一项研究发现，一瓶水可能含有 250,000 粒塑料。 你还敢喝吗？
科学家们发现了一种称为纳米颗粒的新型塑料污染物，这种污染物是在微塑料进一步分解时产生的。 由于分析的局限性，以前不可能知道水中有多少小于一微米（人类头发宽度的七十分之一）的颗粒。
然而，哥伦比亚大学开发的一项技术表明，当包括纳米塑料颗粒时，漂浮在水中的塑料碎片的实际数量比以前想象的要大100倍。 数据显示，一标准升水含有240,000个可检测的塑料碎片，这个数字可能高达370,000个。 十分之九的塑料是纳米塑料，因此小于一微米或百万分之一米。
2024年的一项研究发现，每升有325个纳米颗粒，但此后这一估计值被上调，现在纳米塑料的加入暴露了海洋塑料污染的真实程度。
科学家们瞄准了七种常见的塑料聚合物，并向它们发射激光，以检测一定体积水中纳米颗粒的质量和数量。
PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）是一种常见的塑料，由用于制造塑料瓶的相同材料制成。 人们认为，这种材料的小碎片在使用过程中会脱落，随后随着番茄酱、运动饮料或汽水瓶的降解而进入供水系统。
该研究的主要作者、哥伦比亚大学化学系研究生钱乃新说：“发现这么多这些东西并不完全出乎意料。
这个想法是，越小的东西，它们就越多。 ”
然而，水中的实际塑料含量可能远高于此，因为研究小组表示，这七种塑料仅占已发现的所有塑料的10%左右。
他们警告说，水污染的真实程度可能是每升数百万个纳米颗粒。
聚酰胺是比PET更常见的污染物，尼龙型通常用作过滤器，在水进入瓶子之前对其进行净化。 纳米颗粒污染的主要成分可能来自在食用前对其进行清洁的设备。
科学家们发现，按重量计算，微塑料仍然比较小的塑料块造成更多的水污染，但微小碎片的数量本身就是一个问题。
有一个巨大的纳米塑料世界有待研究，“哥伦比亚生物物理学家、该研究的合著者Min Wei说，他发明了分析塑料污染的技术。
重要的不是大小，而是数量，因为东西越小，它们就越容易进入我们。 ”
食品和饮料中塑料污染对健康的影响仍然相对未知且难以研究，但我们已经在器官组织、血液和我们食用的动植物组织中发现了塑料。
较小的颗粒更有可能渗入肠道和血管，这使它们能够更深入地扩散到身体和各种组织，包括大脑，在那里它们会造成更大的损害。
该团队现在希望研究自来水，以了解水龙头的污染程度，他们还想研究人们在洗衣服时最终进入废水中的微塑料和纳米塑料，每次洗涤可能会释放数千万个碎片。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
我不得不说，这项研究非常令人印象深刻。 他们为此所做的工作真的很深远......我认为这是开创性的，“宾夕法尼亚州立大学可持续发展主任雪莉·默里（Shirley Murray）说。Sherri “Sam” Mason说她没有参与这项研究。
梅森说，这一新发现强化了专家长期以来的建议，即饮用玻璃或不锈钢容器中的自来水以减少接触。 她说，该建议也适用于塑料包装的其他食品和饮料。
人们不认为塑料会脱落，但它确实脱落了，“她说，”几乎就像我们不断脱落细胞一样，塑料不断脱落的小碎片，就像当你打开一个塑料容器，里面装着商店购买的沙拉或用塑料包裹的奶酪。 ”
梅森是2024年一项研究的合著者，该研究首次在9个国家的11个不同品牌销售的93%的瓶装水中检测到微塑料和纳米塑料的存在。
在过去的研究中，梅森发现，每升受污染的水平均含有10个比人类头发还宽的塑料颗粒和300个更小的颗粒。 然而，五年前，我们没有办法分析这些小斑点，也无法找出是否还有更多斑点。
最新的研究小组发现，在美国销售的三个流行品牌的水中塑料碎片的实际数量不是每升300个，而是11万至37万个，甚至更高。 （作者拒绝提及他们研究的瓶装水品牌。 ）
然而，这项新技术实际上能够看到水中的数百万个纳米颗粒，这些纳米颗粒可能是“无机纳米颗粒，有机颗粒和其他一些不属于我们研究的七种主要塑料类型的塑料颗粒，”合著者和环境化学家闫北展说。 他是哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的副研究教授。
“光明未来健康婴儿”研究主任Jane Houlihan表示，该研究提出的创新新技术为进一步研究打开了大门，以更好地了解对人类健康的潜在风险。 澳美是一个由非营利组织、科学家和捐助者组成的联盟，致力于降低婴儿的健康风险。 由于接触了神经毒性化学物质，他没有参与这项研究。
“他们表明，人类广泛接触微小塑料颗粒所带来的风险在很大程度上尚未得到研究，”Hulihan在一封电子邮件中说。 婴幼儿可能面临最大的风险，因为他们发育中的大脑和身体往往更容易暴露于有毒物质。 ”
专家表示，纳米塑料是人类健康最令人担忧的塑料污染类型。 这是因为微小的颗粒可以侵入主要器官中的单个细胞和组织，可能会中断细胞过程并沉积干扰内分泌的化学物质，如双酚、邻苯二甲酸盐、阻燃剂、全氟和多氟物质 （PFAS） 以及重金属。
所有这些化学物质都用于制造塑料，所以如果塑料进入我们的身体，它会携带这些化学物质。 由于身体比外界更热，这些化学物质会从塑料中迁移出来，最终进入我们的身体，“梅森解释说。
“这些化学物质可以被带到你的肝脏、肾脏和大脑，甚至穿过胎盘边界，最终进入未出生的孩子，”梅森说。 ”
在对怀孕小鼠的研究中，研究人员在怀孕的母亲摄入或吸入塑料颗粒24小时后，在发育中的婴儿的大脑，心脏，肝脏，肾脏和肺部中发现了塑料化学物质，该研究的共同作者，药理学和化学副教授Phoebe Stapleton。 新泽西州皮斯卡特韦罗格斯大学欧内斯特马里奥药学院的毒理学。
“目前在人类胎盘中发现了微塑料和纳米塑料，”Stapleton说。 它们存在于人体肺组织中。 它们存在于人类粪便中;它们存在于人类血液中。 ”
除了塑料可能携带的化学物质和有毒金属外，另一个相对未被研究的领域是塑料聚合物本身是否也对身体有害。
塑料的新前沿是了解聚合物 - 塑料的塑料部分，“梅森说，”我们了解聚合物对人类健康的潜在影响的能力非常有限，因为我们无法检测到这一水平。 现在，有了这种新方法，我们将能够开始这样做。 ”
美国有线电视新闻网（CNN）联系了代表该行业的国际瓶装水协会，以回应调查结果。
该协会的一位发言人通过电子邮件告诉美国有线电视新闻网：“这种新方法需要科学界的全面审查，需要更多的研究来开发测量和量化我们环境中纳米塑料的标准化方法。 ”
目前，关于纳米和微塑料颗粒的潜在健康影响，既没有标准化的方法，也没有科学共识。 因此，关于饮用水中这些颗粒的报道无非是对消费者不必要的恐慌。 ”
一旦塑料聚合物和干扰内分泌的化学物质进入人体细胞，会发生什么？入侵者会留下来，通过破坏或破坏细胞过程来造成严重破坏，还是身体会成功地将它们赶出去？
“我们知道这些颗粒正在进入人体，我们知道更大比例的较小纳米颗粒正在进入细胞，但我们不知道它们在细胞中的确切位置或它们在做什么，”Stapleton说。 我们不知道他们是否会或如何再次回来。 ”
Healthy Babies of Bright Futures的Houlihan表示，在科学探索这些问题和其他问题时，人们可以采取一些措施来减少接触塑料。
我们可以避免在塑料容器中食用食物和饮料。 我们可以穿天然面料制成的衣服，购买天然材料制成的消费品，“Houlihan说，”我们可以简单地在日常生活中盘点塑料，并在可行的情况下寻找替代品。 ”