SpaceX近日宣布，已于12月28日使用猎鹰重型运载火箭成功将美国太空部队的X-37B航天器送入预定轨道。 这是该公司第二次发射X-37B航空航天飞机，但两次发射中使用的火箭并不相同。 此前，他们使用的是猎鹰9号运载火箭，这次他们选择了带有双助推器的猎鹰重型运载火箭。 根据美国**的说法，之所以选择猎鹰重型火箭，是因为这次X-37B将在更高的轨道上运行，并且需要具有更大推力的火箭才能发射。 目前，美国太空部队再次派出X-37B太空飞机执行太空任务。
值得一提的是，美国太空部队X-37B的发射是在中国发射航天飞机之后进行的，这种“针锋相对”的节奏相当戏剧化。 最初，美国太空部队计划在12月初进行X-37B的发射，但经过几次推迟，最终选择在12月28进行。 这也是SpaceX在2024年的最后一次发射。 公开资料显示，SpaceX在2024年进行了96次猎鹰系列运载火箭的太空发射，其中包括5次猎鹰重型运载火箭的发射。 原计划在2024年进行猎鹰系列运载火箭的100次发射，但已完成96%，而对于2024年，SpaceX设定了更高的发射目标。
X-37B是美国波音公司研制的军用飞船，由于其大型货舱结构，可以安装**或机械臂，因此具有偷袭航天器的能力。 X-37B的尾部有一个在轨发动机和燃料箱，因此它可以在太空中机动，以接近需要处理的航天器。 在航天飞机时代，美国使用机械臂释放和抓取卫星等航天器，配备机械臂的X-37B也可以实现对航天器的破坏。 由于美国太空部队对X-37B的任务保密，目前尚不清楚X-37B太空飞机在太空中执行什么样的任务。
美国太空部队的X-37B已经进行了第七次发射，根据以往任务的表现，最长的一次任务已经超过了900天，这表明X-37B的可靠性相当高。 尽管X-37B航天器的内部细节仍然神秘，甚至货舱的结构都没有，但五角大楼和美国太空部队对X-37B的任务保持沉默。 美国太空部队有许多神秘任务，包括发射和使用间谍卫星，SpaceX在执行军事任务时不会对整个任务进行现场直播，以确保机密信息不被泄露。 如今，美国在太空军事领域进行了大规模的军事集结，试图在太空建立新的战略威慑力，因此X-37B已成为重要的交通工具。
但是，由于中国已经研制出类似X-37B的空天飞行器，美国不能单方面使用X-37B来威慑中国。 美国空天军X-37B能够执行的任务，中国空天战机也能够完成，从而形成新的战略平衡。 美国不想看到中国发展太空技术，所以在很多领域遏制了中国，但很明显，美国高估了自己的实力。