向伊朗出口Su-57不一定是第一选择。 一方面，苏-57目前产能有限，俄罗斯空天军的装备数量非常少，必须优先供自己使用。 Su-35的出口也是在装备俄罗斯军队多年后实现的。 另一方面，俄罗斯可能也必须考虑到以色列的感受。 伊朗的战斗机采购主要集中在以色列。 俄罗斯不想将以色列完全推向自己的对立面。 俄乌冲突后，以色列并没有像美国和欧洲那样对俄罗斯实施严厉的制裁，显然保持着一定的默契。 如果将Su-57出售给伊朗，它将对以色列构成巨大威胁。 当然，俄罗斯将在出口战斗机的问题上进行权衡。
纵观苏-75“绝杀”，是出口机型，目前还处于开发阶段，性能如何，何时研制成熟，还不得而知，还远未解完伊朗的解渴。 因此，苏-35是目前俄罗斯最先进的机型，除了苏-57之外，伊朗自然会选择它。 苏-30SM和苏-35一样，被俄罗斯称为4++代战斗机，采用与苏-35机载雷达相同的无源相控阵雷达和推力矢量发动机，但在态势感知领域，还是有差距的，显然无法进入伊朗的视线。