在美食的世界里，有一种独特的快感，一种点燃味蕾的火焰，那就是辣！麻辣小龙虾、水煮鱼、麻辣香锅、水煮鱼，让很多喜欢吃辣的朋友“停不下来”，又痛又开心！
辣味的精华来源于辣椒中的辣椒素，其中最重要的是辣椒素，辣椒素是一种脂溶性化合物，主要分布在辣椒的内部组织，尤其是种子、膜和边缘。 当我们食用辣椒时，辣椒素会随着食物进入口腔，并与口腔中的感觉神经末梢相互作用，产生强烈的辣味。
辣椒素不仅是美食调味的主角，也是一个令人兴奋的化学奇迹。 这种独特的化合物不仅为食物增添了颜色和风味，而且还触发了我们口腔中的独特感觉，将食物的味道提升到一个全新的水平。
为什么“辣不是一种味道，而是一种痛苦”？
味觉是指味蕾受到直接化学刺激时产生的感觉。 存在于我们味蕾上的味觉细胞、感觉到的味觉刺激和嗅觉细胞产生的刺激一起传递到大脑，并在大脑的特定区域形成味觉。
而“辣”其实是一种与疼痛有关的感觉。 辣味，主要是由辣椒素与感觉神经元受体结合引起的，激活神经末梢，向中枢神经系统发送一系列信号，产生我们熟悉的辣味。 更通俗地说，不管是舌头还是身体的其他器官，只要有神经能感觉到的地方，就能感觉到辣，所以“辣”不是一种味道，而是一种痛苦。
为什么吃辛辣食物会上瘾？
1.生理层面：辣椒中的辣椒素，尤其是辣椒素，能刺激神经末梢，释放出一系列生理反应，如加快心率、增加呼吸频率等。 这些生理反应会引起体内的欣快状态，使人感到快乐和兴奋。
2.化学：当辣椒素进入人体时，它会促使大脑释放多巴胺，多巴胺是一种与愉悦感和奖励感相关的神经递质。 多巴胺的释放与成瘾行为密切相关，因此吃辛辣食物可能会引起一种快感，使人想要重复这种感觉。
3.心理因素：与食物的味道和质地有关的心理因素也是影响成瘾的重要因素。 辣味带给人们的挑战感和兴奋感，可以是一种心理上的满足感，让人想要继续寻找这种快感。
4.文化因素：在某些文化中，辛辣被视为美食的一部分，吃辣被认为是勇敢和开放的标志。 这种文化氛围可能会导致对辛辣食物的积极感觉，这可能会激励他们反复追求这种体验。
吃辣有什么好处？
辛辣之所以在饮食文化中如此受欢迎，不仅是因为它独特的风味和辣味，还因为其一系列有益健康的作用：
1.促进新陈代谢：辣椒中的辣椒素可以提高体温，刺激新陈代谢，帮助身体燃烧更多的卡路里。 这种特性可能对一些想要控制体重的人有益。
2.增加食欲：辛辣会刺激口腔和胃粘膜，增加食欲。 对于一些食欲不振的人来说，适量的辛辣可以提高食欲并鼓励进食。
3.抗氧化作用：辣椒中的辣椒素具有一定的抗氧化作用，有助于清除体内自由基，延缓衰老过程，维持细胞健康。
4.降低血压：一些研究表明，辣椒中的辣椒素可能有助于扩张血管、降低血压，并对心血管健康有益.
5.提振情绪：吃辛辣食物时，大脑会释放一些神经递质，如多巴胺，这些神经递质与愉悦感和幸福感有关，因此辛辣食物有时被认为具有提振情绪的作用。
6.抗炎抗菌：辣椒中的辣椒素具有一定的抗炎抗菌作用，对预防某些传染病有一定的保健作用。
过量摄入辣椒可能会导致一些不适和健康问题，尤其是对某些人群而言。
1.胃肠道不适：辣椒中的辣椒素会刺激胃黏膜，引起胃肠道不适，包括烧灼感、胃痛、恶心等症状。 对于已有胃肠道问题（例如溃疡）的人来说，辣椒可能会加重症状。
2.消化问题：过量的辣椒会给消化系统带来负担，引发腹泻或加重原有的消化问题。
3.口腔问题：辣椒会刺激口腔粘膜，从而导致口腔溃疡或口腔炎。
4.过敏反应：有些人可能对辣椒过敏并出现过敏反应，包括瘙痒、红斑和呼吸急促等症状。
5.心脏病患者慎食：辣椒可能会引起心率加快，对心血管系统有一定影响，因此有心脏问题的人应慎饮食。
6.影响睡眠：过量摄入辣椒可能会导致体温升高，影响睡眠质量。
7.对婴儿的影响：孕妇过量摄入辣椒，尤其是妊娠晚期，可能会影响胎儿发育。 同时，在母乳喂养期间，辣椒成分可能会通过母乳传递给婴儿。
需要注意的是，每个人的体质都不同，对辣椒的敏感度也不同。 因此，需要考虑到个体差异，如果有任何不适，最好咨询医生的建议。 作为一种调味品，辣椒通常可以安全适量食用。
如何有效解辛？
1.牛奶或酸奶：如文章前面所述，辣椒素是一种脂溶性化合物，因此乳脂可以中和辣椒素并降低辣味。 喝牛奶或把牛奶放进嘴里是一种有效的方法。
2.少许糖水：你可能家里并不总是有酸奶，所以你可以用大量的水或少许糖水漱口，这样也可以减少辣味。
3.喝点醋，辣椒素是碱性的，大家都知道酸碱是可以中和的，醋可以中和辣椒中的部分辣椒素，可以缓解辣味。 如果醋的酸味咽不下去，可以含在嘴里一会儿再吐出来。
4.淀粉类食物：淀粉类食物，如米饭、面包和面条，有助于吸附和分解辣椒素，减少辛辣感。
作者： 小卷不是卷
河南工业大学食品科学与工程硕士。