充足和良好的睡眠对维持大脑健康起着不可替代的作用。 许多研究已经将睡眠不足和脑部疾病，特别是与痴呆等神经退行性疾病的风险增加有关。
在健康的睡眠状态下，大脑有机会进行“工作”，例如记忆巩固、信息整合、神经元修复和清除白天积累的代谢废物有效降低认知能力下降、情绪波动和多种脑部疾病的风险
健康的睡眠只要有足够的睡眠就可以了吗？答案是否定的，健康的睡眠不仅仅是获得足够的睡眠，也是睡眠规律，即有规律地入睡和醒来，每天在同一时间上床睡觉和醒来。 如果你不经常睡觉，也可能对你的大脑健康有害。
根据发表在《美国神经病学学会神经病学》杂志上的一项研究，发现睡眠不规律的人更容易患上痴呆。
澳大利亚莫纳什大学（Monash University）的研究人员分析了来自英国生物银行的数据，并将其纳入其中88,094人参与者年龄在 40-69 岁之间。 参与者平均人数享年62岁，56%是女性。
通过问卷调查，研究人员统计了参与者的身高、体重、教育水平等基本信息；吸烟状况、体力活动、工作时间（白班或夜班）、工作状况（在职或退休）等生活和工作信息；抑郁症、高血压和糖尿病等慢性病史和**病史信息；痴呆家族史信息;和载脂蛋白 E （APOE） 4基因突变随身携带状态等信息。
通过让参与者连续 7 天（1 周）佩戴监测设备，研究人员收集了参与者的...睡眠数据，例如入睡时间、起床时间等，并使用睡眠规律指数 （SRI） 计算它们。睡眠规律，即每日睡眠-觉醒模式的一致性。 睡眠规律指数的总分为100分分数越高，你的睡眠就越规律
此外，研究人员通过磁共振成像（MRI）评估了参与者。大脑健康相关标志物水平，包括总脑体积 （TBV）、海马体积 （HPV）、总灰质体积 （GMV）、总白质体积 （WMV） 和白质超信号体积 （WMHV） 等。
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统计结果显示，所有参与者的睡眠规律指数得分中位数为：60 积分。在 7在2年的随访期间，共有新发痴呆480 箱
在排除其他因素的影响后，研究人员发现睡眠不规律与参与者痴呆风险增加有关
与睡眠规律指数相比，得分60 积分的参与者，得分在 5% 中最低的参与者。（平均 41 分），这是睡眠最不规律的参与者的 5%痴呆的风险增加53%。
此外，该研究还发现，与睡眠规律指数得分为 60 分的参与者相比，最低5%的参与者的总灰质体积和海马体积较低
灰质是大脑中的神经组织，包含细胞体、树突和神经细胞的其他部分它是信息处理和整合的关键领域，在人类信息处理、感觉和运动控制、记忆和学习等方面发挥着关键作用。 灰质体积的减少可能对大脑健康有害导致认知能力下降，精神疾病的风险增加，运动和感觉控制问题。
海马体负责记忆和学习功能它在将短期记忆转化为长期记忆、空间记忆、学习过程中的信息整合和存储以及情绪调节方面发挥着重要作用。 海马体减少或损伤可能导致：记忆障碍、空间定向问题、学习困难等。
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研究人员分析说，睡眠不规律与痴呆风险增加有关可能与多种因素有关。
睡眠不规律可能是影响睡眠-觉醒周期，导致生物钟紊乱，这反过来又增加了心血管疾病和心脏代谢疾病的风险，这两者都是痴呆的危险因素。
昼夜节律与多种激素的分泌密切相关，包括皮质醇、生长激素和甲状腺激素。 生物钟的干扰是可能的这导致这些激素的分泌失衡，这反过来又会影响大脑功能和整体健康。
昼夜节律变化是可能的影响大脑中神经递质的释放和调节，如去甲肾上腺素、多巴胺和谷氨酸，它们会影响清醒、认知和情绪。
正常的昼夜节律有助于细胞修复和清理，尤其是在深度睡眠期间。 生物钟的破坏会导致这一过程的中断增加大脑中有害代谢物的积累
另外睡眠不规律也是不健康生活方式的标志，包括睡眠不足和运动不足，这也会增加患痴呆的风险。
还机制尚未明确，还需要更多的研究。
需要注意的是，这项研究是观察性的，仅显示不规律睡眠与痴呆风险增加之间存在关联，但并未表明因果关系。该研究也存在一些局限性，例如没有考虑睡眠障碍的影响，这也可能会对结果产生影响。
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该研究得出的结论是维持认知功能是健康老龄化的重要组成部分。鉴于痴呆的全球公共卫生负担和目前缺乏有效的**确定可以改变或预防的风险因素，这将对减缓痴呆的发生和发展产生重要影响。
这项研究的结果表明，我们睡眠不规律可能是痴呆的潜在可改变的危险因素。因此，保持睡眠规律，以及充足的睡眠时间，可能是预防原发性痴呆的潜在方法。
该研究的通讯作者，莫纳什大学的Matthew P.Pase博士说，大多数人担心短期或长期睡眠对痴呆风险的影响很少关注睡眠不规律的危害“我们的结果表明，睡眠规律与痴呆之间的关联与睡眠质量和持续时间无关。 这表明睡眠规律是我们应该注意的健康睡眠的重要组成部分
保持规律的睡眠是一种可以轻松调整的生活方式。 随着各种测量设备和智能手机的应用，人们可以很好地了解他们是否保持规律的睡眠。 对于睡眠不规律的人，应采取措施保证睡眠的规律性制定规律的就寝时间和起床时间，以降低患痴呆的风险